Кикимор

Ребята приободрились и распрямили плечи. Лесн мысленно уточнил, что когти у него растут из пальцев, а не между ними, но вслух говорить ничего не стал. Не объяснять же этим олухам строение рук мор: у них кости двух верхних фаланг пальцев имеют костяные наросты-пазухи, в которых прячутся вторые (если первыми считать ногти) когти — боевые. Если напрячь специальные мышцы, вросшие в эти защитные наросты, то когти вылетают наружу, а если задействовать те, что спрятаны в подушечках пальцев — когти задвинутся обратно. Полукровка долго экспериментировал прежде чем догадался, какие именно действия приводят к тому или иному результату. Но сегодня это знание вряд ли могло ему сильно помочь. Потому что никакие наросты не спасут, если ты один против пятерых.

Тот, который привел Вихра, кинулся в драку первым, остальные немного задержались, наблюдая со стороны — видимо все-таки трансформация его рук немного выбила из них часть боевого задора. Пытаясь увернуться от удара в живот, полукровка спешно перебирал в уме варианты, как отсюда смотаться, никого не порезав и не дав отбить себе что-нибудь важное. Но в голове роились лишь глупые сумбурные мысли — и ни одной дельной. Отвлекшись, Лесн неточно поставил удар, и противник проскользнул под его рукой, заходя ему за спину. Подросток обернулся, готовясь отразить удар — и пошатнулся. Затылок пронзило болью, реальность перед глазами покачнулась, и мир померк…

* * *

Было больно и холодно. Лесн дернул рукой, ногой — вроде на месте. Слава Валахару. Юноша попытался приоткрыть глаза, но картинка появилась не сразу. и он, забеспокоившись, начал вставать.

— Эй, ты что, с головой не дружишь? Лежи!

Перед глазами возникло лицо Прины — немного размытое и ассиметричное. Девушка нажала на его плечи, заставляя лечь обратно на жесткую лавку, и тут же прижала к голове нечто холодное. Кикимор облегченно выдохнул.

— Вихр где? — спросил он хриплым голосом. Из угла тут же донеслось недовольное:

— Да здесь я.

Лесн повернул голову и увидел, что друг с перевязанной рукой и подбитым глазом сидит у большой печки, сложенной из белых "киртских" камней, что добывались и обрабатывались по ту сторону болот. Остальное убранство комнаты тоже было не бедным: на полках красовалась тонкая посуда из краснопрудной глины, посреди стола стоял горицвет с тремя бутонами — в этих краях невидаль и сам светящийся цветок, здесь дома предпочитают освещать "естественным" огнем, а уж стебель с тремя бутонами роскошь, наверно, и у кик и подобных им племен, которые предпочитают использовать в быту магию самой природы. Грязный Вихр в чистом, уютно обставленном доме смотрелся нелепо. Лесн снял с головы вымоченное в травяном отваре полотенце и все-таки приподнялся.

— Ты как?

— Нормально.

— А я как?

Чувство было такое, словно его пожевал рытник, а потом недоеденного зачем-то выплюнул обратно.

— Да что с тобой станется! — подскочила к нему Прина и обиженно забрала полотенце. — Голова крепкая, а больше по сути они ничего и не успели повредить — батька мой явился, а там уж и я главу привела. Скажи Сироте спасибо. Бегает он, конечно, плохо, зато орет от души, когда ему руки ломают. Отец от кузни услышал.

— Ничего мне не сломали! — возмутился покрасневший Вихр. — Так, поцарапали.

— Хорошо, — Лесн сел, с опаской прислушиваясь к собственным ощущениям. Руки-ноги были на месте, оба глаза видели, ребра болели умеренно. Кажется, пронесло. — Ты молодец! В общем…спасибо.

Сирота нахмурился.

— Ну и тебе… спасибо. А вообще зачем ты туда полез? Обязательно надо было Угела позлить? Сходил бы привел кого-нибудь! Нет, надо самому влипнуть!

Эмоциональное высказывание друга возмутило полукровку.

— Из тебя бы отбивную сделали за это время!

— А из тебя нет?

— Нет. У меня есть когти на крайний случай. А у тебя нет.

Прина посмотрела на хмуро разглядывающих друг друга парней и воскликнула:

— Да миритесь вы уже и идите отсюда, раз все шибко здоровые!

— Мы не ссорились! — одновременно воскликнули ребята.

Открылась дверь, впуская в дом холод, кузнеца и лесниных родителей. Мать тут же бросилась к Кикимору и стала его щупать, обнимать, целовать, пристально разглядывать каждый синяк. Успокаивая родительницу, парень заметил, что Вихр совсем сжался в своем углу и еще больше нахмурился. Отец подошел, поцеловал сына в лоб, спросил, как дела. На ответ "все нормально" кивнул и отошел к Вихру — уселся рядом с сиротой и стал о чем-то его спрашивать, оставив полукровку на растерзание волнующейся матери.

— Нет, мам, здесь не болит… И тут тоже… Ай! Не надо здесь трогать!… Ребра целы… Нет, зубы не выбили. Не надо лезть мне руками в рот!!!

Кузнец предложил гостям травяного отвара, но Плетунья, забеспокоившись, что "мальчик устал, в грязи, некормлен", засобиралась домой. Попросила только:

— Молот, одолжишь коня, довезти его до дома?

— Да давай на телеге вас отвезу, — предложил кузнец, вставая из-за стола. Лесн возмутился.

— Не надо! Я сам дойду! У меня ноги, знаете ли, еще на месте!