КИНФ БЛУЖДАЮЩИЕ ЗВЕЗДЫ. КНИГА ВТОРАЯ. СОЗВЕЗДИЕ ПАКЕФИДЫ (СИ)

- Это ведь не в политике дело? – произнес я, и Черный глянул на меня подозрительно; меня понесло. – Это твой личный проект! Дело твоей жизни… Эти люди – они лежат тут веками. Значит, ты из раза в раз прыгаешь в веках, через подобный портал, отыскивая подходящего человека. Ты, человек целеустремленный, тратишь на это свою жизнь – раз за разом разрабатывая новые варианты и просчитывая новый прыжок. Ты отказался ото всего – включая любовь своей верной подруги, – я кивнул на Айрин, – ради того, чтобы найти человека, который бы смог взять эту куклу. Зачем?

Краб стрельнул глазами в сторону Айрин – той, казалось, было абсолютно безразлично, что он ответит. В душе его боролись две противоречивые, но очень сильные чувства – осторожность и огромное желание облегчиться, выговориться, оправдаться во всем том, что он сам считал злом – а в глубине души он даже ужасался тому, через что ему пришлось пройти – а порой и протащить себя, чтобы дойти до вожделенной цели!

И никто, никто не знал, чего ему это стоило!

Тупой корове – именно так он подумал о своей напарнице, об Айрин, с садистским удовольствием, – нужно только одно. Это самое! Потискаться где-нибудь на природе. Она умелый расчетчик – так называлась её должность, – но не больше. В большинстве случаев она просто мешается. Весь мозг операции – он! И все лавры по праву принадлежат ему!

- Нечего рассказать? – поддразнил я. – Значит, ты просто исполнитель.

- Не просто! – выкрикнул он с такой страстью, что не по себе стало. – Ты ничего не понимаешь! Ничего! Как ты думаешь, что это такое? – он кивнул на портал.

- Ты сам сказал – портал, – ответил я.

- Портал?! Это то, о чем люди веками мечтали! Это же временной портал.

- Ну и что?

- Не мы его создали, а они – разве не ясно? – краб торжествовал. – Сама планета такая же, как и миллионы других. Те же уголь, нефть, золото, уран. А порталы – это достижение высшего разума! И если цивилизация выйдет из своего убежища, в котором она дремлет уже сотни тысяч лет, она не позволит нам пользоваться этими портами.

Они их закроют.

И закроют вместе с ним огромные возможности.

Первый посланник, которого мы поймали, был так глуп, что рассказал нам об этом.

Он сказал, что пользоваться ими не безопасно. Что человек, только один человек, попавший в петлю времени, может разрушить все в щепки – вот для этого и существуют расчетчики, – он кивнул на Айрин, – которые считают все варианты. И точно говорят, где, когда и как нужно выйти в портале, чтобы не попасться. Он сам хотел закрыть порталы, и для этого ему нужна была именно эта вещь.

Сейчас я возьму эту вещь, – краб оскалился, – и войду в портал. Куда я пойду – этого никто не знает. Эта информация засекречена. Там я уничтожу эту вещь, и портал никогда не выпустит Их. Вот зачем эта вещь нужна нам – и мне в первую очередь.

- Это понятно, – покладисто произнес Черный. – Я-то вам зачем? Я на мессию не похож.

- Ты – мессия? – краб заржал. – Высоко берешь! Ты не мессия, это точно! Ты – пешка, образец за номером сто девяносто два, удавшийся эксперимент! Думаешь, кто все эти люди? – он указал на ссохшиеся мумии, скалящие зубы. – Это те, кто, подобно тебе, влюбились в это мир и кому позволили тут жить – как тебе, чтобы потом разработать их в своих целях. А ты думал, что кого-то интересуют твои приключения?! Ха! Смотри, что случается с такими, как ты. Они тоже хотели приключений, и думали что жизнь вокруг них – это увлекательна игра. Всех их я приводил сюда, в строго высчитанные точки отсчета, и все они, подобно тебе, брали ключ. Но он им не подходил.

- Отчего так? – встрял Ур. Краб уничтожающе посмотрел на него:

- Оттого, что не совпадали по времени, – ответил он. – Эта игрушка переброшена сюда во времени – видишь этот портал? Она из него выпала. И закрыла его навсегда. И только тот, кто с нею из одного времени, может её взять. Она с ним совпадет. Мы долго искали человека, который совпал бы с ней – и не только с ней, но еще и с агентами. Человек нам не нужен. Нам нужен индикатор – как ты. Ты смог взять её – значит, и я смогу. Мы с тобой из одного времени, парень. И все.

- И я её могу взять? – с интересом спросил я. Краб мерзко ухмыльнулся:

- Попробуй! Но если совпадение нарушится хотя бы на пять минут…

- И если я сейчас кину её в портал, – произнес Черный, – он откроется и я выпущу этот мир?

- Нет, – ответил краб язвительно. – Чтобы открыть портал, надо иметь ключ – кристалл. Кристалл соответствия, ограненный строго определенным образом. Такие кристаллы имели те, кого мы убили, те четверо. Они вшивали их под кожу, чтобы никто не нашел. Но мы находили! – краб мерзко засмеялся, и я с содроганием представил себе процедуру обыска.