Кими Райкконен. Последний настоящий гонщик «Формулы-1»

К тому моменту Кими и Марк прошли совместный путь длиной в 15 лет, и вовсю шла подготовка к предстоящим вызовам. Уже осенью в паддоке Сепанга мне представилась возможность по горячим следам сделать интервью с пилотом и его тренером.

– Кими, что для тебя значит работать с одним и тем же тренером в течение столь долгого времени?

– Мы всегда работали только с Марком. С ним всегда знаешь, что нужно делать и куда идти. Никому из нас не нужно лишний раз спрашивать или удивляться. Марк всегда наготове, он действует как полагается, от этого сплошная польза. Ясно, что, если бы все шло вразрез с пожеланиями, мы не работали бы вместе. Он просто крутой дядька, мне сложно представить кого-либо другого на его месте.

Марк Арналл тоже не отставал от Кими Райкконена в похвалах.

– Истинное наслаждение работать с ним. Особенно приятно видеть, как Кими вырос из неопытного мальца до зрелого мужчины и стал отцом. В этом статусе он просто неотразим. Мне радостно наблюдать за тем, как он возится с Робином. Как отец он просто фантастика. Ты не просто видишь все происходящие в нем перемены и становление, а ты причастен к ним в определенной мере. Если обернуться на 15 лет назад, то вспоминается первая победа в Малайзии, первый подиум в Нюрнбургринге, первая победа в Монако и, конечно, чемпионство мира, которое он заслужил. Не забываются помимо ярких моментов и провалы, например, поломка болида на последнем круге в Нюрбургринге, когда он уже шел к победе, или звонок от Рона Денниса, заставшего Кими спящим в обнимку с резиновой детской уткой. Скажу так: находиться рядом с ним – это вызов, замешанный на удовольствии. Ни одного дня я бы не променял ни на что другое. Я приобрел совершенно фантастический жизненный опыт. Я считаю, что на стартовой решетке он до сих пор один из самых талантливых пилотов, в плане умения управлять болидом он ничего не утратил.

Не секрет, что Райкконен и Арналл на редкость хорошо ладят и редко когда расходятся во мнении, но и в этом случае все решается обсуждениями.

Они обладают впечатляющим багажом опыта. Среди них, к примеру, можно найти эпизод, произошедший в Малайзии. Во время заезда Кими начал жаловаться по радио на тугую педаль. Он заехал в бокс, под педалью нашелся случайно забытый механиком в кокпите и закатившийся под педаль фонарь, который потом закатился под педаль газа. Проблема, как можно понять, была устранена.

Сегодня возраст Кими по меркам «Формулы-1» вызывает уважение. Обычно с возрастом спортсмены начинают тренироваться активнее. Накануне его тридцатисемилетнего дня рождения я поинтересовался у Кими и Марка, так ли это.

– Не особенно. Мы составляем план действий либо вместе, либо по отдельности – тут по ощущениям. Из-за возраста нет никакого особенного графика тренировок, – ответил Кими.

– Какие сложности возникли у тренера с вхождением Кими в зрелый возраст?

– Ответ на твой вопрос о том, какие вызовы возникают с возрастом, зависит исключительно от вида спорта. Если нужно пробежать стометровку в возрасте 37 лет с такими же показателями, как и в молодости, то я скажу, что это нереально. А вот в автогонках следует учитывать автомобиль и физические показатели, требуемые для его управления.

Глава 114 Посол финского спорта

Самый быстрый Ferrari за всю карьеру Кими Райкконена вышел на автодром в день съемок в Фиорано 24 февраля 2017 года. До этого пилот имел возможность в течение целого месяца примерять на себя почетный титул «посла финского спорта». А было это так.

Общенациональное мероприятие проводилось 20 января на универсальной спортивной арене «Хартвалл Арена» в Хельсинки. Кими и сопровождающие его лица были доставлены тайно через заднюю дверь. Сам я присутствовал на месте как почетный представитель Национальной автомобильной ассоциации Финляндии, но ничего об этом не знал. Вскоре до меня дошла информация, что рано или поздно Кими Райкконен будет представлен собравшимся, но с условием, что это нужно держать при себе.

Потом случилось главное. В своей праздничной речи, предваряя вручение награды победителю среди отличившихся в 2016 году спортсменов, тогдашний премьер-министр Финляндии Юха Сипиля заявил, что слышал имя этого будущего посла финского спорта чаще всего, общаясь со своими коллегами в зарубежных командировках.

– Все состязания с этим послом я смотрел очень внимательно, сидя дома на диване, так что его можно назвать причиной его износа, – торжественно заявил Си-пиля.

С этими словами на сцену вышел Кими. Выглядел он явно польщенным оказанной ему честью. Собравшиеся радостно загудели от его слов, что торжественные речи – это не его стихия, но получить награду вдвойне приятно.