Кики Страйк и гробница императрицы

— Наш Финеас всегда обожал животных,— подхватила Джейн Паркер.— Вот почему мы подарили ему белок. Обыкновенным детям покупают собак и кошек, а вот для Финеаса мы хотели подобрать что-нибудь совершенно уникальное. Но он отказался держать белок в клетке: требовал, чтобы они бегали на свободе по всему дому. Видели бы вы, что гигантская белка способна сотворить с антикварной настенной вешалкой! — Паркеры похихикали над собственными воспоминаниями.

— Словом, нам необходимо вернуть сына,— подвел итог Артур Паркер.— Если он останется в парке, наука понесет невосполнимую утрату. Но будьте так добры, предоставьте нам волноваться за мальчика. Не ищите его сами. Не хочу задеть ваши чувства, но, возможно, он вовсе не хочет, чтобы вы его нашли. Финеас всегда отбою не знал от юных барышень. А ведь среди них и вундеркинды встречались.

— Мой муж пытается деликатно дать вам понять, что, если вы спугнете Финеаса, нам, возможно, так и не удастся вернуть сына домой,— пояснила Джейн Паркер.

— Да вы оба спятили, что ли? — воскликнула Ди-Ди. На протяжении всей речи она просто-таки кипела от злости: такой разъяренной я ее в жизни не видела.— Мы вам только что сообщили, что ваш сын в опасности, а вы ведете себя так, словно мы — группа дурочек-фанаток?

Отец Каспара безмятежно улыбнулся.

— Вот видишь, Джейн: я знал, что они все равно ничего не поймут. Думаю, нам стоит вернуться к работе. А вы, девочки, ступайте.

— Знаете, что я вам посоветую?..— начала было Ди-Ди. Я ухватила ее за руку и чуть ли не силой вытащила из офиса.

— А не пошли бы вы в...— звонким, четким голосом докончила Бетти мысль подруги, прежде чем прикрыть за нами дверь.

— Ну и родители, просто глазам своим не верю! — бушевала Ди-Ди. К тому времени мы уже вышли на улицу.— Неудивительно, что парень переселился в парк! Неудивительно, что он выпускает зверушек на волю!

— Ди-Ди, успокойся немного,— посоветовала я.

— Успокоиться? — негодовала она,—Я честно пыталась помочь их одаренному сыночку, а все, что получила взамен,— это поток завуалированных оскорблений!

— А может, его родители правы,— уныло размышляла вслух Бетти.— Может, Каспар в самом деле нас избегает. Что, если «Зелье неотразимое» выветрилось и он решил, что вовсе не хочет со мной встречаться?

— Говард своими глазами видел, как Каспара похитили! — возразила я.

— Говард — лапушка, но Говард дружит с курицей. Пожалуй, свидетель из него не самый надежный...

— Да уж понадежнее этих двух придурков, уверяю тебя. Я так скажу: нам пора подумать о том, что делать дальше,— настаивала Ди-Ди.

— Мне тут кое-что пришло в голову, когда я описывала Паркерам похитителя,— проговорила я.— Прилизанные волосы, пижонский костюм, садистские наклонности. Вам это никого не напоминает?

Бетти беспомощно посмотрела на меня, затем на Ди-Ди и покачала головой.

— Кого же?

— Сергея Молотова!

— Прихвостень Ливии? Тот гад, что стрелял в Верушку? А зачем бы ему похищать Каспара?

— Не знаю,— развела руками я.— Но мне нужно переговорить с Кики. Я немедленно отправляюсь к ней.

— Мы все с тобой пойдем,— откликнулась Бетти.

— Прошу прощения,— смутилась я,— но мне лучше пойти одной.

— А нам почему нельзя? — поразилась Ди-Ди.

— Это... секрет,— Даже не поднимая глаз, я отлично знала, как подруги восприняли мой ответ.

КАК ВЫЗВАТЬ ПОЛТЕРГЕЙСТ

Как насчет напугать кого-нибудь из домашних? Создай свой собственный полтергейст! Если хочешь всего лишь разок подшутить над родными, классический вариант - портативная рация под кроватью - сработает лучше некуда. Однако если одной такой проделкой ты ограничиваться не намерена, вот несколько простейших трюков, с помощью которых ты с легкостью убедишь ближайших и дражайших, что в доме поселилось привидение. Для создания хорошего призрака требуется время, упорство и тонкий подход, но результаты себя оправдают.

Загадочная находка

«Найди» в доме какую-нибудь старинную странноватую вещицу - картину, непонятного предназначения игрушку или леденящее душу письмо. Если ты живешь в старом здании, скажи, что обнаружила находку под половицей или за батареей; если в новом - соври, что откопала ее в саду. Порассуждай о том, кому вещь могла принадлежать и что случилось с владелицей. Затем оставь эту тему на день-два и переходи к следующему трюку.

Намеки и предположения

Если ты хорошая актриса, этот трюк окажется едва ли не самым эффективным. Однажды утром спроси домашних, не слышали ли они ночью каких-нибудь звуков. Главное - не переборщить. Не надо никого ни в чем убеждать - просто зарони эту мысль в их головы. Пару дней спустя полюбопытствуй, не видели ли они чего-либо странного в подвале или в мансарде. Если тебя попросят описать увиденное, просто покачай головой и посетуй на разыгравшееся воображение.

Привычное становится непривычным