Кинжал-22 (ЛП)

Корпус морской пехоты официально стал составной частью Командования специальных операций США (USSOCOM) в 2006 году. С тех пор команды MARSOC поддерживали жесткий оперативный темп в Афганистане, где существовал большой спрос на команды, действующие бок о бок с национальными силами. Корпус морской пехоты все еще демонстрировал свою ценность и держался в рамках тщательно охраняемого сообщества специальных операций, и 2-я MSOB, рота G, была следующей в списке.

Пребывание команды в Кэмп-Стоуне было недолгим. SOTF направили нас на передовую оперативную базу «Тодд» (FOB Todd), расположенную в долине реки Бала-Мургаб. Первоначально основанный испанцами как ПОБ Коламбус, он недавно был передан под контроль итальянцев. Ближайшие дружественные силы находились в столице провинции Кал-э-Нау, более чем в девяноста километрах и двух горных хребтах от удаленной базы. Бала Мургаб, чаще всего упоминаемый как BMG, находился в суровом и малоизвестном регионе Афганистана. BMG практически не пострадала от войны, при этом силы НАТО там практически не присутствовали, что позволило долине процветать как оплоту и безопасному убежищу талибов.

ПОБ «Тодд» должен был стать новым домом команды на следующие семь месяцев. Ситуация в Бала-Мургабе была в лучшем случае ужасной. Поскольку дорога туда и обратно была одна, все предметы жизнеобеспечения приходилось доставлять по воздуху, а важнейшая медицинская помощь зависела от того, насколько быстро они смогут направить в долину вертолет медицинской эвакуации. Нашей команде потребовалось пять дней, чтобы преодолеть 180 километров от Кэмп-Стоуна в Герате до долины Бала-Мургаб. Это было все равно, что оказаться на краю света, застряв в библейской эпохе, о которой время давным-давно забыло.

По прибытии в ПОБ «Тодд» нас ничего не ждало. Небольшая база уже была полностью укомплектована итальянцами, а огневая батарея превратилась в стрелковую роту из 82-й воздушно-десантной дивизии. Им пришлось расширить стены по периметру базы только для того, чтобы предоставить нам ровный участок земли для обустройства нашего комплекса. Наши удобства и укрытия были ограничены несколькими палатками, транспортными контейнерами и двумя биотуалетами. Нам предстояло создать подразделение SOF (Силы специальных операций), одновременно занимаясь наставничеством и обучением наших коллег из афганской армии.

Мы быстро поняли, что в Бала-Мургабе ни в чем нельзя быть уверенным наверняка. Было начало ноября, и команда пробыла на стоянке менее суток, когда произошел ужасный несчастный случай. Двое десантников 82-й ВДД погибли в бурной реке Мургаб, когда пытались поднять грузовые поддоны, которые сбились с курса в зоне высадки. Это единственное событие в одиночку запустило эффект домино, который охватил всю долину и объединил все подразделения ПОБ «Тодд» для достижения единой цели. Были предприняты масштабные спасательные работы, чтобы найти двух пропавших десантников. Талибы ошибочно приняли эту быструю переброску сил и техники за наступательную операцию по разминированию с целью их вывода из долины. Они отреагировали именно так.

Был уже конец ноября, когда тело второго десантника было обнаружено и возвращено домой к его семь. Спасательная операция была завершена, но импульс, созданный ею, сохранился. Интенсивное сотрудничество между всеми задействованными силами создало связь, которую талибы не смогли разорвать. У нашей команды сложились тесные товарищеские отношения с силами 82-й, но эти отношения стали напряженными, когда командир их батальона - позывной PRO 6 - переехал в ПОБ «Тодд», чтобы лично руководить операциями в долине.

Предполагалось, что PRO 6 вернется в Кэмп-Стоун после того, как будет найдено тело второго десантника. Но этого не произошло. Он остался в ПОБ «Тодд» и занялся местной политикой и борьбой за власть в этом районе, разрабатывая общий оперативный план по обеспечению безопасности долины, чтобы вступить в новую эру афганского управления. К сожалению, все подразделения в Бала-Мургабе - ISAF и афганские - были теми, кому предстояло нести тяготы и лишения ради этой перспективы.

В декабре 2009 года были разработаны планы проведения крупной операции по захвату территории, контролируемой движением «Талибан». Операция, получившая название «Буонджорно» («Доброе утро»), представляла собой совместную попытку захватить две ключевые позиции на западной стороне базара Бала-Мургаб. Нашей команде вместе с отрядом десантников и афганскими солдатами было поручено обеспечить безопасность и удержание позиции на вершине холма до тех пор, пока там не будет построен постоянный аванпост. Этот объект была назван «Патфайндер». 82-й ВДД и итальянцы отвечали за охрану объекта «Приус», комплекса, расположенного на стратегически важном перекрестке дорог недалеко от базара. Взятие обеих этих целей в совокупности фактически разделило бы долину пополам, ограничив свободу передвижения талибов на север и юг.