Хтономастер

Касси сбавила шаг, повернулась ко мне и посмотрела с подозрением.

— Ты не знаешь? — спросила она меня и обратилась к Брюн: — Получается, память хозяина тела не передается при переносе другого сознания? Мне казалось, что в теории на третьем курсе нам другое говорил профессор Корради.

— Верно, по теории память должна сохраняться, как минимум, мышечная, да и в области общих знаний тоже велика вероятность, что сохранится. Но его же отравили, — ответила Брюн. — Мозг практически умер, так что вот… придется объяснять, что у нас тут происходит.

— Как малому дитя, — усмехнулась Касси. — Но при посторонних ни о чем таком говорить нельзя. Слышишь, Варфи, спрашивай обо всем, только когда мы одни, понял?

Я кивнул. Ежу понятно: взрослый парень вызовет подозрение, если начнет задавать тупые вопросы про то, о чем каждый ребенок знает. А про себя подумал, что Брюн точно мне не всю правду сказала. Им тут, оказывается, теорию про переносы сознания профессора преподают.

Мы вышли на центральную аллею, вымощенную старыми потрескавшимися каменными плитами. Фонари еще светили, но как раз в этот момент начали выключаться по очереди со стороны двойной арки ворот, до которой нам идти метров сто.

В другом конце аллеи виднелись ворота побольше, но как далеко до них, на глаз не определить. Большой парк. Вдоль широкого центрального прохода сплошь высокие деревья, как в лесу, и редкие поперечные аллеи поменьше. Куда и как далеко они ведут?

Сверкнула молния, через три секунды раздался мощный раскат грома. Снова пошел дождь, на этот раз гораздо сильнее. Мы немного ускорили шаг. Девушки накинули капюшоны. Брюн отдала мне полотенце, чтобы я прикрыл голову.

— Враг у нас был очень серьезный, — сказала она. — Около сорока лет назад началось вторжение пришельцев. Это оказались мыслящие машины из какого-то другого мира. Они хотели установить Систему Контроля, чтобы поработить нашу планету. Но все государства отказались от предложения добровольно сдаться, объединились перед лицом общего врага и дали отпор. Война продолжалась двадцать лет, наша первая серьезная победа была одержана при Арматеррионсе на южной границе Империи и Республики Тотебрасс.

— Это был чуть ли не последний шанс человечества, — серьезным тоном добавила Касси. — Мы десять лет терпели поражения на всех фронтах. Если бы не смогли победить в тот раз, то наверняка попали бы в вечное рабство.

Я представил себе картину такого сражения. Как люди смогли отбить вторжение пришельцев-роботов? Какое оружие использовали? Или воевали с помощью магии? Файерболы кидали и заклинания типа «зольтраак»?

Я улыбнулся своим мыслям. Есть ли на Роксаборе эльфы, похожие на Фрирен? Если есть, то против такого варианта фэнтези я не стал бы возражать. Две мои десятилетние племянницы-близняшки просто фанатели от Фрирен и по субботам заставляли меня читать вместе с ними эту мангу.

Касси сдвинула брови, заметив мою улыбку, но промолчала.

— Есть разные мнения историков на этот счет, — сказала Брюн. — Некоторые деятели сейчас говорят, что лучше было бы позволить машинам установить свою Систему.

— Серьезно? — удивился я.

Надо будет почитать книги и посмотреть фильмы про то время. Должно же быть много всего на тему войны с пришельцами.

— Память короткая у людей, верят во всякую чушь, — вздохнула Брюн. — А у козлов этих вообще мозгов нет.

— Это те говорят, кто всё потерял из-за войны, — объяснила Касси. — Магия по большей части перестала работать. Соответственно, они потеряли множество привилегий, привычные сверхдоходы и положение в обществе. Вот и пытаются разными способами вернуть себе влияние. Жизнь изменилась очень сильно.

— А есть письменные документы про те времена? — спросил я. — Исторические книги в библиотеке Старой Инквизиции? Я бы почитал.

— Конечно, есть. Там заблудиться можно среди полок. Но надо знать, кому можно доверять, — сказала Брюн. — Современным трудам так точно не стоит. Учебники по истории постоянно переписываются. Сейчас уже и не разберешь, где правда, где приукрашено, а где наглая ложь.

— Такой праздник, как победа при Арматеррионсе, все отмечают. Десятки тысяч людей тогда погибло, — сказала Касси. — Но живых участников тоже много, они и рассказывают, как все было.

— А я родился, когда война еще шла? — спросить это лучше сейчас, пока не забыл.

— Ага, — кивнула Брюн. — Тебе лет пять было, получается, когда объединенная армия Роксабора последние инопланетные машины добила.

— Так это было в Западном полушарии, — сказала Касси. — У нас-то всё закончилось раньше года на три.

— Ну, да. Точно. Мы с тобой родились практически в мирное время, — улыбнулась Брюн и повернулась ко мне. — Бэби бум был послевоенный, лет десять продолжался. Помню, когда поступала в академию, конкурс был двадцать восемь тел на одно место. Это одних девчонок. А тебя в военное училище без экзаменов приняли, с руками отрывали тогда всех парней. Мало было. Очень.

Понятно. Родители Дэниса Варфолло не стали дожидаться окончания войны. Интересно, кто они? Живы ли еще?

Брюн глянула на меня и прикусила губу.