Хуторок с привидениями (СИ)

      - Из-за какой? - заинтересовалась любопытная Лукьяна, но парень только поморщился, дескать, отстать, противная, и без тебя муторно.

      - Ну его к лешему, золото это! Нехай другие дураки ищут! - махнул рукой Сенька.

      Хвала Пресветлой, хоть парни и здорово помяли друг друга, но обошлось без серьёзных травм, отделались ушибами и ссадинами, да ещё Сенька подвернул ногу, когда упал в подклет, а Венька оцарапал плечо об гвоздь. О возвращении в таком состоянии домой - ночью, по плохой дороге - речи не было, решили переплыть озеро и заночевать в поле, но тут вдруг заартачился Вилль, дескать, делайте, что хотите, а я останусь здесь.

      Само собой, одного в проклятом хуторе его не бросили.

      Солнце уже скрылось. Вилль представил, как оно, сладко зевнув, падает в заботливо переплетённые ветви яблонь и груш, точно в гамак, а те передают его спрятавшим колючки ароматным малине да терновнику, и, наконец, оно укладывается в мягкой, им же самим согретой траве. И заброшенный сад до утра хранит его покой.

      Кладоискатели стали готовиться к посиделкам у ночного костра. Эртан пошёл за дровами, Лесовята мужественно вызвались собрать хоть какой-нибудь урожай по кромке сада (только и слышалось "Брат, давай подсажу!", "Брат, осторожно, там змеюка!"), а девочки соображали романтический ужин. Медовухи было мало, но много и не требовалось.

      Вилль снова спустился к озеру. Он не был уверен, что днём действительно слышал здесь песню. Быть может, сам придумал мотив и слова сочинил, но аватару отчаянно хотелось узнать продолжение. Почему-то ему казалось, что это очень важно.

      Эльфы воспринимают мир не органами чувств, как люди, а словно пропускают его через себя вплоть до крохотной былинки. Крылатых оборотней же Пресветлая одарила ещё и звериной способностью различать и выбирать одно-единственное - искомое - из сотен и тысяч похожих оттенков цвета, запахов, звуков. Родители Арвиэля слишком рано ушли в Хрустальные Чертоги, и за десять лет жизни в родной семье мальчик мало чему успел научиться, но сейчас он попытался вспомнить мелодию той песни как можно чётче и возродить её в своём сердце. Кого же он слышал?

      Ветер и лёгкую зыбь на воде.

      Шёпот плакучих ив и ольхи.

      Синиц, дроздов, соловья.

      А вот запела и зарянка.

      Кузнечиков и стрекоз.

      Пчёл, но это не всё....

      Ах, конечно!

      Роса... Он слышал росу...

      Увидал ту деву князь,

      Увидал ту деву князь,

      Осадил коня гнедого,

      И подходит, не таясь...

      Она подошла со спины, обняла его и положила голову на плечо.

      - Да, Майя?

      - Ты сказал, что не любишь меня. Это правда?

      - Ты мне очень нравишься. Это - правда.

      Майя усмехнулась.

      - Ты же мастер говорить загадками и увиливать от прямого ответа. Так мог и сейчас обмануть.

      Вилль развернулся лицом к девушке.

      - И ты бы мне поверила?

      - Кто знает... - она отвела взгляд. - Когда родители отправили меня к дяде на каникулы, я думала, что зачахну в этой глуши. Я взяла книги, шитьё... И первым, кто мне встретился, был ты. Помнишь, у ворот?

      - Ещё бы! - рассмеялся Вилль. - Ты стала третьей за последние пару лет, кто поставил на проходном листе подпись, а не закорючку.

      - А я помню, как ты мне улыбнулся и сказал "Добро пожаловать в Северинг, сударыня Майя!" И мне вдруг стало хорошо-хорошо... Вилль! - голос Майи окреп и зазвенел. - Я не хочу спрашивать, будешь ли ты меня ждать, потому что сама не знаю, вернусь ли на следующий год. Просто вспоминай меня хотя бы изредка.

      - Можно и не изредка...

      "Быть тебе моей женой,

      Быть тебе моей женой,

      Станешь в тереме княгиней,

      Поезжай сейчас со мной..."

      - Шушеля ма-ать... - простонал парень, нехотя отстраняясь от Майи. Ну что за безобразие?! То девушка не даёт песню дослушать, то песня девушку не даёт доцеловать.

      - Ты чего? - Майя ещё не решила, обидеться, рассердиться или посочувствовать больному на голову Виллюшке, поэтому вопрос звучал спокойно.

      - Не слышала ничего... ммм... необычного?

      - То ли ты меня снова обозвал, то ли я плохо целуюсь, - фыркнула девушка.

      - Нет, ты просто чудо! - искренне сказал аватар. - Но мне нужно срочно кое-что проверить... - уже на бегу Вилль обернулся. - Продолжим вечером, лады?

      Майя развела руками.

      - Ну, лады...

      (Парень уже не видел, как подружка с задумчивым выражением лица возвращается к костру, дабы околотками выспросить у девочек, не случалось ли Виллюшке беседовать с поленницей о вечном или гонять метлой со стен крапчатых бесиков.)

      Эртан увязался с приятелем, дескать, нечего в одиночку по бесовской хате блуждать. Вилль был уверен как раз в обратном, однако, спорить не стал. Друзья добрались до середины ветхой опасной лестницы, когда тяжёлое сопение за спиной аватара стало зловещим. Пришлось остановиться.

      - Ты чего на меня так сердито молчишь?

      Орк колупнул когтем стену, цыкнул клыками:

      - Да вот думаю, чего это ты днём на мой дух намекал, дрружище? Ксанку вполне устраивает, а тебя от меня ворротит, что ль?

      "Да-да-да! Ты - вонючий, грубый, неотёсанный орчина! Сдохни же, сдохни!" - злорадно подсказывал дом, но Виллю удалось сдержать не только язык и кулаки, но даже интонацию, и парень миролюбиво предложил: