Кидонианка

— А чего так рано поднялся? Подарок своей пассии отослать?

— Это вы виноваты, — он указал на Адама. — И дьявола разбудите своим ржачем.

— Э какое ты сравнение для себя выдумал! — воскликнул Ленисаад. — Смотри, как бы оно не аукнулось тебе потом.

— Оставь проповеди при себе, — отмахнулся де Карма. — Нас ждут тяжелые два дня, так что готовьтесь. Облажаетесь — все к дьяволу и отправимся. Где твой гримировщик?

Он пришел через два часа. Розали частично была в курсе планов Ивара и ждала этой минуты одинаково с нетерпением и ужасом.

Если вкратце, то кидонианец решил войти в тюрьму через парадные двери, просто нарядившись адвокатом Торвальдса, а потом вывести его из-под носа охраны. Он изучил все планы комплекса и за считанные дни разработал список действий, благодаря которым это, с его слов, «почти наверняка сработает, ну, процентов на девяносто девять».

— Можно начистоту? — спросила заспанная Эсора.

Она с самого начала была сторонницей теории оставшегося одного процента. С ее точки зрения Ивара повяжут, а остальных расстреляют без суда и следствия.

Де Карма ответил не сразу: низенький мужчина как раз принялся превращать кидонианца в землянина с помощью пугающего на вид чемоданчика. В нем сверкали злобной аурой жужжащие и стрекочущие приспособления, больше похожие на инструменты для пыток. Ивар рассказал, что грим сработает, потому что стандартные сканеры распознают только внешние признаки: лицо, сетчатку и отпечатки. В конце машина просветит его кожу и попробует найти микротравмы — следы пластической операции. Больше она ничего делать не станет. И если использовать грим из отшелушенной человеческой кожи22, то робот не поймет, что перед ним фактически маска, а не настоящее лицо. А стало быть, не будет применять никаких других методов проверки.

— Давай, — с ощутимым дискомфортом ответил Ивар.

— Не шевелите губами! — воскликнул гример.

— Щекотно же, — недовольно проворчал Ивар и получил от него тычок в ухо.

— Ты чертов псих, — призналась Эсора.

Ивар усмехнулся и заработал еще одну оплеуху.

— Спасибо. Люблю конструктивную критику.

Ева закатила глаза.

— Тебя повяжут и там же пристрелят.

Гэри с Адамом рассмеялись.

— Не загадывай, — заметил землянин. — А то и на этот раз не сбудется.

— Да пошли вы, шутники, — прошипел де Карма, едва шевеля губами.

— Вы что, уже делали такое раньше? — удивилась агатонка.

— Ага, — ответил Гэри. — А ты думала, мы тут типа эксперимент ставим?

Ева покачала головой.

— Ушам не верю… — протянула она. — Вы ведь понимаете, что однажды это не сработает?

— Надеюсь, что не со мной, — осклабился Ивар.

— Не боишься, что тебя за такой маскарад в итоге казнят?

— Когда меня отправят на плаху, то о подделке личности вспомнят в последнюю очередь.

Через минуту процедура была окончена и де Карма с подозрением уставился в зеркало.

— А кто этот мужик? — спросил он и ухмыльнулся своей «шутке». Его никто не поддержал.

Затем все завороженно наблюдали, как он подделывает отпечатки: опускает пальцы в светящийся пугающим оранжевым светом футляр и кривится от боли. Когда пришла пора заставить мимикрировать глаза, Розали отвернулась и долго не поворачивалась, пока не услышала довольный смех кидонианца.

— Нет, я серьезно, кто этот красавчик? — спросил он у зеркала.

— Не знаю, дебил какой-то, — хмуро ответила Эсора в пустоту.

— Скучная ты, — заметил Ивар и засунул в рот изогнутую пластину розового цвета. С полминуты он копался и кряхтел, а потом долго кашлял. — Давай проверим… — хрипло сказал мужчина, и голос уже принадлежал не де Карме.

Гример поднес к его лицу полупрозрачный планшет.

— Меня зовут Игорь Версер, — провозгласил Ивар.

— Здравствуйте, Игорь! — согласилась машина.

— Как тебе мой голос? С ним что-то не так?

— Ваш голос почти полностью соответствует моим записям, Игорь.

— Спасибо. До свидания.

Планшет погас и воцарилась напряженная тишина. Ивар развернулся в кресле и удовлетворенно посмотрел на товарищей. Улыбка на его лице ширилась до тех пор, пока не пригрозила разрушить грим.

— Ну-у-у-у? — протянул он.

— Ты — псих. И ты нас угробишь, — ответила за всех Ева.

Земля, столица Нулевого сектора и Великой Монархии

Спальный район около Каира, перевалочная база Лиги свободной торговли23

Экипаж разлетелся по заданиям, а Розали оставили в ангаре «следить за вещами». Виктор запретил выходить даже на балкон — пришлось много часов кряду сидеть на деревянном ящике, разглядывать помещение и прикидывать, сколько в нем осело пыли за годы без уборки.

Чтобы не умереть со скуки, девушка приняла предложение Ленисаада выпить чаю и влила в себя кружек десять — никакого эффекта, даже в туалет не потянуло. Захотелось проверить свои пределы: вчера ученый сказал, что ее пищеварительная система работает не так, как у людей, но не уточнил, что именно отличается. Примерно на пятой чашке Роза поняла, что не в курсе, какой эффект должен быть, а остальные выпила просто по инерции.