Хургадский верблюд тебе товарищ!

Не могу назвать себя алчной особой. Я, конечно, отнюдь не бессребреница и лояльно отношусь к деньгам — так же, как и подавляющее большинство людей. Но и патологической жадностью не отличаюсь. Просто вид этих денег вызвал вдруг во мне очень странное чувство.

Ведь это просто аккуратно нарезанная бумага, на которой напечатаны буквы, цифры и портреты людей, о которых практически никто ничего не знает. Кроме того, что это американские президенты. Стодолларовая купюра — это Франклин, пять долларов — по-моему, Линкольн. А кто там еще? Большая куча пестрых бумажек. И вот от этих паршивых бумажонок зависит так много… Благополучие, образование, здоровье. И жизнь. Ну как жизнь человека может сравниться с кучей каких-то паршивых бумажонок, пусть даже они с водяными знаками и какими-то там степенями защиты?!

Но это все теория и эмоции. На самом же деле Маргошина жизнь сейчас действительно полностью зависит от этих долларов. И за Никиту я боюсь ужасно… Но какой он все-таки молодец, что сам вызвался отвезти эти треклятые деньги! Только бы с ним ничего не случилось.

Ждать нам оставалось несколько часов. Хасан объяснил, что до условленного места добраться можно минут за сорок. С учетом того, что Никита не знает дороги и поедет ночью, — максимум час. Кстати, а почему бы Хасану не нанять кого-нибудь, кто отвез бы деньги? Но его не уговоришь и не заставишь. Мерзкий тип. И вполне понятно, почему Алексей ведет с ним дела, — он и сам мерзкий тип. И зачем Эльвира вышла за него замуж? Могла и поприличнее кого-нибудь найти. Впрочем, понятно, почему — все из-за тех же разноцветных бумажек. Купил себе жену. И попытался откупиться от падчерицы, чтобы обеспечить себе спокойный медовый месяц. Он наверняка и дальше будет пытаться откупаться от Маргоши, чтобы сплавлять ее куда-нибудь подальше и пореже с ней видеться. Наверняка он предложит ей после окончания школы поучиться где-нибудь за границей.

Внезапно меня ужалила страшная мысль. Уж не сам ли Алексей подстроил это похищение?! Радикальный способ избавиться от надоедливой девчонки. Нанял каких-то бандитов, они украли девочку. А потом он скажет, что похитители ее убили. Нет, не может такого быть! Он, конечно, противный, но ведь не монстр какой-нибудь. А с другой стороны — что мы вообще о нем знаем? Думаю, что и тетка не все знает о некоторых сторонах его жизни. Если даже Алексей и не организовывал похищение, ничто не мешает ему воспользоваться ситуацией и сделать так, чтобы Маргошу нам живой не вернули.

Я бросила тревожный взгляд на Эльвиру. Та, будто угадав мое беспокойство, поинтересовалась у Хасана:

— А здесь вся сумма?

— Конечно, уважаемая! — он приложил руку к сердцу и от обиды даже раздулся. — Неужели вы думаете, что я могу обмануть своего партнера!

— Именно это я и думаю, — вполголоса пробормотала мне тетка. — Но вроде все нормально. Здесь явно больше пятидесяти тысяч. Ох, Олечка, что же будет? Уж скорее бы…

Пока я в очередной раз пыталась успокоить тетку, мужчины занялись приготовлениями к Никитиному отъезду. Хасан любезно предложил свой джип. Впрочем, странно было бы, если бы он этого не сделал.

— Ник, может, с тобой все-таки кто-нибудь поедет? Ну, хотя бы тот охранник, который деньги принес.

— Они же сказали — должен приехать один человек, — раздраженно бросил мне Алексей.

— И этот человек мой брат, поэтому я и беспокоюсь, — огрызнулась я. — Вполне можно спрятаться в багажнике.

— Олечка, вряд ли бандиты будут ждать, пока я открою багажник, — вмешался Никита. — Не волнуйся, ни малейшего интереса для них я не представляю. Поэтому мне ничего не грозит.

— А вдруг?

Тут Хасан что-то проговорил по-арабски, посмотрев на меня выразительно и весьма недружелюбно.

— Что-что? — состроила я невинное лицо. — Я не расслышала.

— Ничего, уважаемая, — поклонился он. — Может быть, подать свежего чаю? Или кофе?

— Прекрасная мысль! — обрадовался Алексей. — И с коньячком!

Кто о чем… Хасан поморщился, но распорядился. Через несколько минут мы уже пили кофе. Все, кроме теткиного супруга — тот с наслаждением тянул коньяк из кофейной чашки.

Когда пришло время отправляться в путь, Никита молча поцеловал меня в щеку и вышел из комнаты. За ним последовал верзила с чемоданчиком. А вслед ринулись мы с теткой.

— Ну куда вы? — попытался уговорить нас брат. — Посидите здесь, я скоро вернусь. Вместе с Маргаритой.

Но остановить нас было, конечно, невозможно. Да и кто усидел бы на месте в подобных обстоятельствах? Всей толпой мы вывалились на маленькую парковку для менеджеров отеля.

— Ник, а как же ты без оружия? — спросила я.

— Господь с тобой, Оля, какое оружие? Я же не ковбой и не гангстер. И не собираюсь перестрелку устраивать.

— Ты-то не собираешься, а вот бандиты… Хасан, — обратилась я к толстому арабу, — вы можете дать ему пистолет какой-нибудь?

— Нет, уважаемая, — с трудом сдерживая неприязнь, ответил он.

— А почему?

— У меня нет пистолетов. И автоматов нет. Я владелец отеля, а не оружейной лавки.

— Но ведь охрана у вас есть? Должен же кто-то охранять вашу драгоценную гостиницу?