Кьянти для жертвы

Вышли бойскауты, за ними девочки-скауты Бонни Сурмы, а следом — духовой оркестр Джордан Хай. Ханна переборола желание закрыть уши, когда они остановились прямо напротив и заиграли. Их музыка стала чуть менее ужасной, чем раньше, а энтузиазм с лихвой компенсировал пропущенные ноты и сбивчивый ритм. Какая радость и счастье, что руководитель оркестра убрал пикколо облигато! Ханна облегченно вздохнула. Делорес, не отличавшая диеза от скрипичного ключа, отбивала дробь рукой на плече Ханны, когда они закончили играть и проходили маршем.

— Ну не прекрасны ли они?

Ханна замешкалась, стараясь ответить честно.

— Ну да, по сравнению с прошлым годом.

Проехали еще несколько платформ, но они и в подметки не годились творению Андреа. Ханна аплодировала ветеранам, по такому случаю они достали из сундуков свои униформы и выглядели ослепительно. Она также похлопала актерам Лейк-Иден, одетым в" костюмы, в которых они позже будут изображать подписание Декларации Независимости. Так и не увидев лимонной машины Бриджет Мерфи, Ханна подумала, что Сирил решил не позориться и починил ее.

— Вот и все, — с этими словами Норман сложил свой стул. — Отнесу их обратно в похоронное бюро, а потом проявлю пленку.

— Эти стулья из похоронного бюро? — спросила Ханна со смешанным чувством.

— Я одолжил их вчера вечером. Шеф заведения сказал брать, сколько нужно. Профессиональная солидарность, сама понимаешь.

— Профессиональная?

— Он не устает надеяться, что я подкину ему клиентов.

— В смысле, если один из твоих пациентов умрет?

Норман пожал плечами, но в его глазах мелькнул озорной огонек.

— Слышала, что люди поговаривают о корневых каналах? Они убийцы.

Ханна рассмеялась, помогая ему загружать складные стулья в багажник, и когда он уехал, все еще улыбалась. Ей всегда было хорошо с Норманом. Потом она попрощалась с небольшой группой людей на тротуаре, зашла в «Корзину печенья» помочь Лайзе загрузить кексы в машину и направилась на концерт городского оркестра, чтобы затем поехать к озеру, месту игр и развлечений.

Ханна, улыбаясь, подъехала к площадке у озера, отведенной под парковку. Концерт в парке был потрясающий. Городской оркестр Лейк-Иден состоял из музыкантов, живущих по соседству. В нем мог играть каждый, кто хотел взять в руки трубу или любой другой духовой инструмент и репетировать еженедельно в местном клубе. Они отыграли полный репертуар маршей Сузы[8] и закончили нестареющей мелодией «Боже, благослови Америку».

К озеру съехался весь город, и Ханна ездила вдоль парковки, безуспешно пытаясь найти место для машины. Наконец она включила полный привод и припарковалась на самом краю площадки, у обочины дороги.

Через несколько часов, прослушав две скучные политические речи, посетив спектакль и посмотрев игры и соревнования, она побрела к месту пикника узнать, не нужна ли помощь Эдне Фергюсон, руководившей праздничным ужином.

— Привет, Эдна, — сказала Ханна, стараясь не смотреть на волосы пожилой женщины. Ее вьющиеся пряди претерпели сильные изменения со дня, когда Ханна с ней последний раз виделась. Седые кудряшки стали синими.

— Я знаю. Видок у меня еще тот, — сказала Эдна, скользнув по прическе рукой. — Берти уговорила меня покрасить волосы, но она не сказала, что это смоется лишь через несколько недель.

— Выглядит очень… красочно.

— Тактично с твоей стороны, Ханна, — усмехнулась Эдна. — Пара красно-белых бантиков — и я готова к празднованию.

— Я пришла спросить, не нужно ли…

— Конечно нужно, — прервала Эдна. — Ты же знаешь, если нужно работать, так никто не покажется. В чем дело? Оба приятеля тебя покинули?

Ханна засмеялась. Не стоило обижаться на Эдну, всем известна ее прямота.

— Не совсем. Майк вернулся в участок, а Норман дома, проявляет пленку с парада. Так что я в вашем распоряжении, Эдна.

— Очень хорошо! От тебя куда больше проку, чем от некоторых. Наверняка твоя сестра снова принесет желе. Эти молодые девушки не умеют готовить. Не то что мы с тобой.

Ханна хотела сказать колкость, но удержалась. Эдне было не меньше шестидесяти, значит, у них как минимум тридцать лет разницы! Она прожила в Лейк-Иден всю жизнь. Тут Ханна вспомнила, что Эдна выросла на ферме, рядом с домом Фолкер.

— Эдна, вы же были знакомы с миссис Фолкер?

— Конечно. Она делала лучший в округе персиковый джем. Все очень ей сочувствовали, когда она попала в катастрофу и стала инвалидом. Нет больше персикового джема.

Ханна кивнула, спрашивая себя, будут ли люди после ее смерти оплакивать не ее саму, а ее печенье.

— А вы не помните парня по прозвищу Спиди, который приходил к миссис Фолкер?

— Спиди? — Эдна начала качать головой. — Нет, не думаю… Да, конечно! Он был ее дальним родственником и все лето там проводил. Этот парень был заядлым рыбаком. Он старался быстрее управиться с делами по дому, чтобы сбежать на рыбалку. Вот почему она называла его Спиди — скоростной. Зачастую ей приходилось переделывать за него работу, даже коров доить по второму разу. Но нам она говорила, что дома ему трудно живется и она хочет, чтобы он хоть у нее отдохнул.

— А вы помните, как его звали?

Эдна вздохнула.