Клятва мёртвых теней

Я сглотнула и попыталась стряхнуть давящее ощущение страха. Тени в углу зашевелились, и я сильнее вгляделась. Кто-то сидел на узкой кушетке, держа себя за колени, и раскачивался взад-вперед.

Дверь с громким стуком распахнулась, и внутрь вошел мужчина. Я инстинктивно отпрянула в тень. Пришлось напомнить себе, что я не была в этом месте на самом деле. По крайней мере физически, потому что тело ощущалось неестественно воздушным, а вокруг было холодно, как в морге. Впрочем, окружавшая меня темница наверняка не была теплее.

Шаркающие шаги нарочито медленно приближались в ту часть камеры, где прятались я и узник.

– Я бы на твоем месте передумал, – сказал незнакомец.

Сгорбленная фигура вышла из тени, таща за собой звенящие цепи. Сначала я увидела ее ноги, окровавленные и покрытые толстым слоем грязи. Затем руки, крепко стискивающие оковы. Кольцо блеснуло на указательном пальце. Странно, оно такое же, как у…

Моей матери.

– Подумай о дочери, Тамала. Как просто будет пролить ее кровь, – угрожал незнакомец.

Мама зарычала и подвинулась ближе к свету, так что я смогла различить запекшуюся кровь у нее на щеке и чернильного цвета пятно под глазом. Ее волосы спутались в грязный комок, а грудь слишком часто вздымалась.

У меня перехватило дыхание, на глаза навернулись слезы. Я бросилась к маме, но пролетела прямо сквозь нее. Нет, нет, нет… Все это было не по-настоящему. Я каким-то образом оказалась в проекции или еще в чем-то таком выдуманном, но на самом деле не была с мамой в тюрьме Синклита. Все это было не взаправду, не могло быть. Так ведь?

Жалкая лампочка у потолка дважды мигнула.

– Вы не тронете ее! – зарычала мама.

– Твоя дочь и его сын уже направились в Меридиан.

Кровь отлила от ее лица. У мамы затряслась нижняя губа.

– Что?

– Вернется ли она домой живой? Это уже зависит от тебя.

Мама тихо всхлипнула. Незнакомец блеснул чересчур белыми зубами.

– Так отвечай же! Где она спрятана? Кто ее охраняет?! – закричал он.

Раздался звон цепей. Мужчина схватил маму за горло, превратив ее всхлипывания в булькающий гортанный звук.

– Я не помню, – выдавила она. – Мы… мы стерли мои воспоминания, чтобы… он никогда… не добрался.

В ее легких становилось все меньше воздуха.

– Бесполезная дрянь! – плюнул незнакомец. – Тебе остается надеяться, что твоя дочь хотя бы вполовину не так же глупа, как ты.

– Нет!

Мужчина быстро заглушил ее протесты.

– Хотя Минос отныне владеет тобой и твоей дочерью, я и сам не прочь с тобой позабавиться…