Кидонианка

— Поддержите мои войска, — ухватился Монарх и заработал одобрительную улыбку Сони. — С вашей помощью мои адмиралы подавят восстание за пару недель. Большая часть времени уйдет на дорогу.

Адель фыркнула.

— Не смеши… за пару недель я только соберу экспедиционный флот. Еще пара нужна, чтобы добраться до сектора Акулы.

Думает, что знание пары фактов о военном деле превращает ее в великого стратега.

— Ты обещала помочь мне, если я докажу, что на моей стороне преимущество!

— От слов я не отказываюсь. Но доказательств пока не вижу. Если только не имеешь в виду разбомбить всех антиматерией — это, и правда, быстрое решение. Хотя и глупое.

Руки задрожали от гнева, хорошо, что они под столом.

— Я не знаю всех подробностей, но мои офицеры готовы предоставить всем желающим пошаговый план решения. Своими словами я не смогу его пересказать, я в военном деле не разбираюсь.

— Тогда не вижу смысла в этом совещании, — хмуро ответила Адель. — Высылай свой план, мы проанализируем, и, если моих адмиралов все устроит, останется протолкнуть решение через парламент. Всего недельку.

— Итого минимум пять недель, — вслух бросила Соня, невидимая собеседникам. Она сделала пометку в терминале и довольно откинулась в кресле.

— Но за это время многое может поменяться! Помощь нужна нам как можно быстрее! — Монарх посмотрел на принцессу Доминации, потом на таллесианского князя. Оба моргнули и отвели глаза. Не намерены поддерживать его, разве что морально. Какие приятные соседи.

Повисла пауза.

— Вижу, все приняли решение… — протянул канцлер. — Агатон, как и всегда в таких вопросах, выступает за мирное урегулирование. Пока ваши адмиралы будут собирать войска, — он многозначительно посмотрел на ван Глорию. — Я попрошу уважаемого Монарха начать переговоры с мятежниками. Уже пора — наверняка их ресурсы истощены.

Он что, издевается? Или не в курсе, что михъельмцы только что обзавелись оружием для геноцида землян?

— Переговоры? О чем?

— О мире, разумеется. Попробуйте прощупать почву. Возможно, немного взаимных уступок прекратят боевые действия?

— Они же хотят развалить мою страну! И теперь у них есть средство для этого! Они не собираются сдаваться, ведь знают, что с новым оружием могут диктовать условия!

— И вы все равно намерены продолжать кровопролитие? Даже несмотря на угрозу взаимного уничтожения?

— У меня нет выбора: Земля никогда не шла на уступки террористам. Мой долг — показать всем подданным, что на меня можно положиться. Если император прогнется из страха, он ничего не стоит. К тому же, михъельмцы не станут первыми применять антиматерию, ведь после этого я распылю их планету без малейших колебаний, — с вызовом бросил Монарх. Ему эта мысль показалась приторно-сладкой.

— Михъельмцев поддерживают многие планеты по всей стране, насколько я знаю, — зашел издалека агатонец. — Это повод задуматься.

— Это ничего не меняет.

— Местная власть ближе к народу, чем столичное правительство. Она лучше знает о его потребностях и проблемах. Возможно, вам стоит пересмотреть свою политику в отношении провинций? Думаю, мы могли бы организовать встречу с ними…

— Исключено! Это преступники. Приглашать их сюда — значит признать их притязания законными. Переговоры покажут, что мы даем слабину.

Адель закатила глаза.

— Лучше потерять несколько секторов, чем всю страну, — многозначительно заметил канцлер.

— Старый хрен тянет время, — бросила Соня. — Он на их стороне, теперь никаких сомнений. Хочет дать им передышку, чтобы прислать своих людей на подмогу. Только не показывайте, что вы в курсе — поймаем подлеца на горячем.

— Я рассчитывал на помощь величайших держав галактики, а получил лишь насмешки.

В груди вскипела гордость за такую ловко закрученную фразу. Она еще и в учебники войдет.

— Поддержав насилие, мы никому не поможем, — протянул Киндрейс. — Это путь в никуда.

— Надеюсь, вы одумаетесь и будет еще не слишком поздно. Хотя, даже с помощью одного лишь Приоритета наша победа очевидна.

— Разумеется, — Адель поджала губы. — Не забудь сказать это своим врагам. Мало ли что.

Какая же эта кидонианка противная. Жмет тебе руку, а другой отвешивает пощечины. Монарх преодолел желание вцепиться в полупрозрачную шею девушки.

— Обязательно скажу, — буркнул он.

Совет закончился быстро: айлири и таллесианцы очень обрадовались, что Монарху поможет кто-то другой, и после формальных прощаний удалились. Принцесса еще и удачи пожелала, явно с иронией. Канцлер и Адель немного задержались, чтобы послушать, что же Соня такого придумала. Гросс-адмирал подключилась к конференции и на удивление свободно общалась с политиками высочайшего ранга, словно всю жизнь этим занималась.

Перед уходом Киндрейс обратился к кидонианке в последний раз:

— Надеюсь, вы не откажете мне в аудиенции немного позднее?

Адель кивнула и исчезла.