Клинки у трона

Первое, что я увидел, — крутой склон, уходящий вниз. И это дорога?! Но, присмотревшись внимательней, я всё же вынужден был признать, что она проходима. Конечно, с проблемами, но пройти здесь можно. Герхардт прав, если нас застанут при спуске, то это катастрофа. Нас просто расстреляют сверху из луков. Или спустят что-нибудь по этому склону. Спустят? А это мысль. Если нагрузить наши телеги камнями, а потом спустить их по этому склону на врага, то… Вот только проблема оставалась та же: как оказаться наверху, а противника заставить спуститься вниз? Может, спрятаться и пропустить противника? Я осмотрел склоны гор, возвышающиеся по бокам дороги. Спрятаться, конечно, можно, но это без гарантии. Противник может заметить. К тому же у него будет время сообразить.

А это что? С того места, где я стоял, почти у самого начала спуска была видна расщелина в горе. Я проследил, куда она идёт. Потом вернулся по дороге назад. Ничего не понимаю. Расщелина исчезла. Тогда я сошёл с коня и стал обследовать придорожные кусты. Расщелину я обнаружил только через двадцать минут поисков, настолько зарос вход. Забравшись в неё, я увидел, что это узкий клин между двумя горами. Поместиться здесь могло не больше тысячи человек. И то им придётся тесниться, как килькам в консервной банке. Жаль, а то здесь можно было бы спрятаться. Я выбрался оттуда.

— Ну что? — спросил Лекор.

Я покачал головой:

— Кишка. Там разместится не больше семисот человек.

— Да и выход не слишком широк. Неудобно.

— Я не планировал устраивать там засаду. Хотя… Хм… — Я задумчиво уставился на вход в расщелину.

Собственно, расщелина мне и не нужна особо, здесь могло подойти любое укрытие, а спрятать семьсот человек легче, чем пять тысяч. А если врага занять, так те и вовсе ничего не заметят. Я ещё раз посмотрел на вход в расщелину, потом повернулся и бросился к началу склона.

Что ни говори, а вид отсюда открывался великолепный. Внизу, там, где заканчивался спуск, раскинулась чудесная долина, по которой текла река. Даже отсюда была видна изумрудная зелень внизу. Я нехотя оторвал взгляд от этого чудесного зрелища и вернулся к насущным проблемам. Склон слегка поворачивал влево, упираясь в гору. Гора довольно крутая, и без специальных средств залезть на неё проблематично. Слева же на некотором расстоянии шёл обрыв. Он не слишком глубок, метров семь, не больше, но начинался он не у самой дороги, а чуть дальше. Я быстро сбежал вниз и отсчитал количество шагов от дороги до обрыва. Получилось около сотни. Просто замечательно. Правда, мне пришлось продираться через кусты, но это мелочи. Гораздо важнее то, что здесь можно поставить солдат.

— Артер!!! — крикнул я. — Скачи к Герхардту и передай, что я хочу видеть всех командиров полков. Пусть оставляют командовать своих заместителей, а сами мчатся сюда.

— Что ты задумал? — спросил Лекор.

— Не знаю… пока. Лекор, как вы думаете, на этом склоне можно построить солдат?

— Кому взбредёт в голову их здесь строить? — недоумённо спросил он. — У них же за спиной обрыв окажется. Сверху же их могут обстреливать лучники.

— Представьте, что вы командуете десятитысячным авангардом и преследуете разбитого врага. Тут вы видите, что противник выстроился на этом склоне вдоль спуска спиной к этому обрыву. Ваши действия?

Лекор недоумённо посмотрел на меня:

— Прежде всего, как я уже говорил, мне трудно представить такого командующего, который сделает такую глупость, но если вопрос ставится так…

— Только так!

— Тогда я ставлю наверху лучников, спускаю своих солдат и атакую одновременно с фронта и своего правого фланга. С учётом преимущества в численности и расположения лучников… не думаю, что здесь возникнет проблема. А мой противник будет лишён вообще какого бы то ни было манёвра.

— Так я и думал, — кивнул я. — Что ж, Лекор, слушайте приказ. Начиная от этих кустов, — махнул я рукой, — определите протяжённость фронта с учётом того, что главные силы сосредоточатся от указанного мной куста до, — я посмотрел вниз, — примерно вон того дерева. Здесь метров пятьсот, но можно фронт спустить ещё немного, но только немного. Именно на этом участке должны быть сосредоточены главные силы…

— Это сумасшествие!!! Это наша гибель!!! Допустим, я могу признать, что построить солдат на таком крутом склоне можно, допустим, у нас есть шанс — всё-таки мы не сражаемся сверху вниз, но твоё предложение ограничить фронт непозволительно ослабляет левый фланг. Когда противник спустит своих солдат и ударит туда, то хоть и будет частью действовать снизу вверх, но он сможет компенсировать это, создав там почти четырёхкратное превосходство. А мы даже резервов подбросить не сможем!

— Вы бы так действовали? — спросил я задумчиво.

— Да, чёрт возьми!!! Я бы не оставил от того фланга ни клочка, а потом двинулся оттуда и с фронта.

— Что ж, хорошо. Рассчитывайте фронт, Лекор. Возьмите солдата и отметьте эту ширину.