Классная штучка

- Боюсь, Кейт, что нам все-таки придется уведомить полицию, - сказал Ник. - Иного выхода я не вижу. - Заметив, что Кейт напряглась, он быстро продолжил: - Ее настоящие родители уже наверняка обратились в полицию, а сейчас, наверное, с ума сходят от горя.

- Но ведь я не причинила ей зла, - возразила Кейт.

- Я знаю, - кивнул Ник. - Но им-то это не известно. Они знают только, что малютка пропала. Вы должны вернуть её им, Кейт. Представьте только, как убивается её мать сейчас.

Кейт посмотрела на спящую девочку.

- Разрешите мне позвонить в полицию, - предложил Ник. - Пожалуйста.

- А что они со мной сделают?

- Не знаю. Но они наверняка отнесутся к вам с сочувствием. Ничего плохого вам не будет. Обещаю.

- А в тюрьму меня не посадят?

- Нет, конечно. Возможно, только зададут несколько вопросов, а потом отпустят.

Говоря, Ник пристально смотрел на нее. Кейт выглядела такой хрупкой и беззащитной, прижимая к себе крохотное тельце, что от жалости у него разрывалось сердце.

- Ну так что? - тихо спросил он. - Я позвоню?

Кейт вымученно улыбнулась.

- Но вы хоть не уйдете? - спросила она. - Не бросите меня одну?

Нет, конечно.

* * *

Вскоре за полицейскими приехали и родители девочки. Мать казалась почерневшей от горя, и Ник проникся к ней искренним сочувствием. Женщина-полицейский допрашивала Кейт в спальню, а на долю Ника выпало все остальное. Это оказалось даже труднее, чем он ожидал, тем более, что поначалу речь даже шла о том, чтобы взять Кейт под стражу.

Наконец родителей и девочку отвезли на "скорой помощи" в больницу, а Ник, пока продолжался допрос, приготовил полицейским кофе и чай. Наконец полицейская матрона вышла из спальни. Кивнув коллегам, она сказала, что должна переговорить с Ником с глазу на глаз.

- К сожалению, такие случаи сейчас не редкость, - сказала она. - И они, пожалуй - самые трагичные. Эта женщина больна и нуждается в помощи. Вы её муж?

- Нет, - покачал головой Ник. - Друг.

- Вы можете сегодня остаться с ней?

Он молча кивнул.

- Очень хорошо. Боюсь, однако, что мы с ней ещё не закончили. Завтра утром мы к вам снова приедем. Позвоните её врачу - возможно, он знает, как ей помочь. Но в любом случае её нельзя оставлять одну.

- Понятно, - сказал Ник. - А... что её ждет?

- Я пока не знаю. Это будет зависеть от решения нашего психиатра. Впрочем, я уверена, что он примет во внимание все тяготы, которые выпали на её долю, поэтому не волнуйтесь - надеюсь, что все обойдется.

- Но её не отправят на принудительное лечение?

- Это опять же будет зависеть от вердикта врачей. Лично мне кажется, что это пошло бы ей на пользу. Ей нельзя оставаться одной. Ее нужно окружить любовью и теплом, в противном случае она не восстановится. Случившееся совершенно раздавило её, уничтожило как личность.

Странные нотки в её голосе заставили Ника приподнять голову.

- Отец ребенка не я, - сказал он.

В глазах женщины мелькнуло облегчение.

- Значит вы не Джоэль?

- Нет.

- Слава Богу, - с чувством произнесла она. А где он сейчас?

- Не знаю, да и знать не хочу. Послушайте, если я пообещаю не оставлять её одну ни на минуту, это может повлиять на их решение? Тогда её не увезут?

- Вполне возможно. А родственники у неё есть?

Ник кивнул.

- А им обязательно знать об этом? - спросил он.

- А что, есть какие-то сложности? - в свою очередь спросила полицейская матрона.

- Пожалуй, да, - сказал Ник. - Я не могу вам все объяснить, но уверен: Кейт будет лучше, если они пока ни о чем не узнают.

- Что ж, я не возражаю. Вам виднее. Только не забудьте - утром мы снова приедем.

- Хорошо.

- Можно узнать, как вас зовут?

- Николас Гоу. - Женщина записала его имя в блокнот. - А вас?

- Сержант Браун. Если что - звоните в любое время.

- Спасибо.

Проводив полицейских, Ник прошел в спальню. Кейт спала. Он поправил сползшую на лицо прядь волос; Кейт шевельнулась, но не проснулась.

* * *

На следующий день Кейт снова поместили в больницу. Скорее всего ненадолго, заверил врач Ника; просто так для неё будет лучше.

Ник поехал с ней вместе и сидел у её постели. Пока Кейт не заснула. Даже во сне она какое-то время держала его за руку, словно боялась, что он уйдет. Наконец, убедившись, что Кейт крепко спит, Ник отправился искать телефон. Он обещал Элламарии, что при первой же возможности позвонит. Вчера, сразу по окончании спектакля, Элламария с Бобом примчались к Кейт и просидели вместе с ним у неё всю ночь, уехав домой лишь наутро, когда за Кейт приехала карета "скорой помощи".

Звонок Ника разбудил Элламарию, но она нисколько не рассердилась. Ник рассказал ей, что Кейт спит, но, по мнению врачей, худшее для неё уже позади.

А вот отцу Кейт Ник звонить не стал. Он сам не мог объяснить, почему, но при одной лишь мысли о мистере Кэллоуэе у него во рту возникало неприятное ощущение.

Вернувшись в палату Кейт, он уселся в кресло и даже сам не заметил, как уснул.

Когда он проснулся, Кейт сидела в постели и ела суп. Заметив, что Ник пробудился, она улыбнулась.

- Как вы себя чувствуете, Кейт? - спросил он.

- Голова немного тяжелая, - сказала она. - А в остальном - все хорошо.

Он поднялся и, подойдя к её кровати, присел на краешек.