Киев для романтиков

После раздела Польши к империи присоединилась очень большая территория со значительным населением, где сложились тесные экономические связи с Европой. Кроме того, в этих землях преобладали обширные хозяйства крупных феодалов, имевших значительную недвижимость и в других странах. Для них ярмарки были не столько коммерческим местом, сколько поводом для встреч, гуляний, карточной игры, балов-маскарадов, а особенно для составления партий, как политических, так и брачных. Вначале на ярмарку приезжало более 5000, где помещиков – 1200, но с ними прислуги не менее 3000, и более 1000 купцов, которые и должны были совершать сделки купли-продажи. Изначально Киев не был готов к такому наплыву гостей, поэтому помещения, и даже целые дома нанимали на пару недель за сотни, а то и тысячи рублей. Крупные магнаты приезжали со своими слугами, гайдуками, с сундуками на десятках карет, загромождающих узкие, без мостовых, улицы. Современники рассказывали, что богачи, владеющие громадными землями с множеством крестьян, ходили по лавкам и забирали товар, не спрашивая цену. Слуга, идущий со шкатулкой сзади, платил запрашиваемую сумму. Это, соответственно, привело к удорожанию жизни в городе, но и способствовало его развитию. По окончании большой сделки гайдуки выкатывали бочки, нет, не с вином, а с серебром в монетах, чтобы расплатиться. В зале, где договаривались, стоял невероятный шум. Центр Подола был забит народом, лавочники имели невероятные доходы. Купцов, приезжавших на Контракты, – не счесть. Ассортимент товаров был рассчитан на обеспеченного покупателя – драгоценные ювелирные изделия, элегантные туалеты, часы, шали, изделия из хорошо выделанной кожи, фарфор, фаянс, отборное оружие, табакерки с музыкой и характерное для Запада: книги, гравюры, живопись, скульптуры, изделия из бронзы. Открывались «ресторации» с оркестрами, певицами, особенным спросом пользовались цыганские хоры. С гастролями приезжали лучшие артисты: пианист Ф. Лист, скрипачи К. Липинский и Г. Венявский, певица А. Катальяни и театральные труппы из Варшавы, Парижа, Мадрида. Во время пребывания в Киеве Ференц Лист познакомился с Каролиной Сайн-Витгенштейн, ставшей спутницей его жизни. Концерты происходили или в Контрактовом доме, или в театре, что стоял на Европейской площади. Гостями были Адам Мицкевич, Оноре де Бальзак, Александр Пушкин, Денис Давыдов, Николай Гоголь, Тарас Шевченко, Густав Олизар… Такое скопление лучших сынов многих народов привело к расцвету масонских лож, которые меняли названия, но с обязательным упоминанием о славянстве. Даже декабристы назвали свою организацию «Свободные славяне». Это была настоящая масонская ложа, как не хотели это признать советские историки. Пусть на меня не обижаются пожилые люди, воспитанные на ложных понятиях излишней героизации «пробудителей Герцена». Мало кто знает, что основной центр подготовки польских восстаний 1831 и 1863 гг. был не в Кракове или Варшаве, а в Киеве, поэтому жандармы сделали мой город основным театром своих действий в поисках крамолы. Украинское национальное движение находилось в зачаточном состоянии, и только что появившаяся «История Руссов» пробуждала патриотические чувства жителей моего края, имевшего географическое, а не политическое название – Малороссия. Это состояние дел я обнаружил в высказываниях П. Кулиша в насквозь лживом фильме «Тарас Шевченко» (1951), снятом И. Савченко. Обаятельный деятель украинской культуры Панько Кулиш в фильме показан каким-то мерзопакостником, провозглашающим идеи национальной независимости единичным слушателям. Такое вялопатриотическое политическое состояние происходило до последней четверти ХІХ в., и только Польское восстание 1863 года выявило немногочисленных национальных героев, мечтающих видеть Украину свободной страной!

Лишь с 1840-х выпадает особый расцвет Контрактов, когда в Киев приезжали 1500 шляхтичей, в два раза больше купцов и около 4000 прислуги. Оборот с одной ярмарки достигает 3 млн руб. Вскоре Контракты теряют свое значение «дворянской биржи» и ярмарки, когда владельцы имений покупали запасы на год вперед. Капиталистические отношения, вызванные развитием в крае сахаропроизводящей промышленности, созданием биржи (1865), строительством железных дорог отодвинули ярмарки на второй план. Революция Контракты доконала, а попытка при НЭПе их возродить, не дала ожидаемого результата. Окончательно закрыли Контракты в 1930 г., а в Доме открыли Торговую академию. На ней памятная доска с надписью: «Вадим Гетьман. Голова біржового комітету УБМВ. 1993–1998 рр.». Нельзя понять, это ошибка в дате или ляп. Если бы перед датой стояло «у» – было бы, что это годы работы, а не жизни.