Клин клином

– Дай мне свой номер. – Он протягивает их Толику. – И адрес вашей общаги. Встретимся, может. Не знаю. На всякий случай. – Пока Смирнов старательно выводит буквы на коленке, Денис вспоминает, что у него есть одна вещь, которую неплохо бы вернуть. – И вот еще. Отдашь Славке, когда он вернется?

Толик берет в руку черную записную книжку. Денис хотел перед отъездом попросить об этом Катю. Как хорошо, что появился более подходящий для этого Толик.

– Откуда она у тебя? – Денис отвечает, что Слава дал позаниматься еще на первом уроке гитары, а потом о ней забыл. – Любопытно. Слушай, а может, оставишь у себя? Звучит странно, конечно, но это похоже на знак.

– Знак, что я стану гениальным автором песен? – Денис усмехается над своими словами – прозвучали они глупо.

– Знак, что Славке повнимательнее надо смотреть за своими вещами. – Толик по-приятельски хлопает по плечу и встает с лавочки. – А если серьезно. Не бросай гитару, Дэн. Ты хорош, действительно хорош. У тебя есть и голос, и талант. – И после паузы добавляет: – Мурат считает так же.

Денис моргает совершенно по-дурацки. Обиду на весь мир как ветром сдувает. Остается только что-то сладко-трепетное, расцветает на щеках красным.

– Он так тебе сказал?

Толик кивает. Мурат подобное озвучивал редко, в его характере – держать мысли при себе, поэтому похвала от него кажется Денису самой драгоценной и самой правдивой, кажется правдивее похвалы Толика – такой же не менее приятной и абсолютно не льстивой.

– Тебе, наверное, уже пора?

После этих слов Денис немедленно встает. За спиной Толика у закрытого багажника курит отец и в ожидании поглядывает в их сторону. Дым от сигареты сносит на бабушку, отчего та бухтит и откашливается. Мама устроилась на переднем сиденье и о чем-то говорит с Катей через опущенное стекло.

– Грустно, что мы прощаемся на такой недружественной ноте. – Толик протягивает руку. – Но ведь дружба… дело наживное, верно?

– Наживное. – Денис улыбается уголками губ и пожимает ладонь в ответ.

– Хорошей вам дороги.

Калитка со скрипом закрывается, и Толик исчезает среди узорчатых вечерних теней. Отец делает последнюю затяжку и громко зовет в машину.

* * *

Они останавливаются у АЗС, когда мама начинает суетиться: «А все ли мы взяли? Ничего не забыли?» Вывеска заправки светится резким неоном. Дверь хлопает, и отец уходит на кассу. Денис на короткую секунду представляет, что там, у стойки, рядом с огромным холодильником, отца рассчитывает Мурат что, если сейчас выйти из машины, можно попрощаться с ним еще раз.

Мама поворачивается с переднего сиденья:

– Тебе не холодно? Сегодня очень ветрено.

Он даже не смотрит на нее, только качает головой. Совсем не хочется говорить с ней. Неважно, насколько заботливо она себя ведет, что-то необратимо сломалось в их и без того шатких отношениях. Она то и дело бросает на него взгляды через зеркало и не прекращает попыток завести разговор.

– На днях в парке пересеклась с Людмилой. Узнала от нее, что Юрок – первый по успеваемости на своем потоке, представляешь? Упорный мальчик, я знала, что у него получится поступить в медицинский. Встретишься с ним завтра, он, наверное, так соскучился по тебе.

Денис на это бесцветно хмыкает. Когда он наконец с Юркой увидится, друг сильно расстроится, ведь подарок на день рождения, те белые конверсы, остались у бабушки, отстирать их до изначальной белизны не удалось.

Отец трогается с места. Исчезают огни заправки. Впереди петляет черная трасса. По бокам от нее бесконечные поля волнятся светлой охрой и сочной зеленью. Родители обсуждают какие-то рабочие вопросы, говорят о предстоящем осеннем отпуске, о бытовых делах, которые не требуют отлагательств. Непривычная городская круговерть.

«В деревне я сильно разнежился и многое позабыл».

Настроение у отца ни плохое, ни хорошее. Мама тоже выглядит по большей части нейтрально. Денис решает, что именно сейчас подходящий момент, чтобы признаться, что его документам и телефону каюк. Именно сейчас, когда у матери острая нужда искупить свою вину, а его самого недостаточно снедает стыд. Удивительно, но его никто не ругает: отец досадно бурчит, что с ним одни убытки, а мама ошарашенно спрашивает, как так получилось.

Денис не успевает озвучить свою легенду. Отец резко сбавляет скорость и с удивлением кивает на дорогу:

– Это что?

То, что сбивает всех с толка, оказывается мотоциклом, брошенным ближе к краю насыпи. Его владелец находится сразу же: темная невысокая фигура с массивным рюкзаком на спине идет далеко впереди. Машина быстро нагоняет ее, и отец спрашивает через опущенное стекло, нужна ли помощь.

Денис плохо видит, кто там стоит, и слышит тоже плохо: неизвестный говорит очень тихо. Впрочем, долго гадать не приходится. Некто обходит машину спереди, и Денис с ужасом узнает во владельце брошенного мотоцикла Лапыгина Илью.

Тот ошарашен не меньше, и его светлые, широко распахнутые глаза это не скрывают. Когда он усаживается на пассажирское сиденье, с его бритой головы и складок одежды сыпется дорожная пыль. Денис вжимается в свой угол, полный отвращения и непонимания.