Худой мир

– Гм. А я и не знал, что они в настолько хороших отношениях. – Удивился Густав, наблюдая за тем, как громадная шаровая молния переводит дух после долгой речи. Вернее, это делал конечно же сам архимагистр, а транслирующее его слова на всю округу заклинание лишь повторяло за древним волхвом. – Впрочем, этого следовало ожидать. Все же их обоих недолюбливает церковь и солидарные с ней почти всегда московские бояре, так как они являются пережитками языческих времен и живым доказательством того, что христианским владыкам может иметься иная альтернатива.

– А еще у них общие увлечения в области наследства Гипербореи. Только один из них признанный специалист по древней сверхдержаве, а вторая тщательно скрывает от общественности тот факт, что знает побольше него, ибо у самого Кащя училась. – Мысленно добавил Олег. – Интересно, может ли бывшая Баба-Яга оказаться наставницей архимагистра? Да нет… Вряд ли. С такой поддержкой он бы стал всевластным повелителем Дальнего Востока за сотни лет до появления Ермака. Хотя оказать поддержку перспективному с её точки зрения юноше Хозяйка Медной Горы и могла. Если верить сказкам, она питает определенную слабость к добрым молодцам. И не так уж важно, Иван он Царевич или Иван Дурак, главное чтобы на печи не оплошал или в эту же самую печь и отправится.

– К сожалению, справляться с врагами придется по большей части самим. У наших союзников здесь и без того хватает проблем с нежитью, либо своими соотечественниками, продавшимися союзу японцев и англичан. Война за Империю Золотого Дракона затянется на годы, возможно даже на десятилетия или века. – Продолжил свою речь Савва. – И потому, если мы оставим все как есть, то наверняка проиграем. Однако, выход есть. Захватывайте враждебные нам города и села, вербуйте новобранцев, обучайте солдат. Принимайте вассальную присягу от прежних владельцев, либо вырезайте их под корень. В этом государстве нет власти… Вернее, кто силой докажет свое право на трон, тот на нем и окажется. И если на престол в итоге сядет дружественный нам император, то желающие сменить подданство сохранят за собою все завоеванное, в чем принц Джао поклялся на своей крови. Ему все равно нужны будут кто-то, кому он мог бы передать лишившиеся хозяев земли, так почему бы этими людьми не стать вам?

Задавшая свой риторический вопрос гигантская голова архимагистра несколько секунд многозначительно помолчала, а потом огромная шаровая молния наконец-то исчезла, взорвавшись облаком безвредно опадающих на землю искр. Громко присвистнул Святослав, Густав пораженно выругался, да и другие от таких новостей не остались безучастными, так или иначе прореагировав.

– Ну, все. Теперь маленького локального конфликта точно не будет. Это заявление можно считать официальным объявлением о том, что Россия влезает во внутреннюю политику Китая руками и ногами. Ради титулов и владений, пусть даже китайских, к нам в добровольцы младшие сыновья со всей Европы запишутся, сначала приняв русское подданство, а потом спешно рванув к вербовщикам. Еще и мавров арабских отпихивать ногами придется. – Стефан снял шлем и вытер ладонью выступивший на его лысой голове от волнения пот. – Впрочем, оно и неудивительно, что император фактически начал новую войну. Позволить Англии творить у нас под боком чего их престарелой королеве в голову взбредет – очень плохая идея.

– Эту заразу выжигать надо сразу. – С каким-то мрачным удовлетворением и предвкушением будущих битв процедила Анна, демонстративно разминая кулаки. – Эх, жаль меня еще не создали тогда, когда наши войска сжигали Лондон…

– Цыц! Развоевались тут… – Олег тяжело вздохнул, понимая, что скорого возвращения домой можно не ждать. Обращение архимагистра было рассчитано именно на вольные отряды, которые целиком состояли из людей амбициозных и опасных, но не слишком богатых. За возможность войти в число феодалов практически любой чародей русского экспедиционного корпуса стал бы драться так, как ни одному регулярному армейскому боевому магу с фиксированным жалованием или клеймом на шее даже и не снилось. Редкие исключения вроде него самого лишь подтверждали общее правило. – Лучше снаряжение проверьте. Интуиция подсказывает мне, что речь о завоевании владений архимагистр завел не просто так, и кого-то мы в самом ближайшем будущем будем брать штурмом.