Клятва безумная и смертельная

– Ты поклялся ему жизнью, Грей, – продолжаю я. – Это что-то значило для тебя, и ты не можешь просто взять и отключить это, даже если думаешь, что это возможно.

Грей вздыхает и проводит рукой по подбородку. Когда он снова смотрит на меня, его взгляд холодный и беспристрастный. Может быть, он действительно способен отключить все свои чувства.

– Ты не знаешь, есть ли у него солдаты, охраняющие замок. Расскажи мне, что ты знаешь.

Эх, ну и ладно. Ну и пусть.

– Я рассказала тебе все, что знаю. Она убила всех, – я повторяю все то, что говорила ему уже десятки раз. – Стражу, слуг. Мы с Зо не нашли в замке никого живого. Повсюду были лишь трупы. – Я принимаю во внимание тот факт, что Чесли не погибла от руки Лилит, как я думала, но я не смею надеяться на чье-то спасение, потому что это слишком наивно. – В конюшне мы встретили конюха и крикнули ему, чтобы он бежал. Я не… Я не знаю, удалось ли ему выжить. Чудовище преследовало нас на территории замка. Я не знаю, превратила ли Лилит Рэна во что-то ужасное или это была она сама. Или… – Я поднимаю взгляд в небо, после чего понижаю голос и вздрагиваю. – Или это было что-то вроде Айзека.

– Мы с ним обсуждали это, – говорит Грей. – Когда-то колдуны были надежными союзниками скрейверов, но скрейверы были связаны соглашением с Карис Люран, по которому они не должны покидать ледяные леса Ишелласы. Теперь, когда Карис Люран мертва, вполне возможно, что Лилит заручилась поддержкой кого-то из них.

Его голос мрачен, и я снова вздрагиваю.

– Значит, Рэн мог застрять там с ней и кем-то вроде него?

– Возможно.

– Могла ли она снова превратить его в чудовище?

– Она сделала это однажды, я не сомневаюсь, что она сможет сделать это снова… Особенно если она при помощи манипуляций убедила его на еще одно проклятие. Для подобного рода магии обязателен элемент согласия с обеих сторон. Рэн согласился на проклятие в первый раз, чтобы спасти свою жизнь, и мы оба поплатились за это.

– А ты можешь так сделать, Грей? – Мой голос звучит очень тихо, потому что я немного боюсь ответа. – Превратить кого-то в… в чудовище?

– Я и не пробовал. – Он колеблется. – Рэн почти полностью терял себя, когда трансформировался. Я не могу так поступить с другим человеком.

– Что, если… – Я сглатываю, а затем спешу вытолкнуть из себя слова, пока не струсила: – А что, если ты наложишь подобное проклятие на меня?

Он хмурится.

– Что? Нет.

– Ты как-то сказал, что Рэн был созданием магии и он мог причинить вред Лилит. Что, если ты превратишь меня во что-то… что-то подобное? Что, если я смогу одолеть ее? Что, если я…

– А что, если ты растерзаешь моих солдат? Что, если направишься на север и разгромишь войска Рэна? Что, если убьешь Лилит, а потом и самого Рэна? Нет, Харпер, нет.

– Но…

– А что, если ты убьешь меня и никто не сможет тебя остановить? – Он решительно мотает головой. – Ты не видела, какой урон он наносил сезон за сезоном. Поверь мне, это плохая идея. – Грей слегка вздрагивает. Я никогда не видела прежде, чтобы Грей содрогался от ужаса, и это кажется мне более убедительным, чем его слова. – Поверь мне.

Я стискиваю зубы и снова смотрю на огонь. У Грея всего один кинжал. Даже я понимаю, что его магия не может сравниться по силе с магией Лилит. Все это кажется мне абсолютно безнадежным.

– Как и всегда, твои цели благородны, ты готова геройствовать, – говорит он, и его голос становится тише, мягче. – Как я уже однажды сказал, я не мог выбрать никого лучше, миледи.

Я поворачиваю голову и смотрю на него. Грей сказал это в замке, когда Рэн превратился в чудовище. Тогда все тоже казалось мне абсолютно безнадежным.

– Тебе не все равно. Я знаю, что это так. – Я едва сдерживаю слезы.

– Мне не все равно. – Он снова смотрит на огонь и вздыхает. – Я просто не уверен, что этого достаточно.

Глава 40 Грей

Чернильно-черное ночное небо усеяно звездами. Наши лошади пробираются по пересеченной местности. Мы меньше чем в часе езды от Замка Железной розы, и я, скорее всего, смогу туда добраться даже с завязанными глазами.

Я помню, как скакал верхом по этим холмам, когда состоял в Королевской страже, и потом, позже, когда я делал все что мог, чтобы увести чудовище Рэна подальше от окрестных городов и деревень.

Джейк едет рядом со мной, но мы молчим уже несколько часов, так как отдали приказ оставаться безмолвными как можно дольше. Между мной и ним нет напряжения, хотя я и беспокоюсь о его верности сестре, которая может стать камнем преткновения между нами. Однако сегодня ночью Харпер едет позади вместе с Тайко, а Джейк рядом со мной, и его взгляд такой же настороженный, как и всегда.