Кидонианка

Розали плюхнулась между Гэри и Евой и принялась ждать развязки. Она смирилась с мыслью, что ничего полезного сделать не может. И, если судьба существует, то все равно настигнет ее. Вместе с вражеским флотом.

Ждать пришлось минут пятнадцать. Монтгомери расхаживала взад-перед вокруг стола, а Ивар флегматично слушал отчеты офицеров о состоянии корабля и скорости вражеского флота. Наконец, не выдержал и он.

— Адам, статус.

— Так, среднее значение оператора энергии тут… а… э…

— На земном, пожалуйста.

Пилот на секунду затих.

— Трудимся в поте лица.

— Результаты?

— Ядро готово, реакцию зажгли, но не на полную. Много всего сбоит. Чтоб не выплюнуть легкие при ускорении, отключаем ненужные системы.

— Например? — поинтересовалась Монтгомери.

— Что мы там выключили? — спросил Адам у одного из инженеров. — А, в общем, пару рельсовых батарей, магнетроны47 на левом борту, кое-где гравитацию, свет на жилых палубах…

— Вы там двинулись все? — вскипела адмирал. — Что мы будем делать без рельс?!

— Верить в судьбу, — усмехнулся Ивар.

— Это не смешно! Ты точно служил во флоте на своей Кидонии?!

— Даже круче: я флотом командовал. Поверь, лучше удрать безоружными, чем принимать бой с таким флотом в одиночку. И что сделают твои рельсы? Нас хватит минут на двадцать открытого боя при текущих повреждениях.

— Но ведь у нас коды от антимата…

— Который поможет нам, только если выживем. Есть предложение: вставляй их, запустим ракеты.

— Куда именно?

— Одну переведи в боевой и отправь на Пятых. Пусть отвлекутся и побегают в панике. Остальные деактивированными отправляй на Михъельм. Чтобы там приняли и спрятали. Как тебе идея?

Адмирал задумалась.

— Ладно. Это лучший выход, пожалуй.

— Вот и отлично. Только передай своему начальнику, что мы отправляем разряженные ракеты, а то какой-нибудь альтернативно одаренный собьет их и оставит ваше восстание без волшебной палочки.

— У нас нет таких.

— Поверь, всегда стоит учитывать, что кто-то где-то продолбается.

Розали долго и напряженно созерцала потолок, пока, наконец, не услышала в ухе голос аламарси.

— Все готово. Можем пробовать.

— «Пробовать»? — уточнила адмирал.

— Квантовая механика — это как экономика, в ней нет…

— Гидра, ладно, — не дослушала Монтгомери. — Передайте флоту отходить домой и давайте «пробовать». Выстраивай вектор и разгоняй нас, лейтенант.

— Так точно… Вектор построен… Тяга есть… — лейтенант ненадолго затих. — Даю разгон…

Корабль едва заметно задрожал. Розали почувствовала это телом — кончиками пяток. Если и в благополучные времена компенсаторы инерции могли отказать, то что может произойти сейчас?

— Всем приготовиться к ускорению. Даю отсчет: три…

Из соседних отсеков донесся голос ИИ, предупреждавший о переходе на сверхсвет. Офицеры немного сгруппировались, стараясь не терять лицо перед товарищами, но при этом минимизировать риск «выплюнуть легкие». Розали выдохнула. Это было инстинктивное, совершенно бессознательное действие, но наверняка правильное. В фильмах в такие моменты всегда говорят: «Выдыхай, иначе беда».

— Два… Один… Ускорение!

Стены вздрогнули. Вибрация была такой сильной, что со всех сторон послышались звуки падающих планшетов, носителей данных и кружек с остывшим кофе. Затем на мостике снова погас свет, и Роза уже приготовилась испытать ужасы сверхсветовых перегрузок, но освещение быстро вернулось, словно ничего не произошло.

— Статус?

— Вышли на крейсерскую48, держимся ровно, без люфта49, — рапортовал лейтенант.

— Показатели энергии в пределах нормы, — дополнил другой офицер. — До Михъельма мощности хватит.

— Принято. Справились.

В голосе адмирала чувствовалось облегчение, которое она попыталась скрыть, но очень плохо. Ивар наклонился к ней и сказал что-то на ухо. Та задумалась, а потом неуверенно закивала. Вместе они прошли на второй ярус к дивану.

Адмирал плюхнулась рядом с Гэри и обмякла.

— Розали, — Ивар широко улыбнулся и жестом подозвал ее к себе. — Ты чертовски хорошо все пережила.

— Правда?

— Гораздо лучше, чем я свою первую вылазку.

Девушка просияла. Если такой опытный боец, как де Карма, хвалит тебя, значит, есть за что. Скажи это кто-то другой, Роза ни на секунду не поверила бы. Оставалось надеяться, что это была правда, а не ободряющая лесть для поднятия духа.

Ивар с адмиралом и парой офицеров отправились выпить чаю и «обсудить положение дел», а Розали и остальная команда осталась на мостике. Де Карма приказал дождаться его здесь. Через минуту к ней подошла невысокая девушка в гражданской одежде. На пиджаке у левого плеча Розали заметила небольшую прямоугольную голограмму с фотографией и подписью:

«ПРЕССА

Лия Сапковская.

«Новости Михъельма»

Допуск: А-3»

— Я Лия, журналист, — девушка протянула руку. Роза осторожно пожала ее, чем вызвала улыбку на лице Лии. Наверняка журналистка не в первый раз ставила в ступор незнакомца на военном корабле. — Кто этот мужчина? Ваш отец? Брат? Муж? Начальник?