Кладбище звездных кораблей

Постепенно стало заметно, что Янычар заметно более искусен, его удары достигали цели чаще. Он даже сумел, выбросив ногу, пяткой угодить в подбородок толстяка, тот снова оказался на полу. Встал с заметным усилием, и после сигнала судьи о продолжении боя почти полностью ушёл в оборону. Янычар стал действовать энергичнее, но до финального гонга добить противника не успел.

Я был увлечён зрелищем, но краем глаза заметил, как по рядам соседи о чём-то обменивались репликами и после этого частенько оглядывались на меня.

Раньше я бы мог не понять причину этого, но после артефакта принца мои интеллектуальные способности заметно повысились и они позволили мне сложить вместе все маленькие фактики и сделать правильный вывод.

У меня словно пелена спала с глаз, я понял причину этих шепотков и взглядов, отсутствие со мной Ахмеда, у которого внезапно «нашлись более важные дела» именно в это время. Именно его руку только что поднял судья в качестве победителя и именно Ахмеда приветствовала публика. То-то мне при первом же взгляде Янычар показался на кого-то похожим, подсознание уловило его сходство с Ахмедом, но внимание было отвлечено на происходящее и не заметило подсказки.

Уже дома Ахмед признался, что это был именно он: мол, хотел сделать мне сюрприз, потому и соврал про очень срочные дела.

Спросил, в какой момент я догадался о том, что Янычар — это именно он?

Рассказал ему про шепотки и взгляды на меня зрителей. До этого не знал.

Ахмед поведал, что хотел заработать деньги, ему было неприятно осознавать, что он находится фактически на моём содержании. Решил таким исправить положение, потому потренировался, подготовился и вызвал на поединок одного из сильнейших в среднем весе. Для этого потребовалось подсушиться тренировками, сбросить вес. Рассказал, что его идею Клауд, который был одновременно и главным тренером в столице и организатором боёв гладиаторов, встретил с энтузиазмом. У них давно не появлялось новых бойцов. Только пришлось убедить Клауда, что Ахмед способен достойно конкурировать с одним из самых сильнейших бойцов. Для усиления интриги решили выпустить его на ринг под псевдонимом Янычар и в маске.

Зрители не сразу, но смекнули, кто это был. Нас постоянно видели вместе, и отсутствие одного подсказало догадливым отгадку, они и огласили её своим соседям, а те распространили по рядам. Возможно, его узнал кто-то из тех, с кем он тренировался в спортивном зале.