Клан волков

Майя глубоко вздохнула. Сражаться со змеем – это очень, очень плохая идея. Хранители не позволяют ни драк между ёкаями, ни любых других столкновений. В случае малейшего нарушения правил виновные ученики подлежат немедленному исключению из школы. Майя знала об этом, но опасный огонёк в глазах Вана ясно говорил: выбора у неё нет.

– Ты знаешь закон: любой, кто нарушит правила, должен быть наказан одним или несколькими членами своего клана. Морвин – один из лупаи. Другими словами, у тебя нет права ни поднимать на него руку, ни наказывать его.

Змей смерил её насмешливым взглядом и улыбнулся.

– Ах вот как, тебе известны наши законы…

Бреган пристально наблюдал за сценой, что разворачивалась метрах в десяти от него, и раздражался всё сильнее. Напряжение между змеем и волчицей стало почти физически ощутимым и с каждой секундой возрастало. Члены кланов лупаи и серпаи мало-помалу собирались позади своих лидеров, ещё немного – и ситуация выйдет из-под контроля.

Кук, стоявший на несколько рядов выше, в два прыжка добрался до Брегана.

– Что происходит?

– Понятия не имею, – ответил тигр, не сводя глаз с Майи и Вана.

Тёмные волосы змея и его смуглая кожа составляли разительный контраст с длинными белыми волосами и бледной кожей Майи. Казалось, день стоит против самой ночи, луна перед солнцем. Словно друг против друга выступили ангел и демон.

– Ставлю на рептилий, – проворчал стоявший двумя рядами выше Брюс, высокий человеческий парень с сальными волосами и огромным животом.

– Принимаю! – воскликнула сидевшая рядом с ним брюнетка.

Кук рассмеялся.

– Как по мне, пусть хоть поубивают друг друга, лишь бы нас не трогали!

Тут Бреган не выдержал и резко вскочил с места.

– Ни за что.

– Что на тебя нашло? – удивился Кук, хватая приятеля за руку.

– Я не могу допустить, чтобы он ей навредил, – ответил Бреган.

Он дёрнул плечом, сбрасывая руку друга.

Кук вытаращился на него в изумлении.

– Позволить кому навредить кому? Что за?..

Однако Бреган не собирался тратить драгоценное время на пререкания с Куком. Он достаточно хорошо знал Вана и понимал: серпаи без колебаний убьёт Майю, если та продолжит упрямиться и выведет его из себя.

– Отдай мне своего волка всего на секунду, ладно? Сильно трепать его не буду, так, слегка стукну или немного отшлёпаю… Сама увидишь, ничего особо ужасного… – предложил Ван, лучась улыбкой, от которой кровь стыла в жилах.

Майя ответила ему холодным взглядом.

– Чего ты добиваешься, Ван? Ты серьёзно намерен устроить здесь драку?

– Кто говорит о драке, принцесса? Мы просто беседуем, только и всего…

Волчица выдержала его взгляд. Очевидно, серпаи решил испытать её терпение на прочность.

– Разговаривать здесь нам тоже запрещено.

Ван стремительно подался вперёд и наклонил голову, его лицо оказалось так близко от горла Майи, что некоторые волки угрожающе зарычали.

– Тогда это будет наш маленький секрет, – промурлыкал змей, игнорируя рычание.

– Ван, если я ещё раз увижу, что твой раздвоенный язык приближается к шее этой волчицы, я оторву тебе голову, – внезапно вмешался Бреган, грубо отталкивая Вана.

Ошеломлённый серпаи мгновенно отпрянул и удивлённо воззрился на тайгана.

– Ты? – потрясённо вымолвил он. – Да что такое?..

– Не вмешивайся в это дело, Бреган! Я достаточно взрослая и сама могу защититься! – яростно выпалила Майя, прожигая тигра взглядом.

Однако Бреган проигнорировал её слова и пристально посмотрел в глаза змея.

– Дважды повторять не стану: тронешь её – и ты труп, понял?

Ван поглядел на Майю, потом снова на Брегана, и его губы медленно растянулись в лукавой улыбке.

– Не знал, что вы двое настолько близки.

– Что ты болтаешь? – воскликнула Майя, краснея. – И вовсе мы не…

Бреган поднял руку, призывая её замолчать, затем наклонился к змею.

– Не глупи, тебе прекрасно известно, что мне наплевать на судьбу этой лупаи, – солгал он. – Если хочешь убить её – убивай… только не здесь.

– «Не здесь»?

Бреган нахмурился.

– На ничейных землях нельзя устраивать ссоры и драки.

В глазах серпаи мелькнул огонёк понимания.

– Что? Так это из-за людей? Вот что тебя волнует?

– Мы подписали с людьми мирный договор и должны его соблюдать, – заявил Бреган таким серьёзным, формальным тоном, что Ван вскинул брови.

– Вот уж не думал, что ты такой любитель жить по правилам.

Тигр приветливо улыбнулся, но улыбка не коснулась его глаз.

– Ну, что тут скажешь? Я просто удивительный парень.

Ван ещё раз поглядел на лупаи, потом на тайгана, оценивая свои шансы: Бреган мог одной лапой поднять мамонта (при условии, что тот не стал бы слишком сильно сопротивляться), а его длинные, острые клыки легко могли пронзить металлическую броню. Что же до волчицы, то она быстра, упряма и хитра. Поодиночке серпаи мог бы с ними расправиться, но драться с ними обоими совершенно невозможно, это равносильно самоубийству.

Ван заставил себя улыбнуться.

– А я-то наивно полагал, что небольшая потасовка может тебя развлечь…

Бреган уже хотел было ответить, как вдруг раздался громкий крик:

– ЧТО ЭТО ВЫ ДЕЛАЕТЕ ТАМ, НАВЕРХУ?! ЧТО ПРОИСХОДИТ?