Клятва дракона, или Строптивая невеста

– Верно. Но он уже признался своему дяде, что взял его и потерял. К тому же бывали случаи, когда при личной встрече истинность проявлялась и без артефакта. Пусть кто как хочет, так и думает.

– Могу понять. Так и жить легче, когда ты честен перед собой и миром.

Ада ушла умываться, а я быстро собралась на тренировку. Все равно душ после нее придется принимать. Послышалось какое-то шуршание, в стекло постучала новая бумажная летучая мышка.

– Итан! – произнесла я с теплотой и впустила магического посланника.

Схватив его без задней мысли, развернула и обомлела.

Ада, как насчет приватной тренировки перед ужином? С нетерпением буду ждать тебя на полигоне в пять. А. К.

Бисерный почерк, которым было написано новое послание, совершенно не соответствовал округлым размашистым буквам ониксового, и я поспешно свернула записку обратно, но такие «мышки» тем и отличались, что прочитанные теряли всю магию, и вернуть их в изначальную форму было невозможно.

– Ада, прости. Я думала, что это от Итана… – Покаянно опустив голову, я протянула вышедшей из ванной подруге записку.

Та быстро пробежала ее по строкам глазами и подняла на меня удивленный взгляд. Кажется, она даже не сердилась на меня.

– Миррэ, скажи, это же от Аластара Кора, да?

– Похоже, что от него, – ответила я осторожно.

Подруга зажмурилась, стиснула кулаки и всем своим видом выражала крайнюю степень восторга.

– Миррэ, он предложил тренироваться вместе!

Сильная, точно медведица, северянка подхватила меня на руки и закружила по комнате, словно я весила не больше подушки.

– Ада! Перестань! – Смеялась я. – Ты только так не делай, когда его увидишь. А то испортишь все свидание.

– Ты думаешь, это будет свидание? Не просто тренировка? Ой! А мне совсем нечего надеть…

– Ада, это будет тренировка, а там, как пойдет. Потому лучше готовиться к тренировке.

Я быстро скользнула в ванную, дав подруге несколько минут наедине с самой собой.

– Миррэ, ты вечером никуда не планируешь идти? – осторожно поинтересовалась подруга, когда мы уже обувались.

– Пока не знаю. Но даже если соберусь, тебе не обязательно меня сопровождать. Не думаю, что кто-то рискнет меня обидеть теперь, когда будет знать, что я истинная Итана.

– А если это будет тот, кто украл Средоточие?

– Все равно мне нечего бояться. На мне стоит какая-то особая защита рода Дербергов. Итан обо мне позаботился.

Подруга даже как-то расслабилась. Кажется, мне удалось убедить ее не жертвовать личной жизнью во имя моей безопасности.

Как обычно, по утрам мы собрались в холле и дружной толпой отправились на полигон.

– А где Мэллори? – поинтересовалась вдруг Лисэль, когда впереди показались полосы препятствий и разные тренировочные снаряды.

– Ее и вечером не было в комнате, – заявила Виллдэ.

– Ада и Миррэ к ней стучались! – поддержала ее Волдэ.

– Может, сказать эшшери Кригер? Вдруг с Мэллори что-то случилось? – неуверенно предложила Хвояна.

Юми испуганно распахнула и без того огромные глазищи и прижала к щекам ладони.

– А, может, она не захотела идти на полигон с нами и ушла пораньше? – предположила Ада, покосившись на меня.

– Давайте сначала убедимся, что Мэллори не на полигоне, а уже потом станем бить тревогу, – резюмировала Лисэль.

– Да. Пожалуй, так будет правильно, – поддержала ее Волдэ.

– Верно! Не стоит поднимать панику раньше времени, – добавила Ада.

Я была солидарна с девочками, хотя червячок беспокойства поселился в душе. Нехорошее предчувствие как будто заставило это яркое осеннее утро померкнуть. На небо внезапно набежали облака. Вот-вот, и заморосит мелкий дождь.

На полигоне нас встретил улыбчивый Аластар Кор.

– Доброе утро, адептки! – приветливо поздоровался он и сообщил: – Инструктор Канье официально передал группу «Котят» мне. – Тут он даже рассмеялся. Мы тоже не удержались от улыбок. Шутливое прозвище, похоже, так и прилипло к нам. – Так что теперь я ваш инструктор по физподготовке. Прошу любить и жаловать! – Эшшер Кор шутливо поклонился, но смотрел при этом исключительно на Аду.

Северянка тут же уставилась себе под ноги, скрывая смущение.

Пока Аластар Кор устраивал перекличку, рассказывал нам план сегодняшнего занятия и проводил разминку, я искала Итана среди толпы адептов на отдалении. Парнями с разных курсов командовал Канье, раздавая задания. И время от времени мимо нас пробегали адепты, которых громила-инструктор группами отправлял на маршрут.

Дошла очередь и до Итана. Сегодня все его друзья были в сборе. Даже Джед Фламмер поборол свои страхи. Пробегая мимо нас, огневик открыто помахал Юми, а Итан и вовсе послал мне воздушный поцелуй. Не выдержав, я широко улыбнулась дракону в ответ. Рядом сдавленно пискнула Юми, как будто что-то хотела сказать, но взяла себя в руки. Я посмотрела на нее, и девушка залилась румянцем.

Сделав еще несколько наклонов, она подвинулась ко мне чуть ближе и сообщила шепотом:

– Миррэ, Джед проводил меня вчера…

– Это же здорово! – порадовалась я за Юми.

– Но теперь мне нет нужды приносить ему ужин…– поникла водяница.