Клан теней

Лиза бросила на Фабиана сердитый взгляд. А ведь Ларри предупреждал! Как наставник не понимает, что после всего случившегося она не смогла бы вернуться к обычной жизни?! Да, ей ко многому еще предстоит привыкнуть, многому научиться. Не каждый день в себе обнаруживаешь дремавшие магические силы. Люди, как правило, с детства знают, что они маги. Учатся это скрывать, считая, что родные, рядовые люди, их не примут, или же гордятся этим. А у Лизы ситуация была другой. Всю жизнь она прожила, не зная, на что способна. Но ее становление магом – лишь вопрос времени. Она была уверена, что, встретившись со своими страхами, сможет победить их.

Лиза не стала отвечать на вопросы. Какой смысл? Фабиан упрям, как стадо мулов. Спорить с ним – попусту тратить время.

Фабиан отвез Лизу к ее дому, а затем по неторопливо пустевшим улицам вечернего города поехал к себе. Оставляя позади перекрестки с мигающими разноцветными светофорами, Фабиан все глубже погружался в свои мрачные мысли. Может, когда-нибудь он поймет, зачем Вэл так поступает. А пока старый наставник, по мнению самого Фабиана, лишь подставляет его.

Глава 8 Издержки профессии

Работа в Департаменте мистических расследований шла своим чередом. По коридорам носились сотрудники, которым нужно было в срок сдать отчет; из кафетерия доносились веселые голоса и смех наслаждавшихся перерывами магов. Звенели прибывающие на нужный этаж лифты, а из-за приоткрытых дверей доносились звуки работающих копировальных аппаратов и телефонные трели. Ни дать ни взять совершенно обыкновенный офис.

Фабиан к тому времени окончательно смирился с тем, что Лиза стала полноправным сотрудником Департамента. И хотя с некоторых пор он уделял ее подготовке куда больше времени, но все же старался изо всех сил сделать так, чтобы его собственный образ жизни как можно меньше сказывался на ученице. Ничего не говорил Лизе о своей двойной жизни частного охотника на демонов и настоятельно просил Ларри об этом помалкивать. Когда рабочий день заканчивался, Фабиан гнал девушку домой, если вдруг она засиживалась, позабыв о времени и погрузившись в обучение. К тому же он часто давал ей мелкие поручения: сходить в соседний отдел за документом, уточнить у кого-нибудь что-нибудь, считая, что это позволит ей завести друзей и не ограничиваться только его обществом. Здесь ему всячески содействовал Ларри, приглашая девушку с собой на посиделки к коллегам из смежных отделов.

Даже занимаясь подготовкой Лизы, Фабиан продолжал много времени уделять своим исследованиям и поискам. Подолгу засиживался в кабинете, низко склонившись над записями, распечатками гримуаров из архивов, исписанных различными закорючками и символами – посторонний бы ни за что не разобрался в этой мешанине.

Очередной такой рабочий день подходил к концу.

Фабиан бросил взгляд на часы.

Лиза куда-то ушла еще полтора часа назад и в кабинет, скорее всего, уже не вернется. Ларри тоже до сих пор не появился, хотя Фабиан знал, что друг обязательно забежит попрощаться, в ответ услышит что-то нечленораздельное, а затем убежит.

Часам к девяти Фабиан разделается со своими бумажками и тоже отправится домой, а если повезет, то получит частный заказ. Или просто ввяжется в случайную схватку с чересчур обнаглевшим демоном. Так повторялось изо дня в день, это стало почти ритуалом. Порочный круг жизни, как он любил говорить.

Дверь в кабинет отворилась, но Фабиан даже не поднял головы. Ларри спросил, идет ли он, но тот лишь махнул рукой. Попрощавшись, друг ушел.

Вскоре в опустевшем здании воцарилась тишина. В подобной обстановке работать было гораздо приятнее, и Фабиан продолжал свои магические вычисления. Штудирование гримуаров, многие из которых были написаны столетия назад, помогло ему постичь глубинные основы магии, научиться искусно контролировать свои способности, ощущать магическую силу так, словно она была продолжением его собственного тела, а не случайным даром.

Основываясь на записях, он даже придумал для борьбы с порождениями зла несколько эффективных печатей, которые Вэл после испытаний внедрил в практику. Сейчас ими пользовались все маги Департамента, но вряд ли кто-то из коллег знал, что придумал эти системы заклинаний не кто иной, как нелюбимый всеми Фабиан Карриган.

За работой он не замечал пролетающего времени и, в очередной раз взглянув на часы, обнаружил, что уже почти десять часов вечера. Фабиан оттолкнулся руками от столешницы, выпрямился и потянулся. Что ж, пора, наверное, заканчивать. Сложив исписанные страницы в более-менее аккуратную стопку, Фабиан встал, схватил свой пиджак и вышел из кабинета.

Он покинул здание и направился к своей машине. Едва Фабиан захлопнул дверь, как зазвонил смартфон. Он поднес устройство к глазам и увидел сообщение от Вэла: тот прислал очередной адрес и просил поехать посмотреть, что там произошло, – в Департамент несколько минут назад поступил вызов. Вэл ничего не сказал о том, что Ларри должен поехать с ним. Пожав плечами, Фабиан завел двигатель.