Клан теней

Девушка уже уверенно использовала средние по сложности сигилы и перешла к более сложным системам для ее уровня. Время от времени по ходу чтения она задавала Фабиану вопросы, и тот отвечал, не отрываясь от своих гримуаров.

Внезапно раздался стук в дверь. Она тут же открылась, и в кабинет ворвалась Джоан Скайлар. Фабиан увидел ее и резко поднялся с места, оперевшись ладонями на столешницу. Из легких будто вытянули весь кислород.

Ликвидатор, глядя на него в небольшом замешательстве, спросила:

– А Ларри?..

– Его нет, – ответил Фабиан, скользнув пальцами по виску.

– Передай ему, пожалуйста, что он мне нужен. Пусть найдет меня, когда вернется.

– Хорошо.

Скайлар кивнула и отвела взгляд. Посмотрела на Лизу и дружелюбно улыбнулась, а затем, махнув девушке рукой, покинула кабинет.

Фабиан опустился в свое кресло и потянул пальцами воротник рубашки, словно ему стало душно и трудно дышать.

– Она тебе нравится, – с хитрой улыбкой заметила Лиза.

– Что? – Он, думая, что ослышался, непонимающе уставился на свою ученицу.

– Ты влюблен в нее, – повторила то, сдерживая смех.

– Ерунда! – воскликнул маг. – С чего ты взяла?

– Да это невооруженным глазом видно!

Фабиан отвернулся, пробормотал что-то о том, какой бред она несет, а через секунду вскочил и вышел, решив, что ему нужно проветриться и прогуляться. Лиза хихикала, глядя ему вслед.

Спустя тридцать минут, когда Фабиан вернулся, девушка совершенно спокойно сказала:

– Ларри приходил, я отправила его к Джоан.

– Хорошо, спасибо.

– Мне она нравится. Милая и приятная. Ларри нас, кстати, представил друг другу. Мы с ней пару раз ходили на занятия йоги… А ты знал, что Джоан вот уже несколько лет занимается скалолазанием и даже выигрывала соревнования?

– Нет, не знал, – с кислым выражением лица ответил маг, живо вообразив, как Джоан карабкается по скалодрому по разноцветным зацепкам.

– А еще она рассказала о том, чем занимается на работе. По-моему, ликвидатором быть очень интересно.

Фабиан, обрадовавшись, что можно отвлечься от личности Джоан, переключился на тему службы.

– Не думаю. Весьма скучная и напряженная работа, как по мне. Но я, конечно, не ликвидатор. Может, Скайлар поделится с тобой впечатлениями, спроси у нее, – посоветовал Фабиан.

Какое-то время она молчала. Маг склонился над своими бумагами и начал что-то записывать.

– Она знает? – спросила внезапно Лиза.

– О чем? – Фабиан не поднял головы.

– О том, что нравится тебе.

Фабиан посмотрел на Лизу и закатил глаза.

– Даже слышать об этом не хочу, Тайлер. А говорить тем более. Советую тебе перестать заниматься ерундой и начать работать. Я планирую взять тебя с собой на ближайшую вылазку, посмотреть наконец, как ты сражаешься с демонами. Так что сосредоточься.

С этими словами он вернулся к бумагам. Но мысли о проницательности Лизы не давали ему покоя. Может, он и вправду ведет себя слишком явно, и дело вовсе не в ней? Надо будет поработать над реакцией своего тела. А Лизу загрузить домашними заданиями, подумал Фабиан, чтобы меньше обращала внимание на то, что ее не касается. И, снова пригладив виски, полностью погрузился в работу.

В какой-то момент Фабиан заметил, что не просто оттаял, а проникся к Лизе дружеской симпатией. С тех пор как он решил уделять больше внимания и заняться ее подготовкой, ученица стала делать успехи – Фабиан уже в самом деле верил, что у нее есть все шансы стать отличным оперативником. Ее обучение увлекало его, даже приносило радость, а подобных чувств он не испытывал очень давно.

Он с удивлением осознал, что ему нравится общаться с Лизой, рассказывать ей о чем-то, учить чему-то новому. Она с должной серьезностью воспринимала любую информацию, получаемую от него, и, по сравнению с другими новичками, имела значительный запас знаний. Горела желанием приступить к практике и попытаться самостоятельно обезвредить слабого демона, однако она была очень терпеливой и дисциплинированной, а потому смиренно ждала своего часа.

Фабиан и Ларри иногда брали ее с собой на выездные операции, но она оставалась лишь зрителем их противостояний с демонами.

Лиза Тайлер, появившись в жизни Фабиана, явно изменила ее к лучшему.

И Вэлентайн Морган одобрительно кивал, слушая доклады о том, как продвигается обучение Лизы. Вэл радовался, видя в своем ученике перемены, ведь именно с этой целью он и назначил Фабиана наставником. Радость приносило и понимание того, что он не ошибся в своем решении. Прежде чем предложить Лизе стать магом, Вэл много и долго размышлял. Знал, что Фабиан придет в ярость, и все же попытал удачу. Сейчас он видел, что поступил правильно.

Наконец, к вящему удовольствию Лизы, Фабиан решил, что ученица готова к своей первой самостоятельной операции. Осталось дождаться вызова и прибыть на место. Удача улыбнулась им почти под конец очередного рабочего дня. После короткого разговора по телефону он повернулся к Лизе:

– А вот и наш шанс. Поехали. Посмотрим на твои способности, так сказать, в полевых условиях.

Лиза вскочила, готовая нестись хоть на край света.

Фабиан потянулся за пиджаком и стянул его со спинки своего кресла.