Кина не будет

Нарушая привал наш недолгий,
Соловьи вдруг запели некстати.
А девчонка в сибирском посёлке
Всё грустит о далёком солдате.

Пауза. Оба лежат с широко открытыми глазами. В глазах Нины – задумчивость и воспоминание, в глазах Константина – надежда, радость, решимость.

Светает. Звучит мажорная мелодия, мелодия встречи. По широко разливавшейся реке плывёт лодка. На веслах парнишка лет четырнадцати, в ватнике и сползающей на глаза отцовской фуражке. На корме Метелёв. Он счастлив. Ещё бы! Ведь рядом с ним его Нина. Всё дальше уходят домики на берегу, всё громче звучит радостная мелодия.

Скорей, скорей, плыви, лодка! Уноси их вдаль от этого посёлка, так жестоко вставшего между ними. Беспокойно оглядывается Нина.

– Зря волнуетесь! – успокаивает её паренёк.

– Что ты, Павлик!.. Такой ливень!.. Всю ночь! И моторка его не нашла!..

– Островов-то больше сотни… Попробуй найди!

– Такого разлива никогда не было!

– Это факт. Глебу Петровичу сейчас самая работа. Карась на нерестовища пошёл…

При упоминании имени Глеба Петровича мелодия смолкла. А впрочем, никакой мелодии и не было. Всё это Метелёву только почудилось.

Задумчиво усмехнулся он, глядя на бегучщую воду.

Нина удивлённо на него посмотрела.

– Забавно. Ты везёшь мужу очки, а я ему везу тебя…

– …чудной он карась. И хитрый!.. – разглагольствует парень.

– Я ведь просила тебя остаться!

– И пустить тебя одну?!

– …карась он всюду носом тычет, потому что любопытный!

С неожиданной злостью Константин оборвал парня:

– Хватит!.. Надоело!..

Секунду гребец изумлённо смотрит на Метелёва, затем решительно кладёт весла.

– А ну, вылазь! – Он величественно указывает на середину реки – Тебе говорят!

– Павлик!.. – вступилась было Нина.

– Пусть вылазит! – Парень сорвал с головы фуражку и с размаху бросил её на дно лодки. – Кто рыбу не любит – последний человек!

– Он пошутил, – уверяет Павлика Нина.

Парень неумолим, и лодку быстро относит вниз по течению.

– Костя! Он упрямый!.. Скажи ему, что ты любишь рыбу… Пожалуйста!

– Люблю! – чуть не рявкнул Метелёв.

– Чего? – не понял Павлик.

– Рыбу люблю!.. Пиявок люблю, лягушек, головастиков!

– А Глеба Петровича?

– Всех люблю! И тебя люблю!.. Греби!

– Другой разговор!

Скрипят уключины, плывет вверх по реке лодка. Все молчат. Павлик подозрительно поглядывает на Метелёва.

– Карась всегда наверху держится, – говорит парень, проверяя, побеждён ли «противник».

Метелёв молчит.

Тогда Павлик задиристо продолжает:

– У него ж мозги работают!

Сжав зубы, молчит Метелёв.

А Павлик уже кричит победно:

– Рыба, вообще, умней всех животных!

Молчит Константин. Еле сдерживает смех Нина.

Они идут от реки вглубь берега и оборачиваются на далекий окрик. С раскачивающейся лодки орёт, размахивая фуражкой, Павлик:

– Эй, дяденька-а-а! Приезжа-ай! Я тебя ещё покатаю!..

Лодку качнуло, и Павлик упал.

Переглянувшись, Нина и Константин наконец расхохотались.

Вдоль берега по скользкой глине и глубоким лужам ползут два бульдозера. Нина и Константин преграждают им дорогу. Первый бульдозерист медленно выбирается из кабины.

– Подбрось к дороге! – просит его Метелёв.

Не ответив, парень идёт советоваться к напарнику. Их краткого разговора не слышно. Но возвратившись, парень глухим баском сообщает:

– Некогда. Выговор получим.

– Послушай, я заплачу! – и Метелёв достает бумажник.

Парень отправляется за консультацией к другу. Вернувшись, он флегматично заявил:

– С ума сошёл. Тут тебе не Америка.

– Вот чурбан! – возмутился Константин. – Ты же видишь, что делается… Она же не пройдёт пешком!.. – Невозмутимая физиономия парня бесит его.

– Эх, дал бы я тебе!

Парень уходит к напарнику и, проинструктировавшись, возвращается.

– Только попробуй.

Метелёв обессиленно махнул рукой.

Бульдозер, зарычав, тронулся с места.

– Стой!

Быстрым движением Нина преградила ему путь.

Парень едва успел рвануть рычаг. Машина резко затормозила. А перепуганный бульдозерист уставился на женщину изумлёнными глазами.

– Прошу вас, – мягко сказала Нина. – У меня муж на островах… Я очень волнуюсь… Только до дороги… – и добавила тихо, но твердо: – Я вас всё равно не пущу!

Растерянный парень собрался было снова бежать к наставнику, но тот, привстав, сделал жест, означающий согласие. Тогда парень повернулся к Нине и повторил этот жест.

Оба бульдозера стоят у дороги, по которой удаляются Нина и Константин.

Первый паренёк несмело окликает «наставника».

– Поехали, Гриш… Некогда… Выговор получим…

– Эх ты, попугай!.. – Второй задумчиво смотрит вслед Нине. – Видно, стоящий мужик, раз такая женщина его любит!

Они идут по дороге, подгоняемые порывами пронизывающего ветра. Вскоре их догнал видавший виды автобус. Нина замахала руками. Проехав немного вперед, машина нехотя остановилась.

Когда Нина и Константин вошли, шофёр доругивался с одним из пассажиров, рыжим задиристым парнем.

– Чего ты раскричался?

– Поработал бы с моё!..

– Так люди ж просят!

– Поговори, поговори, я тебе это припомню!.. Тунеядец!