Клетка для певчей птицы

— Взять с собой девушку мы не сможем, — ответил мне Форух. — А что ждёт её дальше… Всё то же самое, только отсроченное во времени.

Автомобили снова сорвались с места, а я задумалась над его словами, пытаясь понять… А реально ли удалось спасти девушку. Пришлось ответить самой себе, скорее всего, нет. Очередные дорвавшиеся до вседозволенности мужчины, поймают и воплотят все свои самые грязные фантазии. Или же жертва просто заблудится и умрёт от голода. На автомобильную трассу ей выходить опасно. Содрогнулась, представив себя на месте этой девушки и покорно уткнулась носом Форуху в грудь, прячась от жестокой реальности.

Машины замедлили ход и я нарушила слово, позволила себе посмотреть вперёд, чтобы понять что происходит.

— Ленора, — с укоризной глянул на меня ас Олиани.

И я снова спряталась в его объятиях, прокручивая в голове то, что успела рассмотреть. Военные грузовики, жмущиеся по обочинам дороги. Военных, под командованием светловолосого аристократа. Молодой человек, сосредоточенный и серьёзный размахивал руками и я пожалела, что не слышала того, что он говорил. Наши машины остановили для того, чтобы проверить документы, судя по тому, как полез в карман рубашки водитель автомобиля.

А на заднем фоне, возле дороги глубокая воронка. И оторванная нога прямо посередине дороги… Это зрелище так чётко отпечаталось в мозгу, что желания более высовывать нос из уютного укрытия не появлялось. Правда, оторваться от ас Олиани всё-таки пришлось. Моё лицо захотели сличить с живым портретом в документах. Глянула на офицера-аристократа несчастными глазами, стараясь не смотреть на дорогу. Но взгляд сам, против воли, так и норовил вернуться к ноге и воронке рядом с дорогой. За короткий период, который потребовался офицеру, чтобы рассмотреть меня и мои документы, мозг успел отметить кучу мелочей. Брызги на дороге, тёмно-красного цвета… Ошмётки чего-то красного на листьях деревьев и кустарника. Накренившийся военный грузовик на обочине и чья-то голова, закатившаяся под куст… Окровавленные трупы мужчин, валяющиеся там и тут… Закрыла глаза, сглотнув ком, образовавшийся в горле, и не видела полный сочувствия взгляд, который бросил на меня молоденький мальчик-аристократ, исполнявший роль досмотрщика.

Нас пропустили, минут через пять автомобили смогли продолжить путь. А я сидела, сжавшись в комочек, и словно прикипев к мужчине, чувствуя, как он гладит меня по волосам и шепчет что-то утешительное. Слышать не слышала, но прикосновения его губ ощущала у себя на макушке.

Машины летели по дороге, а я боялась, что нас снова могут остановить. Созерцать что-то подобное тому, что видела недавно, очень не хотелось. Но мы ехали и ехали, даже тогда когда из кустов нас обстреляли. Водитель даже поддал газу, когда услышал выстрелы, стараясь побыстрее вывести автомобиль из-под обстрела. Пусть эти звуки долетали до меня слабыми хлопками, понять что происходит хотелось. Я глянула-таки на дорогу, а потом, содрогнувшись, закрыла глаза, проклиная собственное любопытство. Качающиеся на деревьях висельники меня не порадовали, добавив букет ощущений, к уже испытанному спектру эмоций. Вцепилась изо всех сил в рубашку ас Олиани, до боли, судорожно, крепко… Встретилась взором с его внимательным и обеспокоенным взглядом, закусила губу, стараясь не показывать всю силу испытанного потрясения, собрала всю волю в кулак.

— Почему нас пропустили? — спросила у мужчины, стараясь хотя бы разговором отвлечь саму себя от происходящего вокруг.

— О чём вы? — спросил меня Форух.

— Нас пропустили военные. Почему?

— Виконт Уффат спустил по инстанциям указания насчёт нас с вами, — мужчина мягко потянул меня к себе, но я упёрлась ладонями ему в грудь, желая получить ответы на свои вопросы и хоть ненамного, но забыться в разговоре.

— Виконт? Но как? — спросила, наморщив лоб и глядя сосредоточенно в глаза мужчины, стараясь вообще на дорогу не смотреть.

— Графиня… Неужели вы ничего не знаете? — нахмурился ас Олиани.

— Знала бы, не спрашивала бы, — так и смотрела напряжённо ему в глаза, не отвлекаясь на постороннее.

Давалось это тяжело, но я делала над собой усилие, более не собираясь повторять ошибку и смотреть по сторонам.

— Без помощи виконта, — неохотно, подбирая слова, ответил Форух. — Наш с вами отъезд прошёл бы сложнее, — подумал, пожевал губами и добавил: — Нам предложили присоединиться к военному конвою. Но для нас с вами это не вариант. Мы чиркнем по самому краю провинции, в то время, как конвой идёт вглубь. Да и не стоит нам мозолить глаза военным. Есть вероятность, что информация уйдёт не туда, куда нужно. Опасно это теперь, ездить с конвоем. Результаты попытки нападения на него вы сами видели. И сколько ещё этих попыток будет?