Клан теней

– Фаб, мне правда очень жаль, что так вышло. Если бы я мог это предвидеть, то приказал бы Джоан ждать. Прости меня. Я обещаю, такого не повторится. Ты прав, мне, вероятно, стоит быть предусмотрительнее, просчитывать действия на шаг вперед. Я ведь руководитель, и, как мы уже убедились, мои ошибки дорого стоят.

В ответ Фабиан лишь пожал плечами. Две из самых кошмарных вещей в его жизни уже произошли, зачем вообще об этом говорить?

– Хочешь еще что-нибудь рассказать? – спросил Вэл, нарушив тишину.

Фабиан покачал головой.

– Тогда можешь идти.

Фабиан молча встал и, махнув рукой, покинул кабинет Вэла. На душе стало совсем скверно. Он был совершенно уверен в Джоан, знал, что она никому ничего не расскажет, но не это беспокоило его. Теперь она стала недосягаемой. Не то чтобы раньше у Фабиана был шанс, но он хотя бы знал, что она не боится его. Впрочем, это, наверное, было к лучшему: если она будет обходить его десятой дорогой, то с ней точно ничего не произойдет.

«Да и пошло все к черту», – подумал Фабиан, заходя в лифт и ударяя по кнопке на панели. В его жизни и так хватало всякого дерьма, и ему до смерти надоело о нем беспокоиться.

Когда Фабиан вернулся в кабинет, Ларри уже ждал его. Он качался на своем кресле, подкидывая и ловя мячик-антистресс.

– Привет, – поприветствовал его Фабиан, садясь за свой стол и закатывая рукава рубашки.

– Здорово, – откликнулся Ларри и выпрямился. – Получил твою записку. Что у тебя? Хочешь рассказать про пятницу? Как все прошло?

– Хуже некуда.

Фабиан с крайне мрачным видом принялся наводить порядок на своем столе.

– Скайлар обо всем узнала, – сообщил он.

– Имеешь в виду…

– О Безликом, да.

Ларри мгновенно посерьезнел.

– Давай с самого начала.

И Фабиан рассказал другу то же, что и Вэлу. Ларри слушал очень внимательно, иногда задавая уточняющие вопросы. Фабиан закончил и хмуро взглянул на друга, удерживая между ладонями в воздухе карандаш.

– Что тут скажешь, – со вздохом сказал наконец Ларри. – Ситуация не из приятных. Но ты говоришь, Вэл не знал, что это будет не совсем обычный демон?

– Он так сказал. Червей, как оказалось, контролировал тот самый Марионеточник, мой старый друг. Понимаешь?

– Разумеется. Эта тварь до сих пор разгуливает по городу, никто из наших так и не отправил ее обратно.

– Я отправлю, – внезапно заявил Фабиан. – С превеликим удовольствием. Он уже достаточно мне жизнь испортил.

Наблюдая, как Фабиан тянется к карте Джеймса Кинана, Ларри покачал головой. Марионеточник крупно влип. Нажить врага в лице Фабиана означало для любого демона верную смерть. Давно пора уничтожить эту мерзкую тварь.

– Надеюсь, в этот раз я в стороне не останусь? – осведомился Ларри.

– Конечно, расправимся с уродом вместе.

– Ха! – На лице Ларри появилась довольная ухмылка.

Джоан Скайлар остановилась перед дверью кабинета директора Моргана. Она помедлила, но затем протянула руку и постучала. Такому опытному манипулятору, как Вэл, давно было известно, что она пришла. За громким стуком последовал возглас «Войдите!», и Джоан шагнула в кабинет шефа. Тот, увидев ее, доброжелательно улыбнулся и пригласил присесть.

Джоан знала, что Вэл человек хоть и строгий, но справедливый, и к сотрудникам Департамента относился скорее как к своим воспитанникам, нежели подчиненным. И хотя она определенно была у него на хорошем счету, но все равно немного волновалась всякий раз, когда он вызывал.

Джоан присела и подняла на шефа свои ореховые глаза.

Вэл снова доверительно улыбнулся.

– Я пришла, как только узнала, что вы меня звали, господин Морган. Что-то случилось?

– Кое-кому бы у вас поучиться, Джоан, – со смешком сказал шеф. – Ничего не случилось, но я хотел обсудить с вами ситуацию с Фабианом Карриганом. Ему пришлось принять облик демона у вас на глазах…

Сердце Джоан забилось быстрее, она почувствовала, что ее бросило в жар. Забыв, что перед ней начальник, она перебила его:

– Да! Но я ведь…

– Знаю, что вы написали отчет, – мягко, но властно остановил ее Вэл. – Я его прочел. Безупречно, как всегда, но я хотел бы поговорить с вами лично.

Джоан кивнула.

– Я не знала, что Карриган – носитель демона.

– Что ж, значит, теперь в круг посвященных входите и вы. Что вы об этом думаете?

Джоан ответила не сразу. Она отвела взгляд, уставившись на угол стола из черного дерева.

– Вы боитесь его? – тихо спросил шеф, желая помочь ей собраться с мыслями.

Джоан вздохнула.

– Я… – начала было она, но громкий стук оборвал ее слова.

Открылась дверь, и Вэл посмотрел на кого-то поверх плеча девушки. Шеф нахмурился и встал с места.

– Дождитесь меня, Джоан. Я скоро. – Он вышел из-за своего стола и покинул кабинет.

За спиной тихо захлопнулась дверь. Джоан закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Почему она чувствовала себя так странно? Ведь это был простой разговор с Вэлом, что может быть сложного в том, чтобы рассказать ему обо всем…