Желая перещеголять Сашу в рачительности, Алена решила ехать в Вильнюс на автобусе, так получалось вдвое дешевле, чем лететь самолетом, и долго искала подходящие апартаменты. Наконец нашла уютную квартирку в романтическом Заречье, по-литовски называвшемся Ужупис, которое местные богемные неформалы провозгласили самостоятельной республикой. Фотографии квартиры и отзывы бывших жильцов вдохновляли, а вид из окна на реку так просто сражал наповал. Цена же казалась сказочной — двадцать пять евро в сутки, причем оплачивать можно было на месте. Другие владельцы просили плату за апартаменты вперед.
— Все идеально! — радовалась Алена. — Да — на самолете лететь около полутора часов, а автобус едет шестнадцать. Но в аэропорт надо приезжать чуть ли не за три часа, это же международный рейс, придется паспортный контроль проходить. Прилетим — сразу в город не выйдем, снова контроль, клади на это час. Плюс — сколько-то придется ехать до аэропорта и из аэропорта. А тут мы садимся вечером рядом с метро в комфортабельный автобус спим до границы, проходим ее, а затем можно спокойно досыпать или любоваться видами из окна. Автобусная станция — в центре города. Удобно же! И выгодно! Тем более, что я купила туда и обратно твои любимые задние места.
Что-что, а раскладывать доводы по полочкам и убеждать Алена умела. Но на деле вышло не так, как на словах. Хвост автобуса довольно сильно трясло, причем тряска эта не убаюкивала, а мешала заснуть. Обещанного вай-фая не было по каким-то техническим причинам. Кресла, сначала показавшиеся вполне комфортабельными, спустя два часа такими уже не казались. Чего-то им не явно хватало для того, чтобы дарить комфорт на протяжении всей поездки. Но хуже всего были соседи — семья из четырех человек, занявшая весь предпоследний ряд. Вели они себя тихо, но всю дорогу до Вильнюса беспрестанно подкреплялись, причем — бутербродами с чесночной колбасой. Многие люди искренне верят в то, что чеснок предохраняет продукты от порчи, поэтому и берут в дорогу чесночную колбасу или же сало, натертое чесноком. Самим-то вкусно, а вот окружающим удушливо.
Соседи подкреплялись не все вместе, а по очереди. Сначала отец полчаса жевал бутерброды, потом эстафета переходила к сыну, затем мать начинала испытывать чувство голода, а за ней подтягивалась дочь. Все члены семейства были упитанными (мать, так вообще сверх меры). Сразу видно, что хорошие едоки, проще говоря — те еще обжоры.
Российскую границу прошли без проблем, быстро, а на литовской застряли на два часа — у двоих пассажиров что-то было не так с документами. Все это время пришлось просидеть в автобусе, потому что выходить из него не разрешалось. Короче говоря, в Вильнюс приехали около двух часов дня, измотанные донельзя и сильно голодные. Только отмякли после сытного обеда с вкусным пивом, как получили новый удар — арендованные апартаменты внутри были такими же, как и на фотографиях, и вид из окна был восхитительным, и дом действительно был старинным, явно дореволюционным, но путь до подъезда проходил через арку, в которой сильно разило мочой, во дворе на деревянных ящиках «культурно отдыхала» группа местных мужиков алкашно-бомжацкого вида, один пролет подъездной лестницы не имел перил, а в апартаментах было люто холодно. Правда, владелец предложил взять в аренду масляный обогреватель, «всего-то» за двадцать евро в сутки. Когда Саша выразил возмущение по поводу столь высокой цены, владелец стал оправдываться тем, что обогреватель в сутки сжирает электричества на пятнадцать евро. Дослушивать его объяснения никто не стал. Порадовались, что с них не взяли плату вперед, и ушли в никуда. Алена собралась было искать какое-нибудь заведение с халявным вай-фаем, чтобы искать на букинге новое пристанище, но Саша поступил проще. Остановил такси, изложил водителю свои пожелания и пообещал десять евро чаевых, если их привезут в гостиницу, которая этим требованиям соответствует. Спустя двадцать минут они уже были в номере.
— И тут ты меня обыграл! — вздохнула Алена. — Нет, я еще решительнее хочу выйти за тебя замуж! О таком муже я всегда и мечтала!
— Который будет тебя обыгрывать? — поддел Саша.
— Нет, о таком, который не станет ворчать, когда я облажаюсь.
— Прежде, чем принимать окончательное решение, тебе надо посоветоваться с доцентом Кармановой, — пошутил Саша. — Позвони ей, как вернемся, скажи, что собираешься за меня замуж и попроси рассказать обо мне всю правду. Если то, что она расскажет, не заставит тебя передумать…
— Я сделаю это чуть попозже! — рассмеялась Алена. — Когда обдумаю все в заключительный раз.
— Попозже может ничего не выйти, — вслух подумал Саша.
Алена этого не слышала, потому что уже скрылась в ванной.
Дальше все было хорошо, романтично и очень вкусно. На обратную дорогу Саша запасся снотворным, покупка которого превратилась в маленькое приключение. Нет, скорее — в анекдот.
— Клаффидол только по рецептам, — строго сказала пожилая аптекарша.
— Но это же легкое снотворное, — удивился Саша. — Зачем на него рецепт?