Классическая Греция

Аристофан также насмехается над софистами, к которым он приравнивает их противника Сократа; он обвиняет их в безбожии, в том, что они способствовали торжеству несправедливости, а также в проповедовании ошибочных принципов образования. В «Облаках» он очень суров по отношению к Сократу, его воздействию на умы молодежи. Аристофан представляет Сократа как отца софистического красноречия и упрекает его в безбожии. Возможно, это несправедливое обвинение сыграло свою печальную роль на процессе Сократа.

Равным образом неприязненно Аристофан относится к Еврипиду, который, по его словам, извратил трагедию; Аристофан обвиняет Еврипида в том, что тот изображает на сцене любовь в безнравственной, многословной манере.

Он с удовольствием атакует основы организации правосудия («Осы»), легкомыслие народа, его глупую доверчивость по отношению к демагогам.

Аристофан также умеет вызывать благотворный счастливый смех, порожденный радостью от полноты жизни: это смех крестьянина, подтрунивающего над горожанами, наслаждающегося пением птиц и деревенскими праздниками, одним словом, человека, воспевающего любовь к жизни.

Творчество Аристофана невероятно разнообразно. Создатель галереи полудостоверных-полугротескных персонажей, живущих в реальном или воображаемом мире, полном комической фантазии, поэзии, каламбуров, грубых и иногда непристойных насмешек, пародии, он остается несравненным мастером комедии античной Греции. Ни один автор-комедиограф не смог достичь его уровня или хотя бы талантливо имитировать его творчество.

Менандр, творивший в более поздний период, был драматургом несколько иного склада.

Ораторское искусство

Красноречие появляется в произведениях Гомера, но оно спонтанно, его нельзя назвать искусством. Позднее у Писистрата, Фемистокла, Перикла красноречие уже являет свою действенность, но оно остается еще импровизационным. Соответствующие письменные работы появляются только к концу V в. благодаря усилиям софистов и риторов.

Каждый афинский гражданин, желающий быть услышанным, должен проявить свое красноречие в Собрании. Если он умеет говорить, то его называют ритором (оратором). Ввиду отсутствия адвокатов он также должен уметь убеждать членов суда. Слово в почете у греков: «Не приносит слово вреда действию, напротив, опасность в том, что последнее не будет высвечено словом» (Фукидид, L II, XL).

Риторика в собственном смысле этого слова появляется в Сицилии, где два писателя, Коракс и Тисий, составляют первый трактат по риторике, уделяя особое внимание понятию правдоподобия. Софисты в наибольшей степени повлияли на развитие риторики. Протагор из Абдеры (435 г.), которому Платон посвящает целый диалог, учит, что относительно каждого предмета существуют два противоположных тезиса, и что следует, таким образом, уметь находить аргументы для обоих этих тезисов. Продик настаивает на ценности верно выстроенного стиля. Горгий преподает во многих странах и берет плату — очень большую — за свои уроки. Он пишет несколько трактатов, его воодушевляет вопрос методики выстраивания стиля и слога. Антифон, первый из судебных ораторов интересуется, прежде всего, вопросом систематики аргументов. Он пишет большое число трактатов.

Судебная риторика требует определенной литературной формы. В области судебной риторики высоко зарекомендовали себя Андокид, Лисий и Исократ. Эта область развивается, прежде всего, в Афинах. Неумелые граждане во время процесса обращаются к помощи логографов, которые предлагают им полностью подготовленную речь, которую следует только заучить и зачитать перед судом. Существуют также сипегоры, которые, используя свое мастерство ведения прений, могут оказать поддержку истцам, выступив вслед за ними.

Логографу приходится приноравливаться к языку своего клиента. Лисию это удается с особым блеском. Он остается непревзойденным знатоком всех секретов риторики.

Речь состоит из вступления, повествования, дискуссии, в ходе которой опровергается тезис противоположной стороны и излагается свой собственный, далее следует заключительная часть речи. Все процедурные и стилистические нюансы имеют важное значение, при этом в расчет принимается социальное положение клиента и темы, затрагиваемые в ходе процесса.

Помимо судебной риторики развивается эпидиктическая риторика (используемая в торжественных случаях) — в ней высоко зарекомендовал себя Исократ. Пробыв некоторое время логографом, — этот род занятий он ненавидит и критикует, — Исократ в 393 г. открывает школу риторики, которая пользуется большим успехом. Кроме того, он создает образцы торжественных речей, писем с советами, адресованными царям. Исократ противостоит софистам, которых он считает не более чем виртуозами, дилетантами. Для него же, в отличие от них, красноречие — это искусство.