Хургадский верблюд тебе товарищ!

Так и не припомнил, где я мог лицезреть греющихся у костра детей пустыни. Не до того мне было. Место встречи — вот оно. Какие-то развалины и очертания колодца. Надо же, как некстати принесло сюда этих кочевников! Не могли где-нибудь в другом месте на ночлег расположиться! Теперь похитители могут и не появиться. Подумают еще, что это Алексей тут засаду устроил, переодел московских ментов в арабские бурнусы.

Арабы на мое появление никак не отреагировали. Верблюды — тоже. Хозяева все так же неподвижно сидели у огня, животные стояли как вкопанные. Неужели встреча сорвется из-за такой случайности?!

К счастью, мои опасения были напрасны. Из-за бархана сверкнули фары, и навстречу покатился автомобиль, очень похожий на мой. Они! Кто еще станет шляться ночью по пустыне, где и днем-то делать особо нечего.

Джип остановился и трижды мигнул фарами. Точно, они. Я сделал то же самое. Потом вылез из машины. Из чужого джипа не спеша вылез какой-то субъект. В черной маске. Как надоел уже этот маскарад!

Тип приблизился ко мне, демонстративно поигрывая пистолетом. Как ни странно, я не ощущал и тени страха. Только желание, чтобы вся эта кретинская бутафория поскорее закончилась.

— Бабки привез? — прохрипел субъект.

— Девочку давай сюда, — потребовал я.

Человек в маске махнул рукой. С переднего сиденья сползла тоненькая фигурка, неуверенно нащупывая ногами опору. Вспыхнул свет, и я увидел Маргошу. Фонарик она держала в связанных руках, освещая свое лицо. От рук веревка тянулась внутрь машины.

Что ж, нам повезло. Девочка жива. Осталось лишь совершить обмен, после чего убраться вместе с ней подобру-поздорову.

Я достал с переднего сиденья кейс и щелкнул замком. Казалось, что все мы играем какие-то роли в очень плохом американском боевике.

Бандит подошел поближе, предусмотрительно взяв меня на прицел. Хотелось думать, что он не споткнется… Дотянулся до одной из пачек, достал, принялся перелистывать. Внезапно пачка полетела мне в лицо.

— Это же фальшивки! Кинуть хотели, да?!

— Не может быть, — как последний дурак пробормотал я.

— На, гляди!

Доллары внутри пачки были фальшивыми… Это было видно с первого взгляда. Цветные ксерокопии. Черт, черт, черт! Если выживу — придушу Хасана своими руками!

Краем глаза я заметил, как Маргоша исчезла в машине похитителей. А на меня уставилось дуло пистолета. Я продолжал чувствовать себя персонажем замыленного боевика. Наверное, только этим можно объяснить то, что произошло в следующую секунду. Опершись руками о крыло машины позади себя, я резко выбросил ноги вперед. Правой я точно попал в подбородок бандиту. Левой же умудрился наподдать снизу по руке с оружием. Пистолет взлетел в воздух, закувыркался и приземлился позади похитителя.

Видимо, убивать меня он то ли не собирался, то ли передумал. Забыв про оружие, мужик ринулся к своему джипу. Я, конечно, рванул за ним. Но на втором же шаге споткнулся и рухнул физиономией прямо в песок. Пока вскочил, пока проморгался и отплевался — ситуация резко изменилась.

Моментально выяснилось, что пустыня на самом деле не была такой уж пустынной. Два полоумных араба, до сей поры мирно сидящих у костра, вскочили на своих верблюдов и с дикими воплями помчались наперерез бандиту. Они отрезали ему путь к машине и с улюлюканьем погнали куда-то вдаль.

Из темноты с ревом вывалился квадроцикл. Подлетая на гребнях небольших барханов, он начал преследование удирающего джипа. В полном обалдении я машинально прыгнул за руль, завел мотор и ринулся вслед. Квадроцикл, которым управлял здоровенный мужик, я догнал быстро. От безумной погони у меня захватывало дух. Адреналин уже выплескивался из ушей.

Так мы и неслись вслед за джипом, попеременно вырываясь вперед и поднимая за собой тучи песка. Крутые, черт побери, уокеры!

25 Ольга. Маскарад

Ничего нельзя доверять мужчинам! Они способны провалить любое дело. Так оно и случилось бы на этот раз, если бы мне в голову не пришла блестящая идея. Теперь-то уж мы сможем сами контролировать ситуацию. Мы — молодцы!

После отъезда брата мы в отеле, конечно, не остались. Бегом отправились в одну из местных лавочек, работавших допоздна. Купили арабские одеяния, а потом наняли двух верблюдов. Нечеловеческих усилий стоило избавиться от погонщика, который настойчиво собирался нас сопровождать. Беспокоился. Не за нас, конечно, а за свою скотину. Хорошо, что деньги способны решить многие проблемы. У Эльвиры наличных с собой оказалось вполне достаточно. В результате за прокат живого транспорта заплатить пришлось столько, что дешевле было бы их просто купить. Только что с ними потом делать, в Москву везти?

Ой! Мой верблюд резко дернулся, и я едва не вылетела из седла. Еще это проклятое ружье мешает, колотит по спине. Ружья эти — конечно, бутафорские — мы приобрели вместе с одеждой.

Я взглянула вбок — как там Эльвира? Она держалась стойко, даже махнула мне рукой и тут же вновь судорожно вцепилась в поводья. Мы неслись на верблюдах вскачь. Еще немного, и догоним убегающего бандита.