Клара

- Ты не знаешь этого? Ложь, всё ложь. Ты ведь сама понимаешь, глядя на себя в зеркало, что ты - уродина, ты - создание, которое на деле никому не дорого. Думаешь, кто-то нуждается в тебе, именно в тебе, а не в голосе твоей крови? Ха! Наивная...

- Заткнись!

Я вздрогнула и повернулась к той, которая первой со мной поздоровалась. Она презрительно скривилась:

- Достала эта дура! Ноет и ноет, слёзы ручьём. Нужна тебе эта любовь, как кроту очки!

Я моргнула, и тут остальные мои отражения тоже оживились:

- Глупости, - сказала та, с высокомерной гримасой, - Конечно, любовь бывает! Она нас кормит, между прочим. Это наш хлеб! Где бы мы были, если б не умели управлять чувствами людей? Да без покровительства Эррара, Тасс и Сита мы бы сейчас мыли в замке герцога полы за копейки! А так - мы играем во Власть с широко открытыми глазами!

- Да, - поддержала та, что играла с украшениями, - И потом, мы купаемся во внимании! Какая разница, насколько нас глубоко любят? Чушь всё это!

Я моргнула и тихо попросила:

- Помолчите, а?

Первая тихо рассмеялась:

- Ты постоянно так говоришь! Ты постоянно заставляешь нас замолчать, вечно подчиняясь невесть кому! Меня вообще редко слушаешь...

Я улыбнулась:

- Дай угадаю! Ты - моя совесть?

Она покачала головой:

- Да не приведи Богиня! Я б в жизни не согласилась на такую должность, слишком много работы...

- Да ладно! А кто тогда?

- Вот, опять не слушаешь! Я же сказала, я - это ты.

Я помотала головой:

- А они?

Собеседница пожала плечами:

- Ну, они - тоже ты... Слушай, сложно всё это!

Я кивнула:

- Очень! Мне этот дурдом надоел, я хочу уйти. Помоги мне, а?

Она посмотрела на меня с искренним сочувствием:

- Ну, вряд ли я смогу помочь, это только тебе решать. Навсегда ты уйти от нас не сможешь, конечно, но на пару тысяч лет - вполне! Правда, для этого умереть надо.

Нет, что за день! Все смерти хотят! Вздохнув, я с надеждой спросила:

- Слушай, а без этого никак?

- Ну, размечталась! По-другому от себя не убежишь!

Я вздохнула:

- Понимаешь, я уже того...

- Согласна! С собой вон уже болтаешь!

- Нет, я не о том! Я уже того, умерла!

- Враки! Остальных бы тогда не было, а в моём зеркале появилась бы дверь! Я б тебя туда впустила - к новой жизни. Но ты - живая, так что - прости прощай!

Я нахмурилась:

- Подожди, но я уже бывала на Грани, правда, на низших уровнях, но бывала, и ничего!

- Ха! Ты тогда ЖРИЦЕЙ была! А сейчас ты - просто человек, даже Голоса Крови почти нет! Ты сейчас смертная восемнадцати лет от роду, а не ТА самая Проклятая, и даже не Таннирра. А смертную я не пропущу!

Я крикнула:

- Я - Жрица!!

- Ага! А я - белочка. Веришь?!

Я прищурилась:

- Подожди. Ты - это я?

Она кивнула:

- Ты что, глухая? Я же сказала...

- Послушай, это важно. Пропусти меня, мне надо Сита спасти!

- Что?

- Ситтирра! Мне надо его спасти!

В её глазах что-то дрогнуло.

- Ситтирр? Темнейший?!

Смысла вопроса я не поняла, но на всякий случай кивнула. Она побледнела, вздохнула и тихо сказала:

- Проходи.

По зеркалу побежала рябь, и в нём распахнулась дверь в темноту.

- Иди, - повторила она, - И спаси его, хорошо?

Пожелав самой себе удачи, я медленно ступила во тьму...

И снова - падение. Боги, насколько же она глубокая, эта Грань?!

На этот раз падение было мягким. Я рухнула на гору из взбитых подушек в шикарной комнате, освещённой свечами. Их блики плясали в хрустале бокалов, а волосы мои кто-то нежно перебирал пальцами. Потянувшись, я обернулась.

Он сидел рядом, совсем взрослый, и в неверном свете он совершенно не был похож на человека. Лицо бледное, продолговатое, с высокими скулами. Брови надломленные, темные, черные волосы с редким сребристым проблеском седины. Глаза громадные, темно-зелёные у зрачка, чёрные ближе к краю, с раскосыми кончиками. Пальцы тонкие, ловкие, бледные. Мягкие, как туман или иллюзия...

- Сит, это ты? Живой...

Он только чуть улыбнулся:

- Я б не сказал, скорее почти мёртвый... Тани, солнышко, я понимаю, это глупый вопрос, но я его задам уже в сотый раз за три жизни: почему ты меня никогда не слушаешь?!

Я изумленно моргнула:

- Ты о чём?

- Я тебе ведь сказал, прямым текстом причём: не рискуй ради меня! Было такое?

Я вздохнула:

- Сит, а я тебе в сотый раз отвечу: позволь мне решать за себя!

Он закатил глаза:

- Тани-Тани... Сколько лет нужно, чтоб ты поумнела?

- А ты? Сколько тысяч лет нужно, чтоб ты исправился?

Он улыбнулся:

- Тани, уходи. Пожалуйста. Иди и выздоравливай!

Я улыбнулась:

- Сит... Давай обойдёмся без глупостей, а?

- Тани... Ты не думала о том, что будет лучше, если на Ситтирре все кончится?

- Сит, ты о чём?!

Он покачал головой:

- Тани, Тани, сколько же раз ты задавала мне этот вопрос?! Послушай, мы бегаем по замкнутому кругу, который пора порвать. Сейчас - идеальный момент, чтоб поставить точку. Я умру, и нас не будет. Будешь только ты. Сколько можно проживать отраженную жизнь?

- Хочешь сказать, я тебе надоела?

- Нет, малышка. Я просто стараюсь предостеречь тебя...

- Спасибо. Предостерёг!

- В Бездну твоё упрямство! Это Грань, а не курорт!

Я вскочила:

- Я иду дальше!

В громадных очах полыхнуло синее бешенство:

- Нет! Я не позволю! Там же чистое безумие!

Я пожала плечами: