Хургадский верблюд тебе товарищ!

— Давай, давай, миленький! — вопила тетка на своего верблюда. — Быстрее, скотина проклятая!

Бандит бежал во весь опор, ловко взлетая на гребни невысоких барханов и прыжками спускаясь вниз. Прямо какой-то чемпион в беге по пересеченной местности! Да еще и хитрый какой, постоянно вилял из стороны в сторону, пытаясь затеряться в темноте. Очень трудно было одновременно управлять верблюдом и не упустить из виду беглеца.

Хорошо еще, что мы были поблизости и смогли вовремя пуститься в погоню. Надо было, конечно, сделать это раньше, как только из машины вышла Маргоша. Хотя на расстоянии трудно было понять, она ли это. Нет, Никита же достал кейс с деньгами! Он бы не сделал этого, если бы не увидел Маргариту.

Ай! Это животное точно решило от меня избавиться! Господи, никогда не думала, что ездить на верблюде так трудно. Но что же там у них все-таки случилось? Почему сорвался обмен? Ладно, главное — догнать этого типа, а потом уже все выяснится.

Неожиданно перед нами возникло какое-то темное пятно. Беглец ринулся к нему и… исчез! Посветив фонарем, я увидела полуразвалившуюся глинобитную хижину. В точности такая же была на месте несостоявшегося обмена. И колодец тоже… Стало быть, в темноте и в пылу погони мы описали круг и вернулись в исходную точку. Это я поняла, но вот что такое понимание даст? Бандит внутри, мы снаружи.

Я подергала поводья, стараясь остановить верблюда. Как ни странно, он послушался. Ко мне подъехала немного отставшая Эльвира. Ее животное последовало примеру моего и остановилось без команды.

— Уфф! — с трудом перевела дух тетка, вытирая лицо. — Как я устала!

— Думаешь, я не устала? И охрипла совсем от этих криков.

— Да, кстати, что-то мы расслабились, — заявила Эльвира и неожиданно заорала во всю глотку: — У-лю-лю-лю!

Я подскочила в седле:

— Ты что?!

— Ну надо же его в страхе держать. А то опомнится и сам на нас нападет. Кстати, что мы вообще делать-то теперь будем?

— Хороший вопрос… Не знаю пока. Давай подумаем. И говори потише, а то он услышит.

— Ну и что?

— И то! Если он поймет, что его караулят две женщины, то немедленно сам на нас нападет. Чем ты защищаться будешь? Ружьем пластмассовым по башке ему дашь?

— Хотя бы! Да я его голыми руками задушу, бандюгу проклятого!

— Погоди, не кипятись. Отдышись немного, передохни. Водички вот на, попей, — я протянула ей фляжку.

Тетка с благодарностью взяла флягу, плеснула немного воды на руку, умылась и сделала несколько жадных глотков. Мне ее стало жалко. Тяжело ей приходится. И страх за ребенка, и все прочее. Она ведь еще сегодня утром была в Москве! И почти сразу эти дикие скачки. Все-таки она далеко уже не девочка, а тут такие приключения. Я и то как выжатый лимон, а она наверняка тем более. С ее солидными габаритами непросто в верблюжьих бегах участвовать.

Эльвира повернулась ко мне и хрипло шепнула:

— Ну что?

— Не знаю пока.

В самом деле, что теперь-то? В погоню мы ринулись, не имея ни малейшего понятия, что будет потом. Ну, догнали бы мы бандита, и дальше что? Впрочем, могли бы навалиться на него вдвоем, задержать и связать. А потом на верблюде отвезти назад.

Как быть в этой ситуации — ума не приложу. Беглец забился внутрь хижины. Мы не можем войти внутрь, потому что у него наверняка есть оружие. Он же на Никиту пистолет наставлял! Вроде брат у него оружие выбил, но где гарантия, что у этого типа нет при себе целого арсенала. А в нас он не стрелял, потому что на бегу достать оружие просто не мог. Теперь наверняка приготовился и начнет стрелять, как только кто-нибудь попытается проникнуть в хижину.

Значит, войти мы не можем. Это плохо. Но хорошо то, что он не может выйти. Он же не знает, что у нас-то оружия нет. Вернее, есть, но оно игрушечное.

Получается, что ни он оттуда, ни мы туда. Как в старой поговорке: «В короб не лезет, обратно нейдет и короба не отдает».

— Так, — сказала я громким командирским шепотом. — Эля, нам придется его здесь караулить.

— Всю жизнь? — обреченно поинтересовалась тетка.

— Нет, ее меньшую часть. Не паникуй и не перебивай.

— Не буду.

— Так вот, я сейчас позвоню Никите. Пусть возвращается сюда и забирает наш трофей. А пока он приедет, придется нам сторожить этого типа.

— Надо объехать эту хибару со всех сторон и посмотреть, нет ли где-нибудь дырок. А то он, может, уже с той стороны вылез — и тю-тю! — проявила Эльвира разумную инициативу.

— Правильно, — одобрила я. — Ты карауль здесь, а я поехала.

— Я боюсь одна оставаться! Поехали вместе.

— С ума сошла? Он же наверняка за нами наблюдает. Увидит, что мы отъехали, и сбежит сразу.

Тетка неохотно согласилась побыть несколько минут в одиночестве. Но тут же выдвинула условие:

— Только давай кричать!

— Это еще зачем? Не могу я больше орать.

— Придется. И мне не так страшно будет, и бандита получше запугаем.

Я наподдала пятками по верблюжьим бокам и отправилась осматривать хижину. Вслед мне неслись громкие заунывные вопли тетки.

26 Никита. Финиш на помойке