Клятва дракона, или Строптивая невеста

Она набросилась на меня ястребом, пытаясь отнять то, что я сжимал в кулаке. Я не удержался, чтобы немного ее не подразнить. Поднял руку, и когда Миррэ пришлось почти прижаться ко мне, чтобы достать свою вещь, обнял свободной рукой за талию.

– Какое пикантное у нас выдалось утро, малышка. Мне нравится твоя напористость, – шепнул на ухо, а затем отпустил, вложив ей в ладонь элемент гардероба. – Держи.

Сердито пыхтя, Миррэ прожигала меня взглядом, а мне вдруг ужасно захотелось ее поцеловать, но, думаю, она бы сейчас не оценила такой поступок.

Сглотнув, я выдохнул, вдохнул и спросил как ни в чем не бывало:

– Проверь лучше, все ли на месте?

Миррэ тут же метнулась к саквояжу и долго и сосредоточенно шарила внутри, мрачнея с каждым мгновением.

– Нет…

Я не удивился. Конечно же, вор приходил не за бельишком адепток. У него была конкретная цель.

– Значит, наши поиски не окончены. – Я и не думал скрывать то, что их цель у нас общая. – И еще, вор был вчера здесь. Он забрал то, за чем приходил, а остальное выбросил.

– А можно как-то узнать, куда он направился потом? – спросила Миррэ, расстроенно глядя на саквояж.

Я присмотрелся драконьим зрением, но ничего не увидел. Никаких следов на камне, что логично. И на сумке тоже никаких следов. Тот, кто ее украл, был предельно осторожен. А, может, и вовсе поручил элементалям отнести ее сюда. Такое тоже возможно.

– Ну? – поинтересовалась Миррэ нетерпеливо.

Я только покачал головой, и надежда во взгляде этали потухла. Она зыркнула на меня почти виновато.

– Выше нос, милая, – подбодрил я ее. – Вору некуда деться. К тому же я теперь почти уверен, что это он и затеял поджог. Все одно к одному. Найдем того, кто подсадил вам в корпус элементалей и принес земляное масло, найдем и… То, что он украл. Не переживай так.

– Я… Я не представляю, с чего начать поиски? – призналась моя истинная, качая головой. – Никогда не занималась расследованием.

Я мог ее понять, ведь чувствовал примерно то же самое. Но признаться в этом не имел права ни ей, ни себе.

– Я что-нибудь придумаю. Не переживай. Нужно только понять, что происходит в академии. Может, поджигателя уже поймали?

Возможно, что Средоточие уже у ректора, или все намного сложней.

– Ты сможешь это выяснить? – Этали посмотрела на меня с новой надеждой.

– Попробую. И расскажу тебе о результатах при встрече. Увидимся в столовой в обед или вечером до комендантского часа. Если что-то узнаешь важное, пришли своего симурана. Уверен, он отыщет меня, где угодно.

– Хорошо. Итан, я вот все думаю про отца. Герцога Блэкрока усыпили еще до пожара. Точно так же усыпили и тех преподавателей, которые охраняли сгоревший корпус. Тот, кто это сделал, снял защитный барьер. Но их-то понятно, зачем, но при чем тут мой папа?

– Возможно, герцог Блэкрок что-нибудь узнал, и его устранили таким образом?

– Вот и мне так кажется! Тогда я схожу в лазарет после занятий, а заодно навещу Зикки и Райдена. Если хоть кто-то из них пришел в себя, может, они что-то заметили? Райден… Мне показалось, что он многое знает о том, что происходит в академии.

– Отличная мысль! – похвалил ее я.

Даже если Миррэ ничего не выяснит, она будет занята, а значит у нее не будет времени переживать из-за того, что потеряла Средоточие. Ее вины в этом нет, виноват только я. Именно я все это затеял, мне и отвечать.

Патрулей видно не было. Или нам просто повезло, но мы без труда добрались до дома, где жила Людоедка, а теперь еще и адептки. Он все еще был покрыт мерцающей пленкой барьера. Но как только мы нырнули в палисадник между домами, защита растворилась. Видимо, днем ректор не собирался устраивать комендантский час, а может, изменились обстоятельства?

– Я заберусь в окно, а ты иди, – шепнула Миррэ вполголоса. – Стой! Твоя куртка!

Она сняла ее и протянула мне, тут же зябко передернув плечами.

– Миррэ? – позвал я.

– Что?

Я притянул ее к себе и поцеловал. Коротко, порывисто, словно воруя. Это было выше меня, и я поддался собственным чувствам. Позволил себе малое, в то время, когда драконьи инстинкты требовали куда большего.

Смущенная и немного растерянная, этали уставилась себе под ноги.

– Итан… Я… Я бы хотела, чтобы… – мямлила она, а затем, собравшись, подняла голову и, глядя прямо мне в глаза, потребовала: – Поклянись, что никому не расскажешь ни о чем!

– Это слишком пространно для клятвы. Давай конкретнее, – попросил я.

– Поклянись никому не говорить, что я… сделала, – она снова залилась краской.

Я шагнул ближе и заявил холодно:

– О таком не принято рассказывать, эшшери Блэкрок. Не нужно считать меня мерзавцем. Мне обидно.

Миррэ просто закрыла лицо руками, растерявшись окончательно. Я снова подошел к ней и обнял.

– Клянусь, этали.

Она не знала, в чем именно я клялся, да это было и неважно. Я пообещал сам себе сберечь ее любой ценой. Сберечь или умереть. Но пусть считает, что я пообещал просто не трепаться.

С опозданием она осознала:

– Итан, как ты меня назвал?

Я улыбнулся и подмигнул ей, и в этот миг наверху открылось окно и показалось лицо северянки.

– Эй, пс-с! – тихонько привлекла она наше внимание.