Клан теней

– Простые заряды хоть и способны нанести вред, но часто не летальный. Они нужны больше для обороны или чтобы перехватить у врага инициативу в бою, не дать ему приблизиться или даже оттолкнуть. Печати бывают атакующими, защитными и смешанными. Последние крайне сложны в построении и требуют особого навыка, так что их пока в расчет не берем.

– Ладно.

– Что ж, основные заклинания ты знаешь, принципы построения печатей тоже. Попробуй атаковать меня.

– Но… – заколебалась было Лиза, но Фабиан ее перебил:

– Давай без этого. Ты вряд ли причинишь мне вред, это во-первых. А во-вторых, я и сам не позволю тебе. Ну же.

Лиза подняла руки, и над ее ладонями появились несколько печатей. Она неуклюже дернула кистями, и печати рассеялись в воздухе. Виновато взглянула на своего наставника, но тот ободряюще кивнул.

– Ничего страшного, попробуй снова. Такое бывает. Движения должны быть резкими и уверенными. Представь, что швыряешь печати в сторону врага. Контролируй их, все зависит только от твоей воли.

– Да, хорошо. Сейчас попробую…

Лиза вновь подняла руки и создала вокруг ладоней атакующие печати. Резко выставив руки вперед, она отправила сигилы в сторону Фабиана. Тот без труда отмахнулся от них, а после поаплодировал и с улыбкой сказал:

– Здорово! Ну, потренируйся еще, и все обязательно получится.

– Спасибо, – смущенно ответила Лиза, пряча улыбку.

Фабиан не хотел признаваться себе, но занятие очень воодушевило его. Ему даже пришлась по душе такая форма взаимодействия с ученицей, и теперь он осознал, что многое мог упустить, если бы вовремя не взялся за исполнение своих обязанностей.

Фабиан начал проводить занятия едва ли не через день. Наставник с ученицей проводили в тренировочном зале по два-три часа, и вскоре Лиза смогла формировать непоколебимые атакующие печати. Она настолько приноровилась, что Фабиану все чаще приходилось выставлять щит: заклинания уже не получалось отвести одним взмахом руки.

Затем они перешли к тренировке защиты. Как Фабиан и подозревал, это далось Лизе легче, и уже совсем скоро она научилась уверенно защищаться от его атак. В ее движениях появилась твердость. Лиза перестала задумываться, создавая атакующую печать, – все получалось машинально.

Чтобы проверить ее навыки, Фабиан устроил поединок. Разумеется, атаковать он собирался вполсилы. В конечном итоге он остался доволен результатами. Фабиан поднял руку, делая ей знак остановиться.

– Очень хорошо, – сказал он. – Безусловно, умения еще отточатся. Тебе не раз придется сражаться с настоящими порождениями зла или магами-преступниками. Но я уверен, что ты справишься.

– Спасибо, Фабиан. Я не подведу.

Он привычно подошел к скамье и забрал свой пиджак. Вернувшись к Лизе, похлопал ту по плечу.

– Ты молодец, Лиза. Ты и правда очень способная, а кроме того, еще и прилежная ученица. Без усердия талант – лишь полдела. С другой стороны, твои успехи означают одно: ты готова к серьезной работе. Так что жди, скоро отправимся на какое-нибудь задание.

Глаза Лизы загорелись.

– Здорово!

– Не торопись радоваться, – усмехнулся Фабиан, закрывая дверь тренировочного зала. – Одно дело, когда смотришь на демона с приличного расстояния, и совсем другое – когда он загнал тебя в угол и пытается сожрать…

Первая вылазка Лизы на задание не заставила себя ждать. Впрочем, Фабиан взял на дело девушку с особым умыслом. Он по-прежнему считал, что Лиза выбрала неверную дорогу в жизни. И хотя она снова и снова доказывала, что является прирожденным магом, Фабиан решил дать ей еще один шанс повернуть назад. Возможно, увидев реального демона, попытавшись сразиться с ним, Лиза наконец поймет, во что ввязалась.

У Ларри в тот день нашлись другие дела, и он не смог присоединиться к ним. Тем лучше, ведь, чего доброго, еще испортит своим милосердием весь эффект будущего представления. Впрочем, судя по описанию дежурного, их ждал довольно слабый демон. Как раз то, что нужно Лизе.

Приняв вызов, Фабиан повернулся к ученице.

– Поехали. Я только что согласился на небольшую работенку. Вот и посмотришь на практике, что значит быть оперативником Департамента.

Они покинули кабинет и вскоре уже ехали по широкому проспекту к одной из станций городской подземки, где и притаилось очередное порождение зла.

Прибыв на место, Фабиан вышел из машины и осмотрелся – на улице было немноголюдно. Что казалось неудивительным, ведь даже лишенные магических сил жители Нуарвилля чувствовали, что место небезопасно, и старались его избегать. Атриум станции представлял собой монументальное кубическое строение, отбрасывающее тень на проезжую часть и тротуар. Оно само по себе создавало не слишком приятное впечатление.

Фабиан кивнул в сторону массивных стеклянных дверей, приглашая ученицу идти следом.

Фабиан с Лизой спустились в метро.

И без того мрачная, отделанная коричнево-серым мрамором и темным камнем, станция выглядела сейчас еще более зловещей. Вестибюль был пуст, несмотря на разгар дня. Мимо, не останавливаясь, прогрохотал поезд.