Клич

Зарубин между тем уже принял изрядную дозу мозельского и, не стесняясь, неотрывно смотрел на Бек-Назарову, что повергало сидящего с нею пожилого господина в состояние, близкое к бешенству.

— Послушай, Всеволод, — мягко одернул его Лечев, — нельзя же так, в самом деле. Мы все-таки находимся в приличном обществе.

— А, пустое, — отмахнулся от него Зарубин. — В приличном обществе ведут себя прилично. Взгляни-ка на всех этих дам и их кавалеров: не напоминает ли тебе это сборище Нижегородскую ярмарку, где все продается и покупается?

Люди есть люди. Читатель, возможно, поморщится, прочитав эти строки, и поэтому я поспешу его успокоить: ничего дурного или предосудительного мои герои не совершат — в ресторане не разразится безобразного скандала, Сабуров не выступит с разоблачительной филиппикой, а Лечев не станет их стыдить и утихомиривать. Все кончится благопристойно и счастливо: их все так же проводят до выхода из ресторана восхищенные взгляды дам, метрдотель сполна получит свои чаевые, и только пожилой господин, вернувшись из курительной комнаты, не обнаружит за своим столиком прекрасной княжны Бек-Назаровой.

24

О Димитре Лечеве мы уже знаем немало, кое-что известно нам и о Зиновии Павловиче Сабурове, а вот Зарубин после посещения ресторана, признайтесь, внушил вам некоторые сомнения: да тот ли он человек, за которого принимает его Игорь Ксенофонтович, и не поступает ли опытный и серьезный разведчик опрометчиво, поручая ему столь деликатное и непростое задание?

Действительно, по первому впечатлению о Всеволоде Ильиче можно было судить как о человеке легковесном и избалованном, привыкшем к постоянному вниманию и даже поклонению со стороны окружающих, но мало кто догадался бы, что именно эта его легкость и это умение просто сходиться с людьми не раз помогали ему войти в контакт с теми, кто не раскрывался и перед куца более умелыми его коллегами.

Всеволод Ильич происходил из не очень богатой, но достойной аристократической семьи, уходившей своими корнями в далекие исторические времена.

В кабинете отца Всеволода Ильича висело между двумя старинными книжными шкафами генеалогическое древо, к которому Илья Сергеевич любил подводить гостей, чтобы наглядно и не без гордости объяснить им, сколь древен и славен их род.

Говорят, изображение это в виде могучего ветвистого дуба с непонятными плодами, в которые были вписаны имена предков, выполнил крепостной живописец Трошка еще при деде Всеволода Ильича.

Загадочный дуб всегда привлекал внимание маленького Всеволода; он мог рассматривать его часами. Иногда отец заставал мальчика за этим занятием, но не сердился, хотя и не любил, если без разрешения заходили в его кабинет; усаживал сына на колено и начинал рассказывать разные невероятные истории, от которых у Всеволода перехватывало дыхание.

Среди этих историй было несколько, особенно возбуждавших его воображение.

Первая из них относилась ко времени Иоанна Грозного и повествовала о подвигах некоего Данилы Романовича Зарубы, который при взятии Полоцка якобы всячески противился царским жестокостям, за что впал в немилость и едва не сложил свою голову на плахе. Однако впоследствии царь снова оказал ему милость и даже назначил командовать тысячею и не пожалел об этом, так как Данила Романович показал себя не только искусным воином, но и не менее искусным командиром, Иоанн даровал ему шубу со своего плеча и вотчину под Казанью, где жить бы Даниле Романовичу да поживать счастливо со своей красавицей-женой, ежели бы не страшный навет со стороны завистников, который привел его сначала в пыточную на дыбу, а затем и на виселицу; старшего сына Зарубы четвертовали, но младший успел скрыться у Курбского, который проявил к нему большое сочувствие и даже приблизил к себе, чем вызвал еще большее неудовольствие грозного царя.