Классная штучка

Еще неделя, и он женится на Бланш. Всего неделя. И ничто уже не в силах этому помешать. Джулиан по-прежнему царил в её мыслях и днем и ночью. Она любила его всем сердцем, всеми фибрами души и изводила себя бесплодными мечтами. Даже то, что она отдалась Киту, ровным счетом ничего не изменило. Ведь лишь её тело принадлежало Киту; сердцем и душой она была предана Джулиану и безумно боялась, что выкрикнет его имя. Нет, время не только не залечило её сердечные раны, но лишь разбередило их.

* * *

- Может, пройдемся? - предложил Кит, посмотрев на часы. Он выглядел таким счастливым, что Эшли растаяла. Она больше не корила себя за то, что уступила ему. Возможно, в следующий раз будет уже лучше.

- А который час?

- Десять. Давай пошатаемся по улочкам, а потом завернем в "Бык" и пропустим по рюмочке.

Ночной воздух был напоен ароматами недавно прошедшего дождя и подстриженных газонов. Запах был такой свежий и пряный, что Кит вдыхал полной грудью, упиваясь деревенским воздухом.

Глядя на него, Эшли невольно заулыбалась.

Он легонько поцеловал её в кончик носа.

- Я люблю тебя, Эш. Впрочем, ты, по-моему, уже догадываешься об этом, да?

Она кивнула.

Он обнял её за плечи и они направились к пабу.

- Я тоже тебя люблю, - сказала Эшли.

Кит замер как вкопанный. Целую вечность, кажется, он ждал от неё этих слов. Простые и старые как мир слова означали для него все: возвращение Эшли с сыном. И вот, когда он уже почти потерял всякую надежду их услышать, Эшли сказала...

Повернувшись к ней, Кит обхватил её за плечи.

- Ты понимаешь. Что говоришь?

Она снова кивнула.

- Да.

- И ты знаешь, о чем я тебя сейчас спрошу?

Эшли молча улыбнулась, и лишь качнувшийся уличный фонарь на мгновение высветил сверкнувшие в её глазах слезинки.

- И каков твой ответ? - с замиранием сердца спросил Кит.

- Мой ответ - да!

Не в силах вымолвить ни слова, Кит прижал её к себе под зыбкой тенью фонаря на деревенской улочке. Вдруг Эшли поняла, что плачет. Кит ласково гладил её по волосам. Она же пыталась уверить себя в том, что поступила правильно. Для всех: и для Кита, и для Алекса.

И для себя.

ГЛАВА 21

Эшли даже представить себе не могла, какое испытание приготовила ей судьба буквально через несколько дней. В противном случае - она это знала наверняка - она ни за что не согласилась бы снова выйти замуж за Кита. С другой стороны, обещание это, данное за неделю свадьбы Джулиана, помогло ей получше разобраться в своих чувствах.

В половину восьмого она вернулась домой после утомительных съемок; отставание от графика съемки рекламных роликов для "Ньюслинка" составило уже пять часов, но наверстывать придется уже на следующий день - сегодня уже не хватало света.

Измученная донельзя, Эшли захотела выпить и принялась рыскать по кухне в поисках лимона. Софи, приходящая домработница имела обыкновение прятать их по разным местам. На сей раз, лимоны обнаружились в морозильнике. Чертыхаясь себе под нос, Эшли извлекла промерзший насквозь пакет наружу. Нет, бесполезно - придется ей обойтись джином с тоником без лимона. Пустяк, казалось бы, но он настолько вывел Эшли из себя, что, попадись ей Софи на глаза, она запустила бы в неё сковородкой.

Устроившись перед телевизором, Эшли потягивала свой напиток, просматривая какую-то мыльную оперу, когда вдруг в её дверь постучали.

Поначалу она даже подумала, не притвориться ли, что её нет дома. С другой стороны, это почти наверняка был Кит, а совесть не позволяла ей прятаться от его. После их возвращения с уик-энда - а это было два дня назад, - он звонил ей по каждому удобному случаю. Эшли так и думала, что он вот-вот придет. И дело было вовсе не в том, что она не хотела его видеть, нет - просто она смертельно устала, а Кит наверняка начал бы строить планы на будущее. Эшли ничуть не сожалела, что пообещала ему снова выйти замуж. Да и как она могла сожалеть, когда никто из её близких даже не скрывал своего восторга. Ее мать всплакнула от счастья, а отец весь воскресный день ходил, улыбаясь до ушей, словно поседевший Чеширский кот. Эшли и сама была рада, но ей просто требовалось время, чтобы привыкнуть.

Стук повторился. Что ж, придется открыть. Вздохнув, она встала с кушетки и побрела к двери. Отпирая, Эшли уже настроилась придать себе приветливый вид, однако увидела такое, что у неё отвисла челюсть. На пороге стоял Джулиан.

Он вежливо спросил, может ли войти; не в силах ответить, Эшли молча посторонилась, пропуская его. Закрыв дверь, она с остановившимся сердцем проследовала за ним в гостиную.

Войдя, Джулиан осмотрелся по сторонам. Да, давненько он здесь не был. Ничто не изменилось, что, впрочем, его не удивило. Он посмотрел на Эшли. В её лице он прочитал, как ему показалось, не только смущение, но и гнев. Ему стало не по себе. Он даже не знал, с чего начать и некоторое время стоял в растерянности, переминаясь с ноги на ногу.

- Как ты? - спросил он наконец?

- Спасибо, все хорошо.

- Выглядишь чудесно.

Эшли пожала плечами, потом спросила?

- Выпить хочешь?

- Не откажусь.