Кими Райкконен. Последний настоящий гонщик «Формулы-1»

Разумеется, Кими держался со мной крайне официально вплоть до официального объявления о смене команды. Как правило, все расспросы он зарубал на корню: «Слухи об этом ходят уже не первый год. Газетчикам лишь бы поболтать. Меня все это мало интересует, кстати, давно уже не видел. В любом случае они ничего ни о чем не знают. Пускай мелют, что хотят, мне до фонаря».

А теперь вернемся обратно в февраль. Мы явились с частным визитом к Кими Райкконену за неделю до начала чемпионата мира. На заснеженном склоне раздается блеяние овец, покрикивает неугомонный деревенский петух где-то поблизости, на грязном перекрестке Эрленштрассе и Россбергштрассе застыла пожилая пара с кокер-спаниелем.

Деревенька Воллерау находится в двадцати километрах от Цюриха на берегу озера. Здесь звездный формулист нашел для себя идеальные условия для успокоения в промежутках между гонками. Здесь он может выйти на улицу без необходимости натягивать спортивную шапочку на глаза, здесь ему не нужно опасаться назойливых фанатов. Хотя каждый житель Воллерау знает, кто он такой, но никакого внимания на него не обращают.

Осматривая громадный дом площадью 400 квадратных метров, я сразу заметил, что шкаф с кубками, сверкающий бриллиантами и жемчугами, является истинным предметом гордости хозяина. В нем хранятся все основные достижения за всю карьеру Райкконена в «Формуле-1». Кими с удовольствием рассказывал о том, где и когда он получил эти кубки, вдаваясь в детали напряженной борьбы за победу.

Оказалось, что в шкафу хранится самый первый во все времена восьмикилограммовый кубок за первое место в «Гран-при Малайзии». Читателю поясню, что в отдельном пункте договора с McLaren пилот соглашался на то, что оригинальный кубок оставался в собственности команды, а победителю заказывалась копия. Однако открывший в марте 2003 года свой список побед Кими благодаря практически спецоперации сумел оставить оригинальный кубок себе, копия же ушла на завод в Вокинге.

Гонки и победы всегда являлись для Кими истинным эликсиром жизни. Очень хорошо помню, как сияли глаза Кими, когда он рассказывал мне о своих победах и наградах.

– Этот хрустальный руль достался мне за победу на «Гран-при Венгрии». Красив, не правда ли…

Глава 36 На вершине храма

Одна из старейших гоночных трасс мира, Национальный автодром Монцы, известен как храм скорости. Именно на его вершину осенью 2006 года вскарабкался Кими Райкконен.

Дважды с промежутком в пять лет суперперемещения Кими на рынке пилотов объявлялись в Монце: сначала 14 сентября 2001 года McLaren сообщил о переходе финского гонщика из Sauber, затем 10 сентября 2006 года уже Ferrari заявил о том, что им удалось выхватить Райкконена из обоймы McLaren.

Некогда Кими перешел в McLaren, исполненный величайших ожиданий, однако его постигло разочарование в том смысле, что чемпионский титул остался не взятым. Кими наблюдал со стороны за тем, как в 2001–2004 годах Михаэль Шумахер взял четыре чемпионства подряд, затем два года подряд побеждал Алонсо.

В тот уикенд в Италии новостную бомбу тысячелетия пришлось ожидать вплоть до самого окончания гонки. Наконец команда Ferrari обнародовала информацию о том, что Райкконен подписал с ней трехлетний контракт и займет место уходящего Шумахера.

Свой пресс-релиз McLaren озаглавила «Спасибо, Кими».

Собственный комментарий Кими по поводу случившегося не поражал воображение: «Я принял решение оставить McLaren-Mercedes. Хочу подчеркнуть, что мне доставило истинное удовольствие работать в команде. Испытываю глубочайшее уважение по отношению к каждому и отдам все силы в оставшихся гонках».

Рон Деннис выдержал горечь поражения как настоящий мужчина:

«Я радуюсь годам, проведенным вместе с Кими. Наша команда достигла больших высот. Кими – особенный пилот, и, разумеется, мы в McLaren хотели бы пожелать ему всего хорошего в будущей карьере. Мы уверены в крепости нашего состава пилотов на сезон 2007 года».

Норберт Хауг передал поздравления Mercedes:

«Мы пять лет трудились вместе с Кими, за это время он вырос в блестящего гонщика. От лица Daimler-Benz и нашего ведущего бренда Mercedes-Benz хочу высказать Кими искренние слова благодарности за все, что он сделал для нас, и пожелать ему всего наилучшего в будущем. Верю, что наше взаимоуважение сохранится и мы останемся друзьями».

Переход Райкконена в Ferrari не привел к уходу Шумахера. Поговаривают, что «Красный барон» сам советовал Ferrari обратить внимание на молодого талантливого гонщика и пригласить его на сезон 2007 года, потому что на тот момент не мог гарантировать, что продолжит карьеру.

Я спросил у Кими, изменится ли «Формула-1» без Шуми.

– Не спрашивай, не знаю, – уклончиво ответил он.

Для автоспорта Михаэль Шумахер стал Мухаммедом Али в боксе, Тайгером Вудсом в гольфе или Пеле в футболе. И когда фигура подобного масштаба заявляет о завершении своей спортивной карьеры, то событие получает международный резонанс.