Худой мир

– Меня, дык, нервирует эта тягомотина. – Заметил Святослав, нервно поводя плечами. Он, как и почти весь экипаж «Котенка», в настоящий момент развалился на досках верхней палубы и предавался праздному ничегонеделанью, нежась в теплых лучах ласкового летнего солнца. Погода очень подходила для того, чтобы расслабиться и немного позагорать. Вот только желающих снять с себя боевую амуницию вряд ли бы нашлась хоть парочка на весь русский экспедиционный корпус. Воздух буквально звенел от напряжения. Или это противное чувство какой-то дрожащей пустоты существовало только в голове у Олега? Все же он был каким-никаким, но пророком. А каким бы ни было возможное будущее, но почти наверняка оно оказывалось тесно связано со смертельной опасностью. Причем неоднократной. – Кажется, что оно того… Щас грянет буря. И воздух, дык, как-то, ну, подозрительно себя ведет.

– В смысле? – Заинтересовался Стефан, поднимая голову к небесам и обозревая редкие облачка. – Буря приближается?

– Дык, нет. – Замотал головой погодник, который обладал из троицы держащихся вместе выпускников Североспасского магического училища наибольшими талантами к волшебству. – Она, кажись, уже здесь. Тока мы её, дык, не видим.

– Стратегическое заклятие готовят, что ли? – Задумался Олег, разворачивая голову в ту сторону, где стояли трофейные японские десантные баржи. Корабли всплыли из под земли по воле Хозяйки Медной Горы целыми и невредимыми. А вот десятки тысяч человек так и остались где-то в слоях грунта, ставших им братской могилой. Да и тела задохнувшихся аэронавтов тоже в созданные специально для них зыбучие пески побросали. И боевой маг третьего ранга пребывал в полной уверенности, что для талантливого и опытного темного мага такой ресурс может послужить настоящим подарком судьбы. А в квалификации ученицы самого Кащея, если верить историческим хроникам приложившей изящную женскую ручку к падению своего бессмертного наставника, сомневаться не приходилось. – Думаю, волхвам вполне по силам наслать на японцев какой-нибудь мор вроде того, который чуть Стяжинск не опустошил. Или еще один шторм создать и своим ходом в Гонконг направить, чтобы он все стоящие в гавани суда к черту лысому перетопил.

– Дык, не похоже. – Почесал затылок Святослав, обозревая небосклон, который стал как-то подозрительно быстро темнеть. Редкие облака стремительно увеличивались в размерах, уверенно превращаясь в мрачные грозовые тучи. – Ветра, ну, в узел свиваются… Но энергии в них, того-этого, мало.

Раздался гром, вот только устремившиеся к земле молнии не исчезли в доли секунды, как должны были, а словно застыли на одном месте. Жгуты электричества притянулись друг к другу, и они сформировали более напоминающий плазменный протуберанец толстый столб, который словно завернулся внутрь себя, образовав невероятных размеров шаровую молнию. Сияющий словно маленькая белая звезда клубок энергии поднялся на высоту нескольких сотен метров и плавно трансформировался в легко узнаваемую голову архимагистра. И когда она разлепила свои губы, то громоподобный голос разнесся на всю округу, болезненно отдаваясь в ушах при каждом звуке.

– Сегодня мне было нанесено оскорбление, которое смывается только кровью. И крови моих врагов для этого понадобится много. Но я согласен заплатить высокую цену за каждую каплю. Деньгами, артефактами, покровительством или магическими знаниями. Отныне и до конца времен, я буду платить не меньше тысячи золотых за голову каждого представителя клана Асано, будь это мужчина, женщина или ребенок. Впрочем, сердце или печень для опознания тоже сгодятся, если тело окажется слишком уж сильно повреждено. Чем ближе убитый к главе рода, тем больше станет моя щедрость, вплоть до принятия в личные ученики без каких-либо обязательств по отношению к наставнику, кроме дружественного нейтралитета. За вассалов, слуг и подчиненных тоже заплачу не торгуясь, мне вполне хватит сил допросить душу каждого убитого. – Савва решил пропустить в своей речи вступление в духе «слушайте все и не говорите потом, что не слышали». Впрочем, в этом и не было никакой нужды. Архимагистр воззвал к одному из самых основных людских инстинктов. Жадности. А это значило, что его слова не только не забудут, но и разнесут при помощи сплетен без всяких дополнительных расходов по всему земному шару. Причем может быть даже быстрее, чем распространяй он данную информацию официальными источниками вроде газет. – Также в число моих кровников отныне входят лорд Генри Морган и лорд Френсис Дрейк, со всем их семействами, подручными и учениками. Эти морские крысы возомнили себя великими воителями и властителями магии, раз спокойно наблюдали за тем, как мою дочь приносят в жертву силам тьмы, а после отважились осквернить её труп?! Что ж, они узнают, чем отличается настоящая война от грабительского набега. И не беспокойтесь, кровавую цену дадут за каждый трофей. Если вдруг случится так, что кончится золото или я паду в битве, то по всем обязательствам ответит моя союзница, Медной Горы Хозяйка.