Клеймо дракона

Идти, как оказалось, было недалеко, пару кварталов. Это торговые ряды располагались дальше на окраине Санабула, а зажиточные горожане селились ближе к центру. Папа выделил моему спасителю лучший особняк, из тех, что продавались на тот момент. Кьяра с удовольствием показала новый дом, начиная с ухоженного сада и заканчивая спальнями на втором этаже. Не самый большой дом, но довольно милый и уютный. Немного великоват для двоих, Кьяра посетовала, как нелегко в нем поддерживать чистоту. Слуг Каурналь отказался нанимать, вот и приходилось девчушке готовить, убирать и за клумбами ухаживать, пока брат на службе пропадал или в Фирнабул наведывался.

– А где же Каурналь? Скоро вернется?

На это Кьяра беспомощно пожала плечами. Время близилось к вечеру, обо мне уже наверняка беспокоились. Это ведь я настоятельно отказалась от охраны и сопровождения. Общество фрейлин тяготило, у них кроме нарядов и глупой болтовни на уме ничего не было. А гвардейцы… с некоторых пор я в каждой крепкой фигуре видела знакомый силуэт, и расстраивалась, когда обнаруживала ошибку. Оборотень всегда источал силу и уверенность в себе, и если бы он только был рядом…

Нет, я бы точно натворила глупостей!

– Передай брату, что я заходила, и… если не возражаешь, я бы хотела видеться чаще. Кстати, у тебя остались венки на продажу? Я куплю.

Волчица на мгновение замерла, по огорченной мордашке поняла, что опоздала с покупкой, но тут хитрая мордашка озарилась радостью.

– Я сейчас! – взлетела она по лестнице и скрылась на втором этаже. Там, в собственной комнате, она устроила мастерскую по изготовлению украшений. Живые цветы Кьяра брала из палисадника, плела из них венки, а сверху покрывала лаком, чтобы они как можно дольше сохраняли первозданный вид. Особый состав алхимического лака позволял сохранить бутоны свежими несколько дней, и этого вполне хватало, чтобы покрасоваться в обновке вечер, а то и два.

Пока Кьяра отсутствовала, я обратила внимание на столик для писем. Конверт с императорским гербом и выглядывающий оттуда уголок тисненой бумаги я бы ни с чем не перепутала. Возник соблазн забрать приглашение, но я тут же устыдилась. Недостойно принцессы Санабула бежать от трудностей. Тем более, Кьяра очень хотела попасть на праздник.

– Вот! – Кьяра как раз спустилась вниз и протянула мне невероятно хрупкую и очень изящную вещь. – Я купила цветного бисера, чтобы украсить венок, и золотой краски. Красиво, правда? Для себя делала, чтобы на празднике всех поразить. Но ведь на свадьбе самой красивой должна быть невеста, так? Поэтому дарю это тебе, Лира!

– Спасибо, – расчувствовалась я, едва сдерживая слезы. Поцеловала Кьяру в макушку, попрощалась и покинула дом оборотней с тяжелым сердцем, так и не дождавшись хозяина.

ГЛАВА 38 Каур

– Не было такого, господин! Да откуда ж взяться такой высокопоставленной персоне в моем скромном заведении? – шел в отказ хозяин таверны, но дрожащий голос и обеспокоенный взгляд с потрохами выдавали его ложь! В прежние времена, прибегнув к одной действенной пытке, я бы на раз расколол лжеца, но в империи, увы, такие методы считались не законными.

– Я знаю, Кэнтон Арголис часто у вас бывает. При этом развлекается с местными дамами! Подпишите этот документ! Император должен знать, что будущий зять изменяет его дочери! – со злостью тыкнул пальцем в бумагу, чувствуя, что нахожусь на грани от того, чтобы нарушить закон.

– Что вы?! Я не могу подписать! Господин Кэнтон не посещал таверну! – твердил он, чем завел меня до предела.

– Сколько он тебе заплатил? Я дам больше! – решил пойти на подкуп. Ради такого разоблачения, я готов был и дом продать!

– Мне никто не платил. Не было этого. Пожалуйста, я все сказал, – опустил он взгляд и начал нервно вытирать тряпкой стойку, за которой стоял.

– Это ваш долг, сообщить императору о поведении Арголиса. Что будете делать, когда некая мисс Шалия подтвердит то, что имела интимную близость с женихом наследницы Доркайм в то время, когда Лирайя находилась в Нижнем мире? – эту юркую дамочку мне так и не удалось отыскать, будто в воду канула, гадина! Надо было в тот же момент, когда услышал ее слова, брать на месте! Видимо, спряталась, заподозрив неладное.

– Не понимаю, о ком вы говорите. Извините, мне надо работать, – повернулся спиной и принялся расставлять бутылки по полкам.

До чего же дорого обходится мирное небо над головой! Связанный по рукам и ногам законами Санабула, я даже по наглой морде этого лжеца съездить не мог! Пришлось уйти из таверны ни с чем! А время шло, и день свадьбы нещадно приближался! А точнее, она состоится уже послезавтра!