Клятва на стали

Деган покачал головой. Я так и видел, как он входит в мою комнату спустя две ночи после того, как я очнулся в Нижнем Городе. С мечом Серебра, зажатым в руке, и весь забрызганный чужой кровью. Он не хотел рассказывать, как выследил этот меч, с которым разгуливал Волк при нашей первой встрече.

– Доложу сразу всем, – сказал Деган.

– Понимаю. – Латунь опустилась перед оружием на колени и потянулась за мечом Слоновой Кости.

– Торопимся? – донесся голос от главного входа.

Мы подняли глаза и увидели в дверях трех Деганов. Одного я помнил с дознания по поводу исчезновения Дегана. Это был Золотой Деган. Второго не знал.

Третьей была Медь.

Она зловеще улыбнулась мне. Я притворился, что не заметил.

– В осмотре нет никакой беды, – сказала Латунь, но все же не прикоснулась к оружию.

– Беда неизбежна, если ты купишься на предложения, которые Бронза приготовил для ордена, – возразил Золото.

Он направился к нам – элегантный, не дюжего сложения, однако сразу представший хозяином помещения, едва вошел. Посеребренные волосы, аспидные глаза, выверенная повадка; я почувствовал, что ни в жизнь не сел бы играть с ним за одну доску.

– Не забывай, сестра, зачем мы здесь: Железо и Серебро мертвы, Сталь пропал, а в руках нашего падшего брата вдруг удобнейшим образом появляется меч Слоновой Кости? Без крови и смертоубийства не соберешь столько клятвенной стали. – Он остановился и посмотрел на Дегана. – Или тебе это удалось, брат?

– Я тебе больше не брат, – ответил Деган, опустив голову и глядя на Золото исподлобья. – Я выбросил мой меч.

– Весьма удобно для тебя, коль скоро мы не сможем его изучить. И где бы он мог быть?

Я заставил себя смотреть на Золото и не глядеть ему за спину на двери, двор и моего мула. Тот, если и заметил, не показал виду.

– В надежном месте, – ответил Деган.

– Конечно, не сомневаюсь. – Золото соблаговолил взглянуть на меня. – Кто на рапире?

– Дрот, – вмешалась Медь, становясь рядом с ним. – Помнишь? Тот самый, что врал нам о Железе.

– Ах да. Не признал. Что ты здесь делаешь, вор?

– Я его попросил, – сказал Деган, выступив вперед и не дав мне ответить. – Без Дрота у нас бы не было ни одного меча, не говоря о законах. Это он отобрал их у Стали.

– Он? – Впервые за все время Золото посмотрел на меня с искренним удивлением. – Хочешь сказать, что Сталь тоже мертв, а убил его вот этот?

– Как видишь, он здесь.

– А Стали нет. Очередное удобное стечение обстоятельств, брат.

– Остынь, Золото. – Латунь тоже шагнула вперед. – Трибунал пока не начался. Нам еще ждать остальных.

– И то правда. – Золото оглянулся на своих спутников и снова приковался взором к нам. – Хотя не проще ли будет для всех, если мы вынесем приговор прямо сейчас? Назовем полевым судом, если угодно, и разберемся по-быстрому. Сэкономим общее время. – Он улыбнулся. – Может, проголосуем руками?

– Или сталью, – отозвалась Латунь, положив ладонь на эфес.

Деган, стоявший рядом с Медью, осклабился.

– О, не советую этого делать, сестра, – молвил он, взявшись за собственное оружие.

Стальная лента гарды была испещрена белыми вкраплениями, но я не понимал, что это такое. Жемчуг? Кость? Белые опалы?

– Нет, этому не бывать, – прогромыхал голос позади них. – Если в такой компании обнажится сталь, то неизвестно, кто останется цел.

В зал вошел человек-гора – достаточно высокий и широкий, чтобы дверной проем выглядел маленьким. Он был смуглый, с крупными и бесстрастными чертами лица, с огромным мечом, который покоился на плече. На нем была незатейливая туника в коричневую и зеленую полоску, подвернутые портки и наголовная повязка, казавшаяся до боли знакомой. Поперечина гарды и кольцо были из простого металла, в который были встроены осколки чего-то серого и неопознаваемого.

– Что за амбал? – шепотом спросил я, наклонившись к Дегану.

– Камень. Брат Стали.

– Брат? – У меня вдруг сперло в зобу дыхание.

– Понимаю. Мне он тоже всегда казался грозным.

– О, замечательно. Какое облегчение.

Золото перевел взгляд с нас на Камня и улыбнулся.

– Справедливое замечание, брат. Я пристыжен. – Он коротко поклонился Камню и обратился к своим спутникам: – Предлагаю передохнуть, пока не подтянулись остальные.

Все трое дружно отправились в угол.

– Это оппозиция, насколько я понял, – заметил я.

– Вроде того, – согласилась Латунь. – Золото чу´ток до деганской крови с тех пор, как мы потеряли Кость.

– Кость?

– Они были вместе, – пояснил Деган. – Золото тяжело перенес ее смерть. Пообещал карать всякого Дегана, который пойдет по стопам Слоновой Кости.

– То есть тебя.

– Да, теперь меня. – Деган глубоко вздохнул. – Тебе придется уйти.

– Черта с два!

– У тебя нет здесь никаких прав. Никакого голоса. Уходи, пока не прибыли остальные.

– Не для того я проделал такой путь, чтобы развернуться и уйти. Я пришел потому…

– Я знаю, почему ты пришел, – перебил меня Деган. – И ценю это. Но если останешься, то тебя в лучшем случае вышвырнут.

– В лучшем? – вмешалась Латунь. – Да ладно, Бронза, я не думаю…

– Зато я думаю, – огрызнулся Деган. Он взял меня за плечо и подтолкнул в сторону, прочь от всех. – Ступай.

Это была почти мольба.

– Почему?