Клятва безумная и смертельная

В конце концов Грей вздыхает, и я ожидаю, что он развернется и уйдет. Однако вместо этого он садится рядом со мной.

Я притворно ахаю, прижимая руку к груди.

– Что скажут люди?

– Ничего не скажут, я уверен. – Какое-то время он молчит, и я не знаю, чем заполнить наступившую тишину, поэтому ничего не говорю.

В итоге Грей сам продолжает разговор.

– Я подозреваю, ты пустилась в путь, ожидая найти командора Грея и думая, что я тут же брошусь на помощь Рэну.

– Нет. – Мой голос звучит глухо. Может, он и прав. Я не знаю. – Я думала, что найду своего друга. Я думала, что найду брата Рэна.

У меня кончились слезы, поэтому я просто смотрю на огонь и вздыхаю.

– У меня не было выбора.

– Не было выбора. – Он усмехается. – Выбор есть всегда.

– Ты прав, – отвечаю я. – У тебя тоже был выбор все те годы, когда ты похищал для него девушек.

– Да, так и есть. Я выбрал путь, который вел к избавлению от проклятия. Я поклялся ему жизнью, и я держал данную мной клятву.

– До настоящего времени.

Это заставляет его замолчать. Грей снова вздыхает.

– Я помню, что ты говорил о своих солдатах, – тихо продолжаю я. – Ты сказал, что эта миссия не может быть операцией по его спасению. Ты сказал, что дашь ему шанс доказать, что он действительно хочет мира. – Я делаю паузу. – Но чего хочешь ты, Грей? Ты хочешь, чтобы Рэн стал тебе братом? Или ты просто опять ищешь выгодное для себя положение?

– Опять?! – Он резко поворачивает голову. – Когда это я искал выгодное для себя положение?

– Когда ты впервые бежал в Силь Шеллоу и объявил войну. Ты знал, что он сломлен, что он страдает. Ты знал, что он все еще не оправился после всего того, что сделала Лилит.

– Я не искал выгодного для себя положения. – Голос Грея звучит натянуто. – Его стража убивала его же подданных, чтобы добраться до меня. Он пытался убить Тайко. Рэн готов был сравнять с землей Глухую Лощину. Он бы…

– Он бы послушал тебя, Грей. – Я делаю паузу. – Если бы ты сказал ему правду. С самого начала.

Он смотрит на меня.

– Ты уверена?

Я хочу сказать «да».

Но я не уверена.

Я смотрю на огонь.

– До того, как… До появления Лилит… У нас с ним был серьезный разговор. Мы с ним говорили о том, что оба забыли, как принимать правильные решения. Его самой большой ошибкой было то, как он поступил с тобой и Тайко. Моей – то, что я решила спасти тебя.

Грей издает раздраженный звук.

– Тебя, Харпер, как и Рэна, бросает в крайности героизма, благородства, спасения, а еще вы оба, похоже, стремитесь совершать подвиги без чьей-либо помощи и даже без учета того, как ваши действия будут расценены окружающими.

Грей преподносит все это так, как будто констатирует факт, как будто пытается втолковать мне, что трава зеленая, но я смотрю на его разинув рот.

– Что?

Грей смотрит на меня.

– Я начал задаваться вопросом, длилось бы проклятие так долго, если бы Рэн просто объяснил каждой девушке свое затруднительное положение. Что было бы, если бы он видел в каждой из них союзника, а не противника, которого должен очаровать и покорить? – Грей делает паузу. – Ты сама много раз сбегала из замка. Ты бегала от меня и от самого Рэна. Даже тогда, когда ты перестала нас бояться, ты все равно действовала, не заботясь о том, как это повлияет на его народ и на него самого.

Грей всегда был молчаливым и спокойным, но в Силь Шеллоу он обрел голос и теперь явно не боится его использовать.

– Ты приехала в Силь Шеллоу за моей помощью, ни на минуту не задумываясь о моем положении, – продолжает он. – Ты не подумала о том, что твоя просьба значит для целой страны, которая предложила мне убежище. Убежище, Харпер! И это было после того, как Рэн напал на их солдат, уничтожил половину их армии и взял в плен их будущую королеву, когда она искала союза!

Я сглатываю. Он прав. Я обо всем этом не подумала.

Я вспоминаю о своем разговоре с Рэном, когда мы говорили о неверных решениях, которые кажутся правильными в тот момент, когда ты их принимаешь. Я думаю о том, как он дразнил меня за то, что я пытаюсь справиться с ситуацией самостоятельно и отказываюсь от помощи. Я думаю о том, как Джейк сказал, что я напоминаю ему маму, как я все это время переживала, что остаюсь рядом с мужчиной по неправильным причинам.

Может быть, я намного больше похожа на своего отца, чем думала. Он не хотел принимать неверные решения. И я тоже. Я просто хочу помогать людям.

Точно так же, как папа хотел помочь нашей семье.

Эта мысль меня будоражит, и мне приходится прижать руку к груди, чтобы сдержать дрожь, но затем я расправляю плечи.

– Я приехала в Силь Шеллоу за твоей помощью, – говорю я, – потому что ты единственный, кто может остановить Лилит. – Я смотрю ему прямо в глаза. – И потому, что, несмотря на все эти речи о том, как ты предан Силь Шеллоу, ты все равно хочешь спасти Рэна так же сильно, как и я.

Грей пристально смотрит на меня. Долгое время он ничего не говорит, но я вижу, как в его глазах бушует буря эмоций.