Хвостатым здесь не место!

— А может, нам её с тобой прописать? В твоём городе? Будет больше шансов получить деньги с твоей матери, — переводил стрелки он, и тут уже я сворачивала с темы. Ругаться сейчас, когда я могла снова потерять его, совсем не хотела.

* * *

Всё случилось внезапно. Ваня задерживался на работе, сказал, что у них сложный отчёт, программа виснет, а они должны загрузить файлы, даже если на это уйдёт вся ночь, так как утром у них дедлайн по какому-то проекту.

Мне позвонил неизвестный номер и сообщил, что муж попал в аварию. Потом уже выяснилось, что на работе, успешно загрузив файлы, они отпраздновали это дело, после чего он снова сел за руль пьяным.

Во второй раз всё это было ещё хуже. Еще тяжелее. Я постоянно корила себя за то, что не рассказала ему, не предупредила. Единственное, что меня спасало — это заботы о ребёнке да борьба со свекровью. Она появилась на пороге через неделю после похорон. Показала мне документы и потребовала выметаться из её квартиры. Да, возможно, не стоило идти у неё на поводу. Возможно, я проявила слабость, не желая бороться. Но памятуя о том, что устроила мне эта стерва в прошлый раз, я решила, что лучшим вариантом будет вычеркнуть её из своей жизни. Я даже спорить не стала, когда она меня обвинила в изменах.

— Да, — соврала я, надеясь, что это поможет, — Аля не Ванина дочка. У Вани были проблемы, поэтому была использована донорская сперма.

Мне было стыдно перед памятью мужа говорить такое, но ради того, чтобы больше никогда не встречаться со свекровью, я готова была сделать что угодно.

Участок я успела продать, но новую квартиру ещё не купила. Зато, поговорив с Валентиной, как и в прошлый раз, смогла въехать пораньше, а ещё раньше успела оформить полагавшиеся мне пособия и, как и в прошлый раз, договорилась с начальницей о подработке. Теперь у меня были источники дохода, но тратить накопления не хотелось, поэтому своими силами поклеила новые обои, купила ковровое покрытие на пол, чтобы было теплее, обзавелась кое-какой самой необходимой и мебелью, и бытовой техникой.

Жизнь пошла своим чередом, и всё складывалось удачно. У меня было жильё, деньги, работа и радовавшая меня дочка. Но чем больше времени проходило, тем сильнее меня тянуло съездить на окраину города, пройтись мимо дорогих коттеджей, увидеть Андрея. Вряд ли он меня вспомнит. Но зато я всё чаще и чаще вспоминала его слова: «Когда вернёшься, не встречайся со мной снова, ведь во второй раз я сделаю то же самое — я влюблюсь по уши и не захочу тебя отпускать». И хоть я иногда и представляла себе нашу встречу, я так и не решилась её устроить.

Вот только через полгода прошлое вновь дало о себе знать.

Началось всё с того, что я случайно встретила свекровь. Она шла с большим пакетом покупок и от неожиданности уронила его себе на ногу.

— Кристина, доченька! А я тебя ищу везде! Даже уже начала думать, что ты в другой город уехала!..

Я как раз возвращалась с дочкой из ателье — относила очередной заказ. Увидев свернувшую мне навстречу женщину, резко развернула коляску, надеясь перейти на другую сторону улицы.

— …Кристиночка, ну куда же ты? — принялась сахарным голосом канючить она. — Как там наша деточка поживает? Уже сидит, небось? Как же я давно её не видела!..

Полгода не встречалась с этой… родственницей, и ещё бы минимум десять раз по столько же её не видеть. Как назло, машины на пешеходном переходе пропустили меня не сразу, и в итоге к тому моменту, как я оказалась на той стороне, Инна Эдуардовна меня догнала.

— …Кристиночка, — она тронула меня за плечо, вероятно, думая, что уходила я лишь потому, что её не заметила. Или хорошо делала вид, что так думает. — Ну, здравствуй.

— Добрый день, — со вздохом ответила я, — вам что-то нужно?

— А ты откуда идёшь? В этом ателье работаешь? — она указала на вывеску через несколько домов.

— Что вам нужно? — по слогам повторила я, не собираясь отвечать на глупые вопросы.

— Кристина, я была неправа. Я всё узнала, нашла ваши с Ваней документы из клиники. Аля на самом деле Ванина дочка, ведь так?

Мысленно чертыхнувшись, отругала себя — неужели когда съезжала из квартиры, что-то там оставила?

— Нет, генетически она ему не родная, — решила стоять на своём. — И вам тоже.

— Да что ж ты врёшь-то мне?! — не выдержала она, и маска добродушия дала трещину. — Я в клинику ходила, три зарплаты туда снесла — мне показали, что Аля — Ванина!

Мда… Вот тебе и конфиденциальность данных. На мгновение задумавшись, решила играть по её же правилам.

— Да, я тоже давала взятку, чтобы в документах поставили, что ребёнок от Ивана, — соврала, не моргнув глазом. Такие люди, как она, легко поверят в то, что и другие склонны к совершению аморальных поступков.

— Ты врёшь.

— Думайте как хотите. А теперь дайте пройти, — оттеснив её плечом, направила коляску дальше.