Клеймо дракона

Несколько шагов в обратную сторону, поворот, и вот уже кондитерская, куда я не попала в прошлый раз. Мэтр Гошьер с ног сбился, чтобы мне угодить. Выставил на пробу десяток разных начинок для торта, усадил почетной гостьей за лучший столик и лично прислуживал, подавая тарелочки и рассказывая, из чего приготовлены сладости. Каждое новое лакомство со слов кондитера было лучше предыдущего, таяло во рту и приносило настоящее удовольствие для гурмана. Вот только вкуса я совершенно не чувствовала, выбрала наугад из того, что порекомендовал мэтр Гошьер. Тот обещал исполнить заказ в лучшем виде, и я уже готова была подтвердить заказ, как взгляд прикипел к девушке, что выходила из магазинчика модной одежды напротив.

– Кьяра! – мгновенно узнала обладательницу непослушных кудряшек. – Это Кьяра, моя хорошая знакомая. Вы не могли бы… – вопросительно посмотрела на своего собеседника.

– Да, ваше высочество! Сию минуту эту госпожу позовут сюда. Прикажете подать еще чаю? – угодливо спросил мужчина.

– Да, конечно! А лучше вашего фирменного горячего шоколада. И будьте добры еще пирожных! – заерзала от нетерпения. Прислужник, который крутился поблизости, выскочил на улицу и отправился за девочкой, которая довольно шустро исчезла из виду. Я так боялась, что он ее не догонит, так разволновалась.

– Лира! – воскликнула девчушка, появившись на пороге кондитерской. – Не обманул, надо же! – это она бросила мнущемуся позади юнцу, который сверкал возмущенным взглядом и держался за расцарапанную щеку.

– Кьяра, иди же скорее сюда! – поднялась, чтобы встретить сестренку Каура. – Это за беспокойство! – кинула монетку слуге, – ты, наверное, был невежлив с этой леди?

– Это недоразумение, – пробурчал паренек. Зеленые глазенки оборотня при этом грозно сверкнули. Очевидно, она была не согласна с такой формулировкой. Однако жаловаться не стала, смерила обидчика взглядом и отвернулась, смешно вздернув курносый носик.

– Иди же сюда! Я так по тебе соскучилась, – шагнула навстречу девушке и заключила ее в объятия. – Ну, расскажи, как вы устроились? Все ли в порядке? Чем занимаешься? Вот, угощайся, – указала на дымящуюся чашку горячего шоколада и сладости.

– Ого! – Кьяра тут же сунула нос в ближайшее пирожное, ковырнула крем и облизала палец. – Вкуснотища! – загорелись зеленые глазки. Девушка присела за столик и с аппетитом принялась уничтожать произведения кулинарного искусства. Мне и мэтру Гошьеру только и оставалось, что умиляться аппетиту и той скорости, с которой лакомства исчезали с тарелок. При этом Кьяря умудрялась разговаривать и делиться последними новостями.

– У нас с Кауром дом свой теперь есть! Большой и красивый, с садом и цветником, представляешь? А я венки плету, как ты советовала, и продаю их! Целых двадцать монет заработала! А Каур теперь гвардейцем служит, и в Фирнабуле бывает. Колдуна Ерноха лично в тюрьму отправил. Представляешь, а деревню Който маги сожгли. Теперь уже окончательно, там и раньше пожар сильный случился, но теперь уже нет этой деревни совсем. Имперские гвардейцы уже две крепости магов разрушили, а всех-всех, кто там томился в плену, выпустили на свободу. Все наши, знаешь, как Каура уважают? Недавно совет собирался и за брата единогласно проголосовали, чтобы он возглавил оборотней.

– И что Каур? – все, что касалось моего похитителя, впитывала, как губка. Очень удачно я встретила Кьяру, хоть новости о нем узнаю какие-нибудь.

– Сказал, что подумает, – девчушка поникла, – все в него верят, а он ведь откажется. Это для виду сказал, подумает. На совете его и так, и эдак уговаривали, самых красивых волчиц в жены сулили…

– Чего? – глаза застила темная пелена, – каких таких волчиц?

– Самых лучших! – с гордостью подтвердила Кьяра, – но только Каур их восвояси отправил. Никто ему не нужен. Он так и сказал: «только ты у меня, сестренка, и осталась. Лучше никого нет и быть не может. Если только Лира, но она принцесса и не пара оборотню».

– Но ведь он взрослый мужчина, когда-нибудь приведет в дом жену, – ком в горле встал, когда предположила такое.

– Не приведет! – маленькая волчица посмотрела на меня с несвойственной ей серьезностью, – плохо ему сейчас. Очень плохо. Кошмары снятся часто, кричит по ночам, разговаривает. Все про Тиссу вспоминает. Наверное, так по Фирнабулу тоскует… и по тебе вот, тоже скучает. Хоть бы раз в гости заехала, – тяжко вздохнула, – а как приглашение на твою свадьбу получил, в него будто дикий зверь вселился. Рычит, огрызается, не ест толком. Сегодня сказал, что уедет из Санабула. Как меня в академию определит, чтобы науки там разные постигала, так и уедет. В Диком лесу, говорит, полно опасных тварей, вот, охотиться будет и тем на жизнь и мою учебу зарабатывать.

– Но как же… а я? – спросила, сдерживая подступившие слезы, – там же опасно!

– Вот и я говорю, опасно! – поддержала Кьяра, – может, ты ему скажешь?

– Скажу! Вот, прямо сегодня и скажу. Едем! – кивнула мэтру Гошьеру, чтобы подал счет, расплатилась и вместе с девчушкой отправилась к ней домой.