Это действительно личная история для Пона Джун Хо, некоторые моменты даже автобиографичны: в молодости он работал репетитором в подобной богатейшей семье. В отличие от Ки Джона из фильма, Пон Джун Хо действительно окончил один из самых престижных университетов всей Кореи – университет Ёнсе (в фильме же Ки Джон просто подделывает документы).
Пон Джун Хо вспоминает, что выбрал для фильма именно репетиторство потому, что это едва ли не единственная возможность для соприкосновения людей из настолько кардинально разных слоев общества. Он придумал «Паразитов», как и «Окчу», во время работы над фильмом «Сквозь снег».
После завершения работы над фильмом Пон Джун Хо написал 15-страничную пьесу, а его друг сценарист Хан Джин Вон, который помогал ему и на производстве фильма «Сквозь снег», написал на основе этой пьесы три варианта сценария. В дальнейшем это принесет Хан Джин Вону «Оскар» за лучший сценарий. После чего Пон Джун Хо закончил работу над «Окчей» и вновь вернулся к сценарию «Паразитов».
Помимо автобиографических мотивов, Пон Джун Хо вдохновлялся фильмом «Служанка» (1960, Ким Ги Ён) и реальным делом сестер Папен – в 1930-х годах во Франции эти две сестры, работая кухаркой и горничной, убили своих работодателей. Об этом очень резонансном случае писал философ Жак Лакан, история сестер привлекла внимание к проблеме эксплуатации рабочего класса.
Шикарный дом богатой семьи Пак построили в натуральную величину специально для съемок фильма, его площадь вместе с садом – 2 тысячи квадратных метров. Строительство обошлось в 2 миллиона долларов, а после окончания съемок дом был снесен. Режиссер Алехандро Гонсалес Иньярриту во время премьеры на Каннском кинофестивале спросил у Пона Джун Хо, где ему удалось найти такой потрясающий дом, и был шокирован, узнав, что дом сначала специально построили, а потом полностью снесли.
Улица, на которой расположен дом семьи Пак, со всеми остальными зданиями, была создана при помощи компьютерных спецэффектов.
А подвал, где живет семейство Ким, и улица, на которой он расположен, – это декорации, они были построены на съемочной площадке: ведь в фильме есть сцена наводнения, когда подвал полностью затапливается, – это можно было осуществить, только построив декорации. Облик этого подвала был вдохновлен реально существующими заброшенными деревнями и бедными кварталами Южной Кореи, которые планировались под снос, – художник-постановщик фильма Ли Ха Джун исследовал все эти местности. Он же придумал воссоздать настоящий запах гнили в декорациях подвала семьи Ким для большего погружения в атмосферу.
В сцене наводнения, когда в подвале семьи Ким прорывает канализацию и комнаты затапливает нечистотами, использовали воду, смешанную с глиной.
Фильм был снят за 124 дня.
Есть официальная черно-белая версия «Паразитов», она вышла в ограниченный прокат в нескольких странах, а ее премьера состоялась еще до выхода цветной версии и ее показа в Каннах. Черно-белый вариант был впервые показан на кинофестивале в Роттердаме.
Роль отца семейства досталась Сону Кан Хо, его сына сыграл Чхве У Щик. Чтобы казаться младше, ему пришлось похудеть перед съемками. А Актрисе Чан Хе Джин, исполнительнице роли прежней домработницы, которую выжило семейство Ким, наоборот, поправиться аж на 15 килограммов.
Имена персонажей выбраны неслучайно, они метафоричны и вторят судьбе каждого из героев истории.
Первый абсолютный для южнокорейского кино рекорд «Паразитам» удалось установить еще даже до выхода фильма: права на показ заранее были куплены 192 странами. Это первый южнокорейский фильм, номинированный на «Золотой глобус», и первый получивший эту награду. Аналогичная ситуация с Гильдией актеров США, «Оскаром» и высшей наградой Канн.
Премьера «Паразитов» на Каннском кинофестиваля закончилась 15-минутными овациями, зрители аплодировали стоя. Премьера совпала со столетием южнокорейского кинематографа. Далее последовало более двухсот наград всех существующих в мире кинопремий и кинофестивалей.
Ошеломляющий успех «Паразитов» был столь велик, что в городе Гоян было решено превратить съемочную площадку в музей и водить туда туристов, как часть большого «комплекса кинокультуры».
Блюдо из фильма под названием «рамудон» (смесь двух видов лапши – рамена и удона) стало очень популярным, и его даже стали официально выпускать в Южной Корее, там оно называется «Чапагури» (рамудон – это удачная находка локализаторов, более понятная не азиатскому зрителю, ведь в оригинале герои смешивают лапшу чапагетти и лапшу ногури, получая таким образом чапагури).