Кирий. Холодная встреча в Анхурсе

– Ну что, ты не передумал? – с издёвкой спросил меня Раша, занимая один из углов лужайки. Мне оставалось занять противоположный. Я думал, что остальные парни станут вокруг нас кругом, как это было на дуэлях в школе. Но нет – к моему удивлению, четверо юношей остались стоять ближе к Рашу. Как? Почему? Неужели они были на его стороне? Остались с ним после того, как он посмеялся над ними? Я перевел взгляд на Рика – единственного, кто не оказался рядом с Рашем. Но и он так и не смог занять никакую сторону – он то делал шаг по направленью ко мне, то по направлению к Рашу.

Стоящий возле меня Явель так же заметил это странное распределение.

– Трусы, – тихо, но уверенно процедил он сквозь зубы. – Трусы, подхалимы и слабаки.

– Трусы, подхалимы и слабаки? – Ого, сколько нелестных названий сразу. – А почему именно так? – слегка усмехнувшись, поинтересовался я.

– Трусы – потому что бояться поверить в собственные силы. Слабаки – потому что бояться себе в этом признаться. А подхалимы… Потому что подхалимы они, и все.

Вот даже как? Я никогда не думал, что у Явеля под каждое оскорбление есть свое, пусть и надуманное, объяснение.

– Ну что, еще не передумал? – Раша вопрошающе дернул головой, отчего его слегка кудрявые волосы принялись шататься, словно занавески на неприкрытом окне. – Видишь – никто не верит в твою победу. – Он кивнул в сторону обступивших его парней. Тоже это заметил, и не смог не использовать в своих целях – чтобы поколебать мою решимость.

– Сам не передумай, – ответил ему я и принялся разминать правую руку, делая вращательные движения то слева на право, то справа налево. К самой магии и созданию заклинаний моя разминка не имела никакого отношения, но мне это было нужно – это отвлекала меня от ненужных мыслей. Да – я был уверен, что я могу его победить, использовав новый прием. Но беда в том, что этот прием я придумал совсем недавно, во время поездки в карете, и еще не успел его как следует опробовать.

– Боишься? – тихо, но с явным сочувствием в голосе поинтересовался Явель.

– Есть такое, – не стал кривить я душой.

– Тогда, может, не надо? – предложил пойти на попятную он. – Может не будешь драться? Отказаться от драки с магом огня это ничуть не стыдно.

– Да, не стыдно. – Я слегка кивнул, затем поправил съехавшие на глаза волосы. – Но я не могу.

– Почему? Гордость не позволяет? – допытывался он.

– Нет. Дело не в гордости, – не согласился я.

– Не в гордости? А в чем?

– В чем?..

– Сконцентрируйся. – Голос пришлого мага прозвучал над моей головой холодно и властно.

– Хорошо, – ответил я несколько дрогнувшим голосом и сосредоточился на своих внутренних ощущениях. В центре ладони неожиданно закололо, и я от испуга тут же ее разжал.

– Я… Я что-то почувствовал. – Радости моей не было предела. Я почувствовал! Я сделал! Впервые мой дар сработал не сам по себе, а по моему желанию. По моему желанию!

– Тогда почему ты не довел дело до конца? – Седые брови непомерно толстого мужчины сурово сдвинулись вместе, и он взглянул на меня, как на нашкодившее дитя.

Почему? Почему? Ой.

– Я… испугался, – вынужденно признался я, и опустил свой взгляд.

– Плохо, – тут же отреагировал он. – Давай еще раз. Сначала – заклинание.

– Так.

– Затем – представление.

– Так.

– И в конце концов – концентрация. Ты понял?

– Понял, – отозвался я, чтобы не показаться перед старым магом полным дураком. Представление? Концентрация? Да до сегодняшнего дня я и слов таких не знал. Откуда мне, сыну кожевника, знать такие премудрости? Мой отец не счел нужным ни обучать меня ни чтению, ни письму. Все что я умел, это считать до десятка. И все. И верно – чтобы трудиться над кожей, ни читать ни писать не нужно.

Собравшись с остатками мыслей, я вновь принялся за дело. Итак, вначале заклинание.

– Я – не я. Я – земля, – торжественно, почти на распев произносил я недавно запомненные слова. – Земля-земля, войди в меня. Земля, земля – возьми меня. Раньше ты была подо мной, а теперь будь рядом со мной.

Хорошо, слова сказаны. Теперь – представление. Я вытянул вперед левую руку. Слегка согнул пальцы и представил, как между ними будет пробираться земля. Не песчинка земли, не струйка. Нет. Больше. Гораздо больше.

А теперь последнее – концентрация. Я закрыл глаза и сосредоточился на своих ощущениях. Управлять землей. Я могу управлять землей. У меня есть такая сила. И она подчинится мне. Я смогу. Я смогу. Я…

– Отлично. – Голос наставника впервые звучал довольно. Я тут же раскрыл глаза. Мой взгляд уперся в левую ладонь, где между пальцами, крутился приличных размеров шар, полностью состоящий из ранее рассыпанного по полу песка.

– Уф… – только и смог промолвить я. Шар будто бы ждал этой команды и тут же превратился в отдельные песчинки, стремительно ринувшиеся к полу. К счастью, у моих ног стояла щербатая деревянная кадка, куда они с тихим шорохом и упали.

– Хорошо, – снова одобрил мои действия суровый наблюдатель. – Очень хорошо.

Хорошо? Это и правда хорошо? Теперь я и сам понял, что та странная сила, что я в себе почувствовал, это настоящая магия. Значит у меня действительно есть дар. Но… хорошо ли это?