Клятва рыцаря

– Ах, госпожа Герлин, в этом отношении я вынужден признать правоту христианской Церкви: все это суеверие и мошенничество. Смотрите, все начинается с того, что из-за изменения положения земной оси знаки зодиака и созвездия как бы накладываются друг на друга, если вам это интересно. Только на юге на каждый знак приходится по тридцать градусов зодиакального круга. Это означает, что во время рождения Дитмара там господствовало созвездие Льва. Над Лауэнштайном в это время скорее был Рак. Поэтому даже основные понятия являются ошибочными.

Соломон говорил мягко, и Герлин с удовольствием слушала его красивый, глубокий голос. Как и всегда, рядом с ним она чувствовала себя в безопасности, хотя и понимала далеко не все, что объяснял ей лекарь. Похоже, Авраам также не вникал в суть его пояснений, он заметно скучал. Герлин с болью в сердце подумала о Дитрихе. Ее юному супругу понравилась бы такая лекция. Герлин слушала, поглаживая головку сына. Возможно, из него когда-нибудь также получится ученый.

Однако пока ребенку больше всего нравились развлечения Авраама. Он радостно лепетал, когда юноша передал поводья дяде и стал жонглировать перед малышом.

– Вот видите, госпожа Герлин, – наконец подытожил Соломон, – гороскоп, составленный магистром Мартинусом, никак не сможет выдать ваше положение и происхождение Дитмара. Равно как и его и вашу судьбу… – Лекарь снова мягко улыбнулся ей. – Все и впредь находится в руках Вечного… да и в наших собственных.

Глава 4

Возможно, судьба и находилась в руках Всевышнего. Герлин не казалось, что Вечный достаточно снисходителен к ней. К такому выводу она пришла уже во время первого привала. Пока она нарезала сыр и хлеб и ходила по воду к роднику, предводитель вооруженных рыцарей направился к Соломону. Он уже бросал на Герлин странные взгляды, а теперь она вдруг сообразила, что раньше где-то видела его.

Соломон любезно кивнул ему.

– Могу ли я чем-то помочь вам и вашим рыцарям? – вежливо спросил он. – А может, кто-то из них жалуется на здоровье и вы пришли ко мне за советом? Как ваше имя… господин… ах, да, господин Бертольд из Бингена.

Мартинус представил ему и Аврааму рыцарей, однако мужчины едва удостоили «цирюльника» и его жену взглядом. Никому из них не нравилось охранять торговцев и паломников, обычно представители рыцарского сословия считали ниже своего достоинства получать жалованье за такую работу. Однако в мирное время для странствующего рыцаря другой возможности заработать не было, если только ему не удавалось все время побеждать в турнирах. Немногим рыцарям без земли удавалось прожить на деньги, полученные за победу в турнире, причем в каждом поединке они рисковали не только жизнью и здоровьем, но и доспехами, боевым конем и всем остальным имуществом. Охранная служба была значительно менее опасным делом. Рыцари редко ввязывались в драку – обычно само их присутствие отпугивало грабителей. Однако таким образом нельзя было снискать ни славы, ни уважения, а тем более получить хоть сколько-то земли. Поэтому, как правило, рыцари пребывали в плохом настроении и не скрывали этого от своих подопечных.

Господин из Бингена не ответил на вежливые вопросы Соломона.

– Вы ведь цирюльник? – спросил он.

Соломон кивнул и поклонился.

– К вашим услугам!

– Где-то я вас уже видел! – пробормотал рыцарь.

Соломон пожал плечами. Только хорошо знающий его человек мог заметить осторожность и беспокойство, промелькнувшее в его взгляде.

– Мы много путешествуем, – словно между прочим заметил он. – Возможно, на ярмарке…

– На каких же ярмарках вы бываете? – спросил рыцарь из Бингена.

Соломон начал лихорадочно соображать.

– Ну, на ярмарке в Регенсбурге…

– …придворной ярмарке в Альтоттинге, ярмарке, которую устраивают в пост в Бамберге, ярмарке в честь святого Якова в Хаме, в честь святой Катарины в Нюрнберге…

Соломон вздохнул с облегчением, когда Авраам вмешался в разговор. Сын торговца, разумеется, знал, где и когда устраивались самые известные ярмарки. Соломон только надеялся, что Бертольд не догадался о том, что «цирюльник» не имеет ни малейшего понятия о ярмарках.

– Мы постоянно в разъездах, – поспешно добавил Соломон. – Причем мой помощник управляет повозкой. Частенько я и не знаю, где именно мне приходится лечить больных. – Отговорка не выглядела убедительной, но он надеялся, что рыцарь не станет вдаваться в детали.

– Вот как! – протянул рыцарь из Бингена. – А ваша жена… – его взгляд снова остановился на Герлин, – ваша жена всегда сопровождает вас?

Соломон кивнул.

– Конечно, господин Бертольд, как же иначе? «Куда ты идешь, туда иду и я», – сказано в Священном Писании.

– А это ваш сын? – рыцарь указал на Дитмара.

Герлин попыталась спрятать свое лицо, уткнувшись в мягкие волосики ребенка. И тут она вспомнила, где видела Бертольда из Бингена, и у нее застыла кровь в жилах.

Соломон уверенно посмотрел рыцарю в глаза.

– Это мой сын Дитмар! – спокойно произнес он.

Бертольд усмехнулся.

– Тогда я больше не буду вас беспокоить, – сказал он и вернулся к своим товарищам.

Соломон подсел к Герлин.