Хургадский верблюд тебе товарищ!

— Не прикидывайся! Прекрасно все понимаешь, дорогая моя. Твой Никита драгоценный поперся за этим чертовым Хасаном, как бычок на веревочке. Мог бы сказать — мол, незачем нам уходить, давайте все вместе поговорим. А он молча потащился.

Я возмутилась. Про себя. Не стоило подливать масла в огонь. Вслух выдала (или, как принято нынче выражаться с телеэкрана, «озвучила») такую версию:

— Эль, ну он же не зря туда пошел. Я-то своего брата знаю, можешь не сомневаться.

— Это как? — подозрительно прищурилась она.

— Очень просто. Должен ведь у нас там быть свой человек. Иначе как мы узнаем про их планы? А он туда специально пошел, чтобы держать их под контролем.

Признаюсь, я немного схитрила. Объединила в глазах Эльвиры ее супруга с противным Хасаном. Но ведь и в самом деле Алексей явно шел на поводу у своего египетского партнера. Вместо того чтобы заплатить похитителям и выкупить Маргошу, он вел какие-то ненужные разговоры. Что тут вообще можно был обсуждать, да еще и втайне от нас? Нет, напрасно тетка вышла за него замуж… Очень несимпатичный тип.

Эльвира как будто услышала мои мысли:

— Нет, ну а мой-то поганец! Надо было насесть на этого араба, чтобы деньги выложил, да и дело с концом. А он все мямлит чего-то. Вот и сидим тут с тобой теперь, ждем у моря погоды. А что еще остается? Ну что мы сделать можем? Ох, Риточка, Риточка… Господи, как она там? Все сердце изболелось, — она вытерла слезы. — Оль, а как ты думаешь, ее не с мальчиком этим вместе держат? И вообще — что это за парень, откуда он взялся?

— Погоди-ка! — осенило меня. — Ведь Никита сказал, что твой муж узнал координаты Кирилла. Сейчас!

Я вновь позвонила Никите. Знала, что он будет недоволен — ну и что, переживет. Только бы он взял трубку! Взял…

— Ну что еще? — пробормотал он раздраженно.

— Фамилию и телефон Кирилла.

— Господи, вот репей! Усольцев Кирилл, диктую телефон.

Я записала.

— Эй, а зачем тебе? — спохватился брат. — Не вздумай самодеятельностью заниматься!

— Ага.

Все-таки иногда кстати, что мужчины не слишком быстро соображают.

— Ну вот, — обратилась я к тетке, — сейчас позвоним домой этому Кириллу.

— Так он же здесь, в Египте, — удивилась она.

— Он-то здесь, но, может быть, у него дома кто-нибудь трубку возьмет. Он ведь совсем мальчишка, чуть постарше твоей Маргариты. Наверняка с родителями живет. Может быть, сможем какую-нибудь полезную информацию раздобыть.

— Ну и что они могут сказать?

— Мало ли, — не сдавалась я. — Для нас сейчас любая зацепка важна.

— Ну ты просто сыщик, — восхитилась тетка. — Как ее там… Мисс Марпл, вот!

Я недовольно поморщилась.

— Мисс Марпл была сморщенной старушкой. Ладно, не в этом дело. Давай звонить.

— А что ты скажешь?

— Не знаю пока, — пожала я плечами. — Сориентируюсь по обстоятельствам.

Эльвира покосилась на меня с явным недоверием. Но возражать не стала. Да что тут возразишь? Хуже-то уже во всяком случае не будет. Но время показало, что я изрядно ошибалась…

Набрав московский номер, я стала ждать. Шли длинные гудки. Ну вот, не повезло — никого нет дома. А вдруг Кирилл все-таки живет один, несмотря на свой юный возраст? На этой мысли я уже хотела прекратить бесплодные попытки дождаться ответа. Внезапно из трубки раздался звонкий женский голос. Да так ясно, будто собеседница находилась в соседнем номере.

— Алло!

От неожиданности я слегка опешила и ничего не ответила.

— Я слушаю вас, — продолжала женщина. Или девушка? Голос-то довольно молодой.

— Ой, здравствуйте, — очнувшись, выпалила я. — Могу я услышать Кирилла?

— А его нет.

— Какая жалость! Простите, а с кем я говорю?

Вопрос, признаться, весьма хамский. Я бы на него отвечать не стала. Верх невоспитанности — позвонить незнакомым людям домой и начать интересоваться, кто это снял трубку. Однако моя собеседница не обратила внимания на мою невежливость и приветливо сообщила:

— Я его мама. А что вы хотели?

— Понимаете, ваш сын дружит с моей племянницей… Кстати, меня зовут Ольга.

— Очень приятно, я — Марина. И что же?

— Видите ли, Марина, племянница моя — девочка рассеянная, как и все они в этом возрасте. Взяла по ошибке мой мобильный телефон, у нас одинаковые модели. И забыла его у кого-то из своих друзей или подруг. А сама искать не хочет, упрямая такая! Нельзя ли узнать у Кирилла, не у вас ли она его посеяла? А то я как без рук — там же все нужные номера.

— А когда это было? — поинтересовалась Марина.

— Ну, где-то с неделю назад.

Хорошо еще, что она не догадалась полюбопытствовать, почему я только что спохватилась. Надеюсь, что и не спросит. Я продолжала ныть:

— Так, может быть, вы у Кирилла спросите, когда он домой вернется?

— Спрошу обязательно, но это будет не очень скоро. Дело в том, что он уехал.

— Да? И куда, если не секрет? Не в Египет ли, часом? Вроде племянница что-то такое говорила…

Да уж, я бы такую не в меру любопытную особу давно бы поставила на место. Но Марина как ни в чем не бывало расхохоталась: