Кибериада. Повести и рассказы

Боже праведный! Да ведь коврики- вытертые, с проплешинами,а дядя — он был плешив… Не может этого быть! «Долой! Назад! Проснуться! Очнуться!»- подумал король."Трубить побудку, и вон из этого сна!» хотел он закричать,но, когда все исчезло, легче ему не стало.Впал он из сна в сон- новый,снящийся предыдущему,а тот еще более раннему пригрезился,так что этот,теперешний, был уже будто третьей степени;уже совершенно явно все оборачивалось тут изменой, пахло отступничеством;знамена,словно перчатки, из королевских на изнанку черную выворачивались,ордена были с резьбой, словно шеи обезглавленные, а из сверкающих золотом труб не музыка боевая звучала, но дядин смех громыхал ему на погибель. Взревел король гласом иерихонским, кликнул войско- пусть хоть пиками колют, только бы разбудили! Ущипните! — требовал он громогласно. И снова: Яви мне!!! Яви!!!- впустую; и опять из цареубийственного, крамольного сна пытался он пробиться в коронный,но расплодилось в нем снов что собак, шныряли они повсюду, как крысы, ширился всюду кошмар, как чума, разносилось по городу- тишком,полушепотом, втихомолку,украдкой — неведомо что, но такое ужасное,что не приведи господь!Стоэтажным электронным громадам снились шурупики,трупики,медяшки-смертяшки, и в каждой личностной подстанции короля гнездилась шайка родных,и в каждом его усилителе хихикал дядя; задрожали этажи-миражи, сами собой перепуганные, и выроилось из них сто тысяч родни, самозваных претендентов на трон,инфантов-подкидышей,двоедушных, узурпаторов косоглазых,и хотя никто из них толком не знал,снящийся он или снящий, и кто кому снится, и зачем, и что из этого выйдет,но все как один ринулись они на Мурдаса,а на уме у них плаха,топор,весь разговор,воскресить, казнить опять, раз, два, три, четыре, пять хочешь смейся,хочешь плачь,снимет голову палач, и потому лишь ничего пока не предпринимали,что не могли условиться,с чего им начать. Так вот и низвергался лавиной рой мыслей монарших, пока не сверкнула от перенапряжения вспышка. Не снящееся, а настоящее пламя поглотило золотые отблески в окнах королевской особы, и распался король Мурдас на сто тысяч снов, которые ничто уже, кроме пожара, не связывало, и полыхал долго…

ИЗ СОЧИНЕНИЯ ЦИФРОТИКОН, ИЛИ О ДЕВИАЦИЯХ, СУПЕРФИКСАЦИЯХ И АБЕРРАЦИЯХ СЕРДЕЧНЫХ О КОРОЛЕВИЧЕ ФЕРРИЦИИ И КОРОЛЕВНЕ КРИСТАЛЛЕ

Была у короля Панцерика дочь,коей красота затмевала блеск сокровищ отцовских; свет, от зеркального лика ее отразившись, глаза ослеплял и разум; когда же случалось ей пройти мимо, даже из простого железа электрические сыпались искры; весть о ней отдаленнейших достигала звезд.

Прослышал о ней Ферриций,трона ионидского наследник,и пожелал соединиться с нею навеки так,чтобы входы и выходы их ничто уже разомкнуть не могло. Когда объявил он о том своему родителю, весьма озаботился король и сказал:

— Поистине,сын мой, безумное замыслил ты дело, не бывать тому никогда!

— Отчего же,король мой и повелитель?-спросил Ферриций, опечаленный этой речью.

— Ужели не ведаешь ты,-отвечал король,-что Кристалла поклялась не соединяться ни с кем, кроме как с одним лишь бледнотиком?

— Бледнотик?-изумился Ферриций.-Это что за диковина? Не слыхивал я о таком существе.

— Неведение только доказывает твою невинность,- молвил король.- Знай же, что галактическая эта раса зародилась манером столь же таинственным,сколь непристойным,когда тронула порча все тела небесные и завелись в них сырость склизкая да влага хладная;отсюда и расплодился род бледнотиков, хотя и не вдруг.Сперва что-то там плесневело да ползало,потом выплеснулись эти твари из океана на сушу,взаимным пожиранием пробавляясь.И чем больше друг дружку они пожирали,тем больше их становилось;и наконец,облепивши вязкой своею плотью известковую арматуру,выпрямились они и соорудили машины.От тех машин родились машины разумные,которые сотворили машины премудрые,которые измыслили машины совершенные,ибо как атом,так и Галактика суть машины,и нет ничего, кроме машины, ее же царствию не будет конца!

— Аминь!-машинально отозвался Ферриций,поскольку то была обычная вероисповедная формула.