Кирий. Холодная встреча в Анхурсе

– То, что ты смог управиться с дворовыми обязанностями, меня не удивило, – продолжил он все тем же холодным тоном. – Как и с работой в доме. Однако то, что ты так легко смог освоить чтение, счет и письмо, я не ожидал. Значит, и магию ты сможешь осилить.

Я вновь склонился перед хозяином, соглашаясь с его словами.

– Посему, вот мое решение – как придет весна, я отправлю тебя в школу магов, и заплачу за твою учебу из своего кармана. Все, что от тебя требуется – проявить там такое же упорство и терпение, чтобы стать хорошим магом земли.

И снова – поклон согласия с волей господина.

– Но, мне мало того, чтобы ты стал просто магом. Когда Део Гардарик подтвердил, что у тебя есть таланты к магии земли, у меня мелькнула мысль – а не сделать ли тебя магом-телохранителем для моей дочурки?

Услышав его слова, я заметно вздрогнул – значит, маг не ошибся. Выходит, он был прав, когда предрекал мне такую участь.

– Теперь же я укрепился в этой мысли. Значит, так тому и быть. – Хозяин дома кивнул головой, соглашаясь сам с собой. – Но телохранитель – это далеко не простой слуга. Телохранителю надо доверять. А доверие к слуге возникаешь лишь со временем. Значит… – Он замолчал и снова обратился ко мне. – Значит с этого дня ты назначаешься пажом Марджиды Дер Виш, и отныне ты будешь ей прислуживать. Будешь завоевывать ее драгоценное доверие.

Услыхав про такое решение, мои брови полезли вверх. Я – и паж Марджиды? Я буду прислуживать самой дочке наших господ?

– Если Марджида не будет тебе доверять, то проку от твоих талантов мне не будет. А значит, как маг, ты мне будешь не нужен. Ты понял меня? – строго промолвил он, и его голубые глаза холодно блеснули, словно два кусочка льда в хрустальном фужере с вином.

– Да, господин Дер Виш, – ответил я единственную фразу, которую мог позволить себе произнести в этом доме.

Представление нового пажа вышло довольно громким. Узнав о моем назначении, девушка устроила настоящий скандал – ей не понравилось, что её слугу выбрали без её участия и одобрения. Но, под давлением отца, девушка все же смирилась, и я приступил к работе.

Прислуживать Марджиде оказалось довольно не сложно. По крайней мере, не сложнее, чем делать другую работу. Во-первых, девушка бывала не часто – отправившись учиться в магическую школу, она возвращалась в отчий дом не чаще чем раз в два месяца. Что до ее характера… Пока девушка не знала, ни кем я ей прихожусь на самом деле, ни того, какую роль собирается отвести мне ее отец, она относилась ко мне, как к обычной вещи: когда ей было нужно, она меня использовала, а когда я был ей без надобности, она меня просто не замечала. Могла и пнуть, если я случайно мешал пройти.

Я, само собой, все это терпел.

Но затем случилось это.

В один из последних зимних вечеров, Эдбуд Дер Виш созвал званый ужин, на который было приглашено несколько семей. Все шло как обычно – приехавшие гости расположились в большом зале, и принялись, по обыкновению, есть, пить и веселиться в свое удовольствие.

В конце вечера хозяин дома поднялся из-за стола, чтобы сделать важное объявление. Подняв бокал с дорогим вином, он начал свою речь.

– Вы знаете, что этот год выдался для нашей семьи отменным, – обратился он к восседающим за столом. – Мои поля принесли нашей семье хороший урожай.

Гости, мужчины и женщины в дорогих костюмах и платьях, дружно закивали.

– Мои торговцы принесли нашей семье хороший барыш, и все наши склады забиты самым лучшим товаром.

Гости вновь выразили дружное одобрение.

– Даже моя дочь меня порадовала – в этом году она пошла учиться в магическую школу, и учителя не могут ей нахвалиться.

Марджида слегка покраснела, принимая посыпавшиеся то тут, то там, похвалы.

– Но это еще не все, – улыбнулся Эдбуд. – Недавно мне довелось раскопать одно юное дарование. – Кивок господину Всё, и меня неожиданно вывели на середину зала. – Этот парень – носитель дара магии земли. Этой весной я отправлю его учиться в магическую школу. Но он будет не просто магом – я хочу сделать его телохранителем для своей дочурки. Обычными телохранителями давно никого не удивишь. Но телохранитель-маг, к тому же, маг земли, это большая редкость. А все редкости должны принадлежать только нам – Дер Вишам.

Стоя перед собравшимися гостями, с легко заметил их быстрые завистливые взгляды. Каждый из них мечтал получить такое приобретение. Но я достался не им.

Однако не все взгляды были завидущими. Был среди них и один ненавидящий.

Услыхав такую новость, Маджида просто взбесилась.

– Отец! Да как ты смеешь? – вспыхнула она, вскакивая из-за стола. – Телохранителем? Мне? Самый обычный смерд?

– Он не обычный, – с легкой улыбкой ответил ей отец. – Он владеет магией.

– Да будь он семи пядей во лбу – этот холоп мне не ровня, – завизжала она.

– Я вас и не равняю, – заметил ей Дер Виш. – Он пойдет в школу, чтобы научиться там магии земли. И только потом, через несколько лет, если у него все получится…