Хватка (СИ)

       — Угу, — выдохнул через нос внук.

       — Значит, лицом на север, — со знанием дела, заключил старый грабарь. — Люба, если его схоронили сидя, то может выйти, что его ноги глубоко под вашим сараем. Ох и дивно, — рассуждал вслух дед, — от с чого сам он тут, а холм этот, курган, в стороне?

       …Петрок, рой, внуче, тут яму, прямо на проходе. Поглядели на чудо и годе. Надо голову эту скорее закопать, пока никто не видел. Все ж, хоть великаны, хоть люди, а покойники потому и «покойники», что должны лежать в покое. Не годится нам нарушать их вечный сон…

       Как ни жалко было огольцу портить то, что сам же так старательно выравнивал, да куда деваться? Примерился и стал копать: чуть в сторонке, под аккуратно срезанный им же скос холма, с расчетом на то, чтобы не налететь на кости древнего исполина. В голове сами собой рождались картинки тех времен, когда на земле жили эти люди-горы. Кто знает, вполне могло быть, что в те далекие времена вообще все люди были великанами, это потом или отчего-то измельчали. Что, ежели и деревья были огромными, и звери, и птицы? «И вот еще что, — размышлял Петрок все больше углубляясь в землю, — взять хотя бы этот череп. Сейчас он голый, просто кость, хоть и большая. …А, вот были бы на нем волосы, интересно, какие они у великанов? Такие же, как у людей, или толще, как, скажем, у коней…?

       И вдруг под Петрухой что-то хлопнуло, и он провалился под землю! …Отряхнув запорошенное лицо, оголец в недоумении поднял голову. Сверху сияло голубое небо, и высоко в нем пролетали птицы…

       — Внуче, — раздался сверху голос деда, — ты живой…?

       Обер-лейтенант Конрад Бауэр ликовал: «Я нашел! Черт побери, я наконец-то нашел!» В голове у него звучала какая-то музыка, а сердце просто купалось в безудержной радости.

       Для него это был третий курган, в котором удалось хоть что-то найти, но это был первым, работами на котором руководил он сам. Как ни пугал осторожный его Боммель коварством подземных Духов, а за «бревном» на них никто не напал. Не было там их, не было и чертей, и что особенно было отрадно, никого не постигла небесная кара. Даже дождя к концу дня не натянуло. Но это к слову о том, чего там, в кургане, не было, а вот что было…!

       Как раз это и заставляло Бауэра радоваться и, что уж совсем удивительно, прилюдно веселиться, а подобного за ним не замечал даже Винклер, знающий его достаточно давно.

       Можно было понять «крестьянина», этот курган на самом деле был чем-то особенным. За вставшей на пути группы Бауэра частью «бревна», которая была разбита и разобранной солдатами с ювелирной точностью, группу ожидало много интересного. Кстати, до сих пор было непонятно, из чего же состоит это «бревно»? При ударе его куски издавали звук хорошей, качественно обожженной глины или даже камня, но такую керамику просто невозможно резать ножом! Этот же материал вполне поддавался обработке. В виде эксперимента его строгали, пилили и даже вколотили в один из кусков несколько гвоздей. Удивительно, но они прекрасно держались внутри этой окаменевшей коры, …только, коры ли?

       Называть эту материю корой просто язык не поворачивался. Внутри кургана из нее было выстроено сложное, монолитное сооружение — центральная погребальная камера и четыре поменьше, что отходили от нее в разные стороны. Кто бы смог так идеально склеить из коры эти стены и свод? А если не склеили, то с какого гигантского дерева умудрились срезать эту конструкцию целиком? Значит, гигант, или, все же нужно быть реалистом, скорее всего большое количество людей, ловко сняло целиком кору с древа, имеющего поистине колоссальные размеры, уложило ее на землю, обустроило все внутри, а после каким-то образом «запаяло» все выходы наружу, причем все той же «корой»! Да, и сделали они все это, без единого шва.

       Разумеется, подобные суждения скорее относились к области фантазий, но как было иначе объяснить то, что увидели здесь члены особой группы СС и их помощники? Каждый из них понимал, что, обустраивая курган, древние скифы сначала внесли в камеры покойников, утварь, как-то заделали выходы в помещение, а уж потом поверх всего этого насыпали землю, но как, черт побери, они это делали?! Что за мастера-волшебники этим занимались?

       Впрочем, энтузиазм исследователей, предполагавших увидеть и внутри кургана что-либо такое же удивительное, угас после первого же осмотра сооружения. В погребальных камерах не было ничего сверхъестественного. Как сказал сам Бауэр: «заурядный пир археолога».